Naturhistoria
Östlig diamantblacksknäpparsnok } Crotalus adamanteus
FAMILJ: Viperidae
BESKRIVNING: Den östra diamantryggormen är världens största skallerorm. Vuxna människor är vanligtvis fyra till fem meter långa och väger fyra till fem kilo. En stor orm kan bli två meter lång och väga 15 pund eller mer. Den östra diamondbackormen skiljer sig från andra ormar genom sin stora storlek, sitt ryggmönster med ruter, sin gulaktiga, omönstrade mage, sin mörka svans med skrammel och den infrarödkänsliga gropen mellan ögat och näsborren.
HABITAT: Östliga diamondback-råttormar kräver stora områden med öppna trädgårdar. Även om ormarna en gång trivdes i de rikliga savannerna med långbladiga tallar som kännetecknade sydöstra USA har dessa livsmiljöer försämrats och förstörts. Skydd mot eld och kyla är viktiga mikrohabitat för den östra diamondback-råttormen, som ibland tar skydd i den hotade gophersköldpaddans (Gopherus polyphemus) hålor.
UTOMRÅDE: Arten kan för närvarande påträffas i North Carolina, South Carolina, Georgia, Florida, Alabama och Mississippi. Den är nu sannolikt utrotad i Louisiana.
MIGRATION: Denna art migrerar inte.
Avelsökning: Parning sker på sensommaren och tidig höst. Ägglossningen sker uppenbarligen under senvåren följande år, med födslar med centrum i slutet av augusti och med en variation från slutet av juli till början av oktober. En dräktig hona kan dra sig tillbaka till ett skydd för födseln en månad eller två innan hon föder levande ungar, som är 12 till 18 tum långa. De rapporterade kullstorlekarna varierar från fyra till 32. Modern och hennes nyfödda ormungar stannar troligen på födelseplatsen i sju till tio dagar.
LIVSCYKEL: Honorna förökar sig endast med två till fyra års mellanrum, beroende på den geografiska platsen, ormens ålder och miljöns produktivitet. Honan av den östra diamantkrokskattslangen blir könsmogen någonstans mellan två och sex år gammal. Den naturliga livslängden för en östlig diamondback-råttorm är troligen 15-20 år, men bevis från fältet visar att få individer i dag lever längre än 10 år, troligen på grund av exploatering för handel med hudar, fordonskrockar och andra hot som orsakas av människor.
FÖDA: Den östra diamondback-råttormen är ett rovdjur i bakhåll som livnär sig på ett stort antal små däggdjur och vissa fåglar. Huvuddelen av dess bytesdjur består av kaniner (Sylvilagus species), bomullsråttor (Sigmodon hispidus) och grå ekorrar (Sciurus carolinensis).
HOTEN: De främsta hoten mot denna orm är förstörelse av livsmiljöer, illvilligt dödande av människor, insamling för kommersiell handel med hudar och fordonsattacker.
POPULATIONSTREND: Populationen av denna art minskar.