Vad händer egentligen när man anmäler en försvunnen person?
Vad händer egentligen när man anmäler en försvunnen person?
Jag stötte på ett inlägg som en av mina vänner i sociala medier lade ut på Facebook. I korthet stod det att om hon någonsin försvann ville hon att en anmälan om försvunnen person skulle göras eftersom hon aldrig skulle försvinna med flit.
Du kanske blir förvånad över det uttalandet. Kanske tycker du till och med att det är onödigt, men eftersom hon är en del av ”världen av försvunna personer”, precis som jag, vet hon att det inte är en så tokig idé, i själva verket kan det vara början på en rörelse, och låt mig förklara varför.
De flesta människor är lite naiva när det gäller vad som händer när man anmäler någon försvunnen till polisen. Det är inte dåligt, eftersom det visar att man verkligen inte har haft något sådant som har rört ens liv. Och på grund av det tror man att i allmänhet när någon försvinner är polisen där på några minuter för att göra en anmälan, skicka ut en sökpatrull och meddela media. I verkligheten är det inte så. Om det inte finns uppenbara bevis för brott, och då menar jag uppenbara som blod eller en brand, eller om den försvunna personen är ett barn, kan det dröja flera dagar innan samhället får reda på att din älskade är försvunnen.
Vad händer egentligen
Låt mig beskriva vad som händer när du anmäler en försvunnen person, så som hundratals försvunna familjer berättar det för mig varje år. Du ringer polisen och meddelar att din ”make”, till exempel, är försvunnen. Polisen säger antingen att det inte har gått 24 timmar och att du ska ringa tillbaka om några dagar, eller så får du veta att de förmodligen kommer tillbaka om några dagar och att du bara ska vänta. Det är långt ifrån det ”all points bulletin” som du förväntade dig.
Ett fall som sticker ut i mitt minne är i San Diego, där Robin Burton hade att göra med en av poliserna för försvunna personer där som uppenbarligen var stressad. Du kommer inte att tro vad de sa till Robin, klicka här för att läsa historien.
Så, jag frågade flera personer, vad är några av de saker som myndigheterna sa till dig när du först ringde och berättade att din älskade var försvunnen.
Här är deras svar:
”Hon är en vuxen person och kan vara försvunnen. Kanske är hon tillsammans med en manlig vän som hon inte ville att jag skulle veta om och att jag var tvungen att vänta 24 timmar innan jag officiellt kunde anmäla henne försvunnen, sade Keisha Edwards. ”Under hela tiden var min bebis redan död. Hon mördades den 9 maj 2017.”
”Är du säker på att de bara inte vill vara ensamma… gjorde du dem upprörda? Åh, så många andra dumma frågor som jag var tvungen att besvara…” sa Morah Carey Chowning.
”Mitt barnbarn, 15 år, saknades. Hon gick till skolan men kom aldrig dit… Polisen sa att eftersom ingen såg att hon hade blivit bortförd så skulle det inte bli någon Amber alert. Hon var märkt som en rymling och de skulle behöva vänta 72 timmar innan de skulle börja leta efter henne. Jag blev upprörd och sa till dem att hon bara var 15 år och att de måste leta efter henne. Hon hade varit försvunnen i drygt två månader. Hon är hemma i säkerhet nu, tack och lov”, säger Lori White
Sue Middleton hade en bra erfarenhet av sin polismyndighet men fick ändå höra att hon skulle vänta med att anmäla: ”Förutom namn, ålder, adress och beskrivning av fordonet frågade de… Vilka var omständigheterna, när sågs han senast eller när han senast kommunicerade, har han medicinska eller kognitiva problem, har han andra släktingar eller vänner i området, vart skulle han ta vägen, vad var hans humör vid tillfället, finns det någon anledning att tro att han skulle åka iväg med flit, de frågade om han hade en mobiltelefon eller annan enhet som kunde spåras samt onstar, kreditkort etc. etc. Det är så många frågor att jag inte tror att jag kan komma ihåg dem alla. Jag minns att de gjorde en efterlysning och sedan berättade för oss att de inte kunde göra en faktisk anmälan om försvinnande förrän efter 12 timmar … tror jag. Kan ha varit mindre. De var ganska bra, men jag tror att det berodde på att han är äldre och har Alzheimers sjukdom. Han hittades 24 timmar senare. Tack gode Gud.”
Senare skrev Sue: ”Moore county sheriffs office is great. Är inte säker på de andra avdelningarna eftersom han stoppades två gånger efter allt detta och de lät honom ändå köra iväg och 1 gång var efter att han var listad som en försvunnen person. Tydligen får de ibland inte informationen i tid? Det var förklaringen.”
Fall där en anmälan om försvunnen person inte tas upp alls.
De kallar det antingen för en kontroll av välbefinnande eller säger att personen är vuxen och har all rätt att försvinna. Detta är vad dessa familjer fick höra när de försökte göra en anmälan om försvunnen person:
”De sa till mig att eftersom den unge mannen var 37 år är allt de kan göra en välbefinnandekontroll. De bryr sig inte”, sade Martha Kirkpatrick.
”Vuxna får komma och gå som de vill. Det finns inte mycket vi kan göra”, sade Patty McMillan.
”Ledsen fru Howard men han är en vuxen vuxen, det finns inget vi kan göra. 😢😢😢😢 lycka till och förhoppningsvis dyker han upp”, sa Adina Howard.
”De sa att hon är vuxen och att det inte fanns så mycket som kunde göras om hon inte ville bli hittad”, sa Gigi Bannister.
”Jag kunde inte lämna in en anmälan eftersom han var vuxen och vuxna går iväg och håller inte kontakt ibland, säger polisen i El Paso”, sade Deborah Alston.
En person som bad om att förbli anonym uppgav: ”Vi kan inte hjälpa dig, tyvärr. Att springa iväg är inte att vara försvunnen. De måste vara borta i 72 timmar innan du kan göra en anmälan.”
”När min vän försökte anmäla sin son som försvunnen sa de till henne att hon skulle vänta ett tag eftersom du vet hur dessa ungdomar är, de tappar alltid bort tiden och glömmer bort att berätta var de är, och jag slår vad om att de är tillbaka om en vecka, så vänta ett tag för att se vad som händer”, sa Melanie Sheen.
Polisen sa till Nita Easterling: ”Du måste vänta 72 timmar innan du anmäler dem försvunna.”
”Hon har inte varit försvunnen tillräckligt länge”, sa Sharon Hunter
Polisen sa till Patty McMillan: ”Vuxna får komma och gå som de vill. Det finns inte mycket vi kan göra.”
”Gick hon med sina vänner?” sa Daisyanne Merrie Miller.
Polisen säger till allmänheten att de måste vänta med att lämna in en anmälan om försvunnen person
Vad som är otroligt för mig är att polisen säger till allmänheten att de måste vänta med att lämna in en anmälan om försvunnen person. Vad!!! Det finns ingen väntetid. Det var Hollywood för flera år sedan som startade denna myt, i verkligheten finns det inget sådant, men vi har många brottsbekämpande myndigheter som talar om det för allmänheten med olika tidsfrister från 24 timmar till 72 timmar.
John Lordon från BrainScratchers gjorde en intervju med en polis vid namn Mike om just detta ämne. Lordon tog upp att han hört att polismyndigheter uppger att det är en policy att vänta på en anmälan om försvinnande, men hans gäst säger att han inte känner till någon policy där han är. Han talar också om många exempel på vad som kan leda till att ett fall läggs åt sidan, och ger en polismans synvinkel på detta ämne. Videon är väl värd att titta på för att lära sig mer om detta ämne som verkar komma upp hela tiden.
Så började jag tänka, är det möjligt att polisen vet att det inte finns någon lag, men bara förhalar eftersom de helt och hållet tror att personen kommer att vara tillbaka om några dagar? Bevisen pekar på att det förmodligen är det som pågår, men det som är skrämmande är att alla hamnar i samma generaliserade kategori, så hur kan polisen veta med säkerhet att de stack iväg med flit när de bara teoretiserar och inte utreder?
Men det finns goda nyheter. Under de år som jag har gjort detta har jag sett en klar förbättring. I vissa städer i USA får polisen utbildning för 2000-talet. De är de första att berätta att de första 24 timmarna som någon försvinner är de mest avgörande. I vissa stater är det faktiskt olagligt att INTE anmäla ett barn som saknas. Och det verkar finnas mer av ett standardiserat förfarande. De tar till exempel emot din anmälan, vidarebefordrar informationen till andra poliser, gör upp affischer om försvunna barn, lägger ut den på sociala medier och lägger in den i databaserna. De organiserar sökningar och kontrollerar mobiltelefonnummer och pings. För många polismyndigheter har förfarandet för en försvunnen person blivit standardiserat och situationens allvar kommer från polischefen och nedåt.
Men sedan finns det fortfarande andra polismyndigheter som är drastiskt underfinansierade. De som är så underutbildade att de tror på Hollywoodmyten att man ska vänta 24 timmar innan man anmäler någon försvunnen. De är så underbemannade att tanken på att gå ut och leta efter en försvunnen person är en omöjlighet och de föreslår att familjemedlemmarna gör det. De är också så underkommunicerade att de inte har några riktlinjer eller instruktioner om vad som krävs av dem när ett samtal om en försvunnen person kommer in.
”Ingen vet hur svårt det verkligen är att anmäla en försvunnen person förrän en familjemedlem eller vän försvinner. Det är så illa att tusentals försvunna personer har blivit Jane och John Does, äldre personer dör av exponering innan de hittas, tonåringar betecknas som rymlingar som senare hittas mördade, och vuxna söks aldrig efter och betecknas som frivilligt försvunna.” – Jerrie Dean
Jholie Moussa Case
För en kort tid sedan, i Alexandria, Virginia, stod Syreeta Steward-Hill öga mot öga med verkligheten när det gällde att anmäla en tonåring som saknad till polisen. Hennes dotter Jholie Moussa försvann den 13 januari 2018. Först fick hon veta att Jholie var på rymmen. Och som om det inte var nog berättade de för samhället att hon var en rymling, vilket kraftigt minskar hjälpen från allmänheten, som har blivit så betingade på ordet att de inte tar en försvunnen tonåring på allvar.
Moussas mamma berättade för Fox 5 news att Fox 5 bad Fairfax County-polisen att kommentera hur de hanterade fallet och att de var övertygade om att de hade gett fallet sin ”rätta uppmärksamhet”. De svarade också med polisens standardsvar, att de inte hade någon information som ledde till att de trodde att det fanns något brottsligt spel i det här fallet. Men ändå hittades Jholie avliden under en buske, troligen mördad.
”Den värsta utgången som kan tänkas inträffa har inträffat…” sade Steward-Hill.
Tänk nu på det här
Om Steward-Hill och hennes dotter inte hade bott i Virginia hade det kanske varit en helt annan situation. Om man tittar på fallet med den försvunne Jacob Hilkin har Snohomish Sheriffs Department inte bara omedelbart tagit emot hans anmälan om försvinnande, utan de har också omedelbart börjat utreda hans försvinnande. Media gick in och intervjuade Jacobs mamma, och i och med att polisen och media tar Jacobs försvinnande på allvar överlappar det till samhället som kommer ut i massor för att hjälpa till att leta efter honom.
Det där är ett perfekt exempel på varför det är så viktigt att polisen tar en försvunnen person på allvar. Det sänder ett budskap till alla att alla är viktiga, alla är viktiga och om en av våra försvunna personer försvinner kommer vi att vara där ute och göra vårt bästa för att få hem dem. Ingen, ingen mamma eller pappa, syster eller bror, ingen familj eller vän till en försvunnen person ska någonsin lämnas ensam och vänta eller undra hur man kan få hjälp med att hitta sin älskade familjemedlem. De försvunna familjemedlemmarna behöver polisen som står vid deras sida. Och det kan inte ske förrän varje myndighet på varje delstatsnivå ger polisen stöd, tillstånd och förväntningar att göra det.
Ett stort tack till alla som svarade på min fråga och deltog. Du är inte ensam, eftersom många delar din berättelse och fortfarande letar efter sin saknade älskade. -JD