RALEIGH
Bilägare och lastbilsägare behöver inte oroa sig för att få sina årliga säkerhets- och utsläppstester under utbrottet av koronaviruset trots allt.
Det är budskapet från de lagstiftande ledarna på torsdagen. Senatens ledare Phil Berger och parlamentets talman Tim Moore släppte ett uttalande där de säger att när generalförsamlingen sammanträder senare den här månaden stöder de lagstiftning som retroaktivt skulle förlänga tidsfristerna för fordonsbesiktning.
”Fram till dess att en sådan lagstiftning antas stöder vi byråkratisk flexibilitet när det gäller efterlevnaden av de befintliga tidsfristerna”, skrev Berger och Moore. ”Baserat på vår kommunikation med den verkställande makten förstår vi att Department of Public Safety och State Highway Patrol gör just det genom att inte prioritera verkställighet.”
Generalförsamlingen ska enligt planerna inte sammanträda förrän den 28 april.
De tidsfrister som gäller för att förnya körkort och fordonsregistreringar är fastställda i delstatlig lag. Guvernör Roy Cooper och N.C. Department of Transportation säger att de inte har befogenhet att förlänga dessa tidsfrister eller avstå från avgifter och böter för att inte följa dem, vilket har tvingat människor att göra inspektioner trots att staten har beordrat dem att stanna hemma.
Transportminister Eric Boyette bad i veckan lagstiftarna att ge DMV-kommissionären befogenhet att förlänga tidsfrister och avstå från avgifter och böter ”för en mängd olika licenser och krav”, inklusive körkort, under en naturkatastrof som COVID-19-pandemin.
Uttalandet från Berger och Moore hänvisade till fordonsbesiktningar, men en fördröjning av dessa skulle också stoppa registreringarna. DMV:s datasystem kommer inte att tillåta någon att förnya sin registrering utan en genomförd inspektion, säger talesman Steve Abbott.
”Det är en enda process”, säger Abbott.
Patrick Ryan, Bergers talesman, säger att lagstiftarna kommer att titta på en förlängning av andra DMV-tider när lagstiftningen faktiskt är skriven. För tillfället, sade Ryan, vill de signalera till invånarna i North Carolina att om de inte känner sig bekväma med att få sin bil eller lastbil inspekterad under pandemin, ska de inte oroa sig för att bli bestraffade för det.
”Jag tror att vi alla är på samma sida där”, sade Ryan.
Bil och lastbilsägare i alla 100 län är skyldiga att få en årlig säkerhetsinspektion innan de förnyar sin registrering. I 22 län, som till största delen består av städer, måste ägarna även få ett utsläppstest.
Ägare som inte får en inspektion i slutet av den månad då den ska göras debiteras automatiskt en förseningsavgift på 15 dollar, sade Abbott. Dessa avgifter måste retroaktivt upphävas av generalförsamlingen tillsammans med de förlängda tidsfristerna.
D DMV har stängt mer än hälften av sina körkortskontor och tar endast emot kunder efter tidsbeställning på de kontor som fortfarande är öppna. Boyette berättade för lagstiftarna att DMV kommer att behöva fler anställda och förlängda öppettider för att hantera en eftersläpning i körkortsverksamheten när orderna om att stanna hemma tas bort.
Abbott sade att det troligen också kommer att finnas en uppdämd efterfrågan på besiktningar.
”Besiktningsstationerna kommer troligen att få en rusning av affärer”, sade han.