av Susan Flantzer
av Louis-Michel van Loo; Credit – Wikipedia
Kung Christian VII av Danmark och Norge föddes den 29 januari 1749 på Christiansborgs slott i Köpenhamn, Danmark. Han var den enda överlevande sonen till kung Frederik V av Danmark och Norge och hans första hustru prinsessan Louisa av Storbritannien samt sonson till kung Georg II av Storbritannien. Bland hans kusiner i första ledet fanns kung Georg III av Storbritannien, Christians hustru Caroline Matilda av Wales, drottning av Danmark och Norge, och Willem V, prins av Oranien. Christian döptes två timmar efter sin födelse. Hans gudföräldrar var:
- Kung Frederik V (hans far)
- Änkedrottning Sophie Magdalene (född Sophie Magdalene av Brandenburg-Kulmbach,
hans farfars farmor) - Prinsessan Louise av Danmark och Norge (hans faster)
- Prinsessan Charlotte Amalie av Danmark och Norge (hans farfars farmor)
Christian hade fyra syskon:
- Prins Christian (1745 – 1747), dog i tidig barndom
- Sophia Magdalena, drottning av Sverige (1746 – 1813), gifte sig med Gustav III av Sverige och fick barn
- Wilhelmina Caroline, elektrikerinna av Hessen (1747 – 1820), gifte sig 1763 med Wilhelm I, kurfurste av Hessen, hade barn
- Louise, prinsessan Karl av Hessen (1750 – 1831), gifte sig med prins Karl av Hessen-Kassel, hade barn
Christian hade också en halvbror från faderns andra äktenskap med Juliana Maria av Brunswick-Wolfenbüttel:
- Frederik, arvprins av Danmark (1753-1805), gift med Sophia Frederica av Mecklenburg-Schwerin, avkom bland annat med kung Christian VIII av Danmark
När Christian var knappt två år gammal dog hans mor, drottning Louisa, vid 27 års ålder på grund av komplikationer efter ett missfall. Året därpå ingick hans far ett andra äktenskap med Juliana Maria av Brunswick-Wolfenbüttel. Enligt alla rapporter verkade Christian vara ett intelligent barn och fick undervisning i danska, tyska och franska. Han var dock nervös och fick dålig utbildning och terroriserades av en brutal guvernör, Christian Ditlev Reventlow, greve av Reventlow.
Christian som kronprins av Louis Tocqué; Credit – Wikipedia
1766 efterträdde Christian den danska och norska tronen efter sin fars tidiga död vid 42 års ålder. Eftersom det fanns en koppling mellan de brittiska och danska kungafamiljerna och båda familjerna var protestantiska, var det naturligt att man sökte en brittisk brud åt Christian. Redan före kung Fredrik V:s död inleddes förhandlingar om ett sådant äktenskap. Det föredragna valet av brud var till en början hans första kusin prinsessan Louisa av Wales, dotter till Christians avlidna morbror Frederick, prins av Wales, men när den danska representanten i London hörde om hennes dåliga hälsa blev hennes yngre syster prinsessan Caroline Matilda av Wales den tilltänkta bruden. Förlovningen tillkännagavs den 10 januari 1765.
Prinsessan Caroline Matilda av Wales av Francis Cotes, 1766; Credit – Wikipedia
Kung Christian VII av Nathaniel Dance-Holland, 1768; Credit – Wikipedia
Den 1 oktober 1766 hölls ett fullmaktsäktenskap i St. James’s Palace i London, med Caroline Matildas bror kung Georg III som ställde upp för kung Christian VII. Den femtonåriga Caroline Matilda lämnade snart England för Danmark med en stor kontingent av följeslagare och tjänare. När hon passerade den danska gränsen skickade danska sändebud tillbaka hennes engelska följeslagare och tjänare och ersatte dem med danska. Caroline Matilda anlände till Köpenhamn den 8 november 1766 och gifte sig personligen med Christian senare samma dag i Christiansborgs slottskyrka.
Ett kopparstick som föreställer den första dansen mellan kung Christian VII och Danmarks drottning Caroline Mathilde vid deras bröllop på Christiansborgs slott; Credit – Wikipedia
Caroline Matilda och Christian fick två barn, men det är troligt att Christian inte var far till Louise Auguste.
-
- Kung Frederik VI av Danmark och Norge (1768 – 1839), gifte sig med prinsessan Marie av Hessen-Kassel, hade avkomma men de enda överlevande barnen var två döttrar
- Prinsessan Louise Auguste (1771 – 1843), gifte sig med Friedrich Christian II, hertig av Schleswig-Holstein-Sonderburg-Augustenburg, hade barn, bland annat Caroline Amalie, drottninggemål med kung Christian VIII av Danmark
Stickning av den nyfödde kronprinsen Frederik med sin mor drottning Caroline Matilda; Credit – Wikipedia
Prinsessan Louise Auguste som barn. Pastell av H.P. Sturz, 1771; Credit – Wikipedia
Det stod snart klart att Christian inte var helt normal. Det är okänt om Christians psykiska sjukdom orsakades av greven av Reventlows brutala behandling, eventuell porfyri som ärvdes från hans mor i Hannover eller schizofreni. Christians beteende ledde till överdrifter, särskilt sexuell promiskuitet. Han förklarade offentligt att han inte kunde älska Caroline Matilda eftersom det var ”omodernt att älska sin hustru”. Hans symptom omfattade paranoia, självstympning och hallucinationer. Christian vandrade runt på Köpenhamns gator och besökte stadens krogar och bordeller tillsammans med sin favorit greve Frederik Vilhelm Conrad Holck. Det blev allt tydligare att Christian inte kunde uppfylla sin roll som kung.
I maj 1768 gjorde Christian en lång resa i Europa, med vistelser i Altona (nu i Tyskland, då i Danmark), Paris och London. Resan hade arrangerats eftersom man trodde att nya miljöer skulle kunna förändra Christians beteende. Det var på denna resa som han lärde känna läkaren Johann Friedrich Struensee. Struensee var den första person som förstod att Christian var allvarligt sjuk. När Christian kom hem från resan följde Struensee med honom och anställdes som Christians personliga läkare. Struensee kunde hantera Christians instabilitet, vilket var en stor lättnad för kungens rådgivare, och Christian utvecklade förtroende för honom.
Johann Friedrich Struensee; Credit – Wikipedia
På grund av Christians förtroende för honom fick Struensee politisk makt. År 1770 blev Struensee mästare i begäran och minister i det kungliga kabinettet. Han blev också älskare till den illa behandlade Caroline Matilda, vars äktenskap var mindre tillfredsställande. När Caroline Matilda födde sin dotter Louise Auguste tvivlade ingen på att Struensee var far till prinsessan, som fick det föga smickrande smeknamnet la petite Struensee, även om Christian VII officiellt erkände henne som sin dotter. Så småningom manövrerade änkedrottning Juliana Maria en kupp som skulle leda till Struensees fall och misskreditera Caroline Matilda.
Tidigt på morgonen den 17 januari 1772, efter en bal på hovteatern på Christiansborgs slott, väcktes Christian och tvingades underteckna order om arrestering av Struensee, hans vän greve Enevold Brandt och Caroline Matilda. Caroline Matilda fördes omedelbart till Kronbergs slott i Helsingør i Danmark, som förevigats som Helsingör i William Shakespeares pjäs Hamlet, för att invänta sitt öde. Hon fick behålla sin dotter med sig, men den fyraårige kronprinsen Frederik stannade hos sin far. När Struensee hörde om Caroline Matildas arrestering erkände han sitt förhållande med henne, och så småningom erkände även Caroline Matilda. Struensee och Brandt dömdes till döden och båda utsattes för en brutal avrättning. I närvaro av tusentals människor avsågs först deras högra händer, sedan krossades deras kroppar på hjulet och slutligen halshöggs de.
Johann Friedrich Struensee och hans kompanjon Brandt halshöggs i Köpenhamn den 28 april 1772; Credit – Wikipedia
Caroline Matilda och Christians äktenskap upplöstes den 6 april 1772. Hon förlorade sin titel som drottning och separerades med tvång från sina barn som hon aldrig återsåg. Caroline Matilda var inte riktigt 20 år gammal. Ursprungligen beslutades det att Caroline Matilda skulle hållas i förvar på livstid på slottet Aalborghus i Aalborg i Danmark, men hennes bror kung Georg III ingrep. Kung Georg III skickade Sir Robert Murray Keith, en brittisk diplomat, för att förhandla fram hennes frigivning från det danska fängelset. Den 28 maj 1772 skickades Caroline Matilda till Celle i sin brors kungadöme Hannover och levde resten av sitt liv på Celle slott.
Celle slott; Photo Credit – Wikipedia
Caroline Matildas hemgift återställdes och hon kunde leva i bekvämlighet, men hon saknade sina barn fruktansvärt mycket. Hennes fängelsevistelse kom inte att pågå länge. Caroline Matilda dog av ”en ruttnande feber och ont i halsen”, troligen scharlakansfeber, den 10 maj 1775, vid 23 års ålder. Hon begravdes i Stadtkirche St. Marien i Celle bredvid sin gammelmormor Sophie Dorothea av Celle som drabbades av ett liknande öde.
Caroline Matildas historia har berättats i flera romaner, bland annat i Norah Lofts Den sista drottningen (1969) och Per Olov Enquists Den kungliga läkarens besök (1999) samt i den danska filmen En kunglig affär (2012). Stella Tillyard tar också upp Caroline Matildas affär i sin fackbok A Royal Affair: George III and His Scandalous Siblings (2006). Kung Georg III:s sex döttrar hade en mycket skyddad uppväxt och de tillbringade det mesta av sin tid med sina föräldrar och varandra. Livsvillkoren för kung Georg III:s döttrar kom att kallas ”nunneklostret”. Ingen av döttrarna fick gifta sig i den ålder då de flesta prinsessor skulle gifta sig, och endast tre av de sex döttrarna gifte sig någonsin. Kanske berodde detta överbeskydd av kung Georg III:s döttrar på vad som hände med hans syster Caroline Matilda när hon gifte sig med kung Christian VII av Danmark.
Efter Struensees fall återinförde Christians styvmor änkedrottning Juliana Marie och hennes son, Christians halvbror arvprins Frederik, statsrådet. Christian var endast nominellt kung från och med 1772. Mellan 1772 och 1784 styrdes Danmark av änkedrottning Juliana Marie, arvprins Frederik och kabinettssekreterare Ove Høegh-Guldberg. Från 1784 regerade Christians son, den blivande kung Frederik VI, permanent som regentprins.
Christian VI av Jens Juel, 1782; Credit – Wikipedia
Christian levde isolerat med en vaktmästare. När han uppträdde alltför våldsamt låstes han in i sitt rum eller bands fast vid sin stol. Hans enda kontakt med regeringen var när han var tvungen att skriva under ”Christian Rex” på formella papper. Den 13 mars 1808 i Rendsburg i Schleswig (då i Danmark, nu i Tyskland) dog kung Christian VII av en stroke vid 59 års ålder. Han begravdes i Frederik V:s kapell i Roskilde domkyrka i Roskilde i Danmark.
Kung Christian VII:s grav – Foto av Susan Flantzer, augusti 2011
Kungadöme Danmark Resurser på Unofficial Royalty
- Kungadöme Danmark Index
- Danska ordnar och hedersbetygelser
- Danska kungliga begravningsplatser: Huset Oldenburg, 1448 – 1863
- Danska kungliga begravningsplatser: Huset Oldenburg, 1448 – 1863
- Danska kungliga begravningsplatser: Huset Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg, 1863 – nutid
- Danska kungliga dop
- Danska kungliga datum
- Danska kungliga frågor och svar
- Danska kungliga residens
- Danska kungliga residens
- Danska Kungliga bröllop
- Släktlinje till den danska tronen
- Profiler över den danska kungafamiljen
Citerade verk
”Christian VII av Danmark.” Wikipedia. N.p.: Wikipedia: Wikimedia Foundation, 31 augusti 2016. Web. 24 september 2016.
”Christian 7.” Wikipedia. N.p.: Wikimedia Foundation, 16 februari 2013. Web. 24 sept. 2016.
Susan. ”Caroline Matilda av Wales, drottning av Danmark och Norge”. Brittiska kungligheter. Unofficial Royalty, 27 okt. 2016. Web. 24 Sept. 2016.