Jag hade aldrig varit så fascinerad av insekternas komplicerade anatomi förrän vi tittade närmare på den under lektionen. Som tur var kunde min partner och jag under utforskningen utomhus i labbet, efter att ha monterat Foldscopet, fånga en myra och visa den på ett diapositiv. Efter att först ha blivit allmänt drabbad av vördnad över att för första gången kunna se så många detaljer hos en så relativt liten varelse, tittade jag noga på myrans olika delar.
När jag kom fram till buken insåg jag att jag inte kunde se några organliknande saker förutom en stor mörk säck. Jag kunde dock se mycket tunna strängliknande strukturer som sträckte sig ut över hela buken. Detta gjorde mig nyfiken, hur fullföljer myrorna den viktiga funktionen att andas?
Efter att ha gjort lite efterforskningar kom jag fram till att de strängliknande strukturerna faktiskt hade något att göra med andningen. Myror har ett intressant andningssystem som består av spiracles (små öppningar som finns på utsidan av exoskelettet och som gör det möjligt att transportera syre in i och koldioxid ut ur ) och trachea (andningsgångarna i hela kroppen). Spiraklerna finns över hela myrans exoskelett och luftstruparna förgrenar sig över hela kroppen och underlättar utbytet av gaser vid behov.
Jag tyckte att det var mycket upplysande att inse att det finns andra sätt att andas än däggdjurens lungor och fiskarnas gälar. Jag är nyfiken på att se de andra typerna av insekter och deras respektive andningssystem, eller skulle de vara likadana?
av Joon Kee Park