Neil deGrasse Tyson, (född 5 oktober 1958 i New York, New York, USA), amerikansk astronom som populariserat vetenskapen med sina böcker och frekventa framträdanden i radio och TV.
Vad är Neil deGrasse Tyson mest känd för?
Neil deGrasse Tyson är mest känd för att ha populariserat vetenskapen med böcker som The Pluto Files (2009) och genom sina frekventa framträdanden i tv som gäst i pratshower eller som värd för sin serie om vetenskap, Cosmos: A Spacetime Odyssey (2014).
Vad var Neil deGrasse Tysons utbildning?
Neil deGrasse Tyson gjorde sina grundstudier vid Harvard University i fysik (1980). Han tog en masterexamen (1983) i astronomi vid University of Texas at Austin och en masterexamen och doktorsexamen (1989 respektive 1991) i astrofysik vid Columbia University.
© MinutePhysics (A Britannica Publishing Partner)Se alla videor till den här artikeln
När Tyson var nio år gammal väcktes hans intresse för astronomi genom en resa till Hayden Planetarium vid American Museum of Natural History i New York. Tyson fick en kandidatexamen i fysik från Harvard University i Cambridge, Massachusetts, 1980 och en masterexamen i astronomi från University of Texas at Austin 1983. Han började skriva en spalt med frågor och svar för University of Texas populära astronomimagasin StarDate, och material från den spalten dök senare upp i hans böcker Merlin’s Tour of the Universe (1989) och Just Visiting This Planet (1998).
Tyson tog sedan en magisterexamen (1989) och en doktorsexamen i astrofysik (1991) vid Columbia University i New York. Han var postdoktoral forskare vid Princeton University från 1991 till 1994, då han började arbeta på Hayden Planetarium som anställd forskare. Hans forskning handlade om problem i samband med galaktisk struktur och utveckling. Han blev tillförordnad direktör för Hayden Planetarium 1995 och direktör 1996. Mellan 1995 och 2005 skrev han månatliga essäer för tidskriften Natural History, varav några samlades i Death by Black Hole: And Other Cosmic Quandaries (2007), och år 2000 skrev han en självbiografi, The Sky Is Not the Limit: Adventures of an Urban Astrophysicist. Bland hans senare böcker finns Astrophysics for People in a Hurry (2017) och Letters from an Astrophysicist (2019).
Som chef för Hayden Planetarium övervakade Tyson ett fullständigt utbyte av anläggningen, som öppnades år 2000. Det nya planetariets utställning kategoriserade solsystemets kroppar i grupper. Pluto klassificerades inte med vare sig de jordiska eller jovianska planeterna utan grupperades med Kuiperbältets objekt. Detta beslut (som fattades sex år innan Internationella astronomiska unionen klassificerade Pluto som en dvärgplanet) visade sig vara ganska kontroversiellt, och Tyson översvämmades av arga brev. Han skrev om den erfarenheten i The Pluto Files: The Rise and Fall of America’s Favorite Planet (2009), där han tillskrev en del av det sentimentala fästet vid Plutos planetstatus till kulturella faktorer som att Pluto var den enda planeten som upptäcktes av en amerikan (astronomen Clyde Tombaugh) och att den populära seriefiguren Musse Pigg-hunden var uppkallad efter den.
© MinutePhysics (A Britannica Publishing Partner)Se alla videor till den här artikeln
Bortsett från sina många böcker var Tyson en välkänd popularisatör av vetenskap i tv och radio. Han framträdde ofta i talkshows som The Daily Show with Jon Stewart och The Colbert Report. År 2004 var han värd för tv-serien Origins i fyra avsnitt, som undersökte universums, stjärnors, planeters och livets ursprung. Mellan 2006 och 2011 var han värd för TV-serien NOVA scienceNOW, och från och med 2009 var han även värd för radioprogrammet StarTalk som sänds varje vecka. Från och med 2015 var Tyson ordförande för en tv-talkshow baserad på hans radioprogram. Den sändes på National Geographic Channel. År 2014 var han värd för tv-serien Cosmos: A Spacetime Odyssey, en ”fortsättning” (som han kallade den) på astronomen Carl Sagans populära serie Cosmos (1980). Han har också gjort tillfälliga framträdanden som sig själv i filmer och på tv. Han gjorde röst åt en imaginär vessla i den animerade barnfilmen Ice Age: Collision Course (2016).