Beroende på vilken typ av smärta du har kan den ena vara bättre än den andra.
Alla smärtor är olika. Varje typ kan vara ett symptom på ett underliggande problem, en obehaglig sidekick till ett tillstånd eller ett allmänt besvär i vardagen. Behandlingen av smärta kan också variera. Medan det är ett alternativ att gå direkt till läkaren eller prova en receptfri medicin, kan ett annat vara att applicera varma eller kalla kompresser på området där smärtan uppstår.
Varmt vs kallt mot smärta: Vad är skillnaden?
Och även om båda temperaturerna kan lindra smärta, gör de det på olika sätt. Värme ökar blodflödet, näringsämnen och syre till det drabbade området och verkar därför för att slappna av i spända muskler. Köld lindrar smärta genom att minska inflammation, muskelspasmer och cirkulationen. Även om minskad cirkulation låter dåligt är det faktiskt bra eftersom minskad cirkulation innebär att blodkärlen krymper, vilket sedan minskar svullnad och blödning.
Låt oss utforska de olika typerna av smärta och hur var och en reagerar när värme eller kyla introduceras:
Ledsmärta/inflammatorisk smärta
Ledsmärta/inflammatorisk smärta kan typiskt sett orsakas av tillstånd som artrit och vissa autoimmuna sjukdomar som reumatoid artrit, och kan kännas som stelhet i lederna eller en känsla av att det ”brinner” i hela kroppen, eller likna hur man känner sig när man har influensa (trötthet, utmattning, frossa, etc.). Utlösande faktorer för denna typ av smärta kan vara intensiv fysisk aktivitet, stress och till och med väderlek. När man ska använda värme eller kyla för att behandla ledvärk beror på orsaken till smärtan och vad som fungerar bäst för dig. Exempelvis reagerar gikt bra på värme eftersom det lindrar stelhet och slappnar av i musklerna i det omgivande området. Osteoartrit, å andra sidan, fungerar bra med kyla eftersom det dövar smärtan. När du känner till den bakomliggande orsaken till din ledsmärta, t.ex. ett artrittillstånd, kan du prata med din läkare om att lägga till värme eller is i din behandlingsplan och/eller för att hantera uppblossningar.
Muskelsmärta
Muskelsmärta kan drabba en eller flera delar av kroppen åt gången och kan orsakas av skada eller överanvändning. Med ryggsmärta kan du till exempel ha ont för att du har överansträngt dina ryggmuskler på gymmet eller för att du har överansträngt (eller ”dragit”) en muskel genom att riva fibrerna i skelettmuskulaturen. Om muskelsmärtan är tillfällig (eller akut) kan den för det mesta behandlas med kalla kompresser i högst 15 minuter några gånger om dagen och vila för att låta vävnaderna läka. Samtidigt, om smärtan är kronisk (varar längre än 6 månader) är värme det bästa alternativet; den kan till och med alterneras med kyla om så önskas.
Nervsmärta
Nervsmärta kan orsakas av många olika typer av tillstånd och varierar i hur den känns. Till exempel kan en patient med ischias (ett tillstånd där smärta orsakas av spinalnervkompression i nedre delen av ryggen) beskrivas som en ”utstrålande” smärta; andra gånger kan nervsmärta kännas som domningar eller stickningar. Smärta som orsakas av tillstånd som ischias reagerar bra på is- eller kylbehandlingar eftersom den temperaturen tenderar att lugna inflammation och döva eventuell ömhet i vävnaden. Det är bäst att använda kyla när smärtan fortfarande är skarp och gå över till värme när skärpan har avtagit. Värmen ökar blodflödet och hjälper vävnaderna att läka snabbare.
Hemläkemedel som värmekuddar, gelpaket som går att mikrovågsugga, en ziplock fylld med is eller ett köpta fryspaket och andra kompresser kan vara till hjälp för att lindra frekvent kronisk smärta. Applicera i högst 15 minuter åt gången, två till fyra gånger om dagen. Samtidigt är det viktigt att känna till kroppens gränser. Oavsett vilken typ av smärta du upplever, om du kommer till en punkt där smärtan är outhärdlig eller om den övergår i domningar eller svaghet, kontakta din läkare omedelbart.
Fortsätt läsa
Hur man hanterar smärtutbrott