Bakgrund: Trots inledande rapporter om effekt vid bipolär depression visade multicenterstudier inte att aripiprazol var bättre än placebo, möjligen på grund av att de doser som användes var för höga, vilket ledde till lägre effekt och höga bortfallsfrekvenser. I denna studie utvärderades effekterna av lågdos aripiprazol. Omfattande klinisk erfarenhet har visat att doser över 5 mg sällan är effektiva.
Metoder: Data samlades in från patienter med bipolär II- eller bipolär ej annorlunda specificerad depression med hjälp av en retrospektiv journalgranskning. Effektiviteten bedömdes med hjälp av poängen Clinical Global Impression-Improvement. Patienter som hade minst 2 försök med aripiprazol inkluderades i en retrospektiv off-on-off-off-on experimentell design. Alla patienter stod på andra mediciner när aripiprazol påbörjades. Patienterna behandlades med doser på 1 till 5 mg.
Resultat: I genomsnitt bedömdes patienterna som förbättrade eller mycket förbättrade jämfört med utgångsläget. Sexton av 211 patienter försämrades eller upplevde ingen förändring. Fyrtiofyra patienter (21 %) avbröt behandlingen på grund av biverkningar. Gruppen av patienter som genomgick off-on-off-on-försök upplevde statistiskt signifikant förbättring när de påbörjade och återupptog aripiprazol och statistiskt signifikant försämring när de slutade med det.