Fallen George Floyd och Breonna Taylor är bara två färska och fruktansvärda exempel på polisbrutalitet som leder till onödiga förluster av människoliv. Det fruktansvärda i dessa fall förstärks av det faktum att svarta amerikaner – både George Floyd och Breonna Taylor är svarta – löper mer än 2,5 gånger så stor risk att dödas av polisen som vita amerikaner. Även om statistiker, samhällsvetare och aktivister tvistar om den grundläggande orsaken till denna skillnad (t.ex. systematisk rasism, brottslighet, kultur, socioekonomi) är en sak säker: När en polis tar livet av en annan person ligger ansvaret för detta ytterst hos den polisen.
Personlighet avser de sätt på vilka människor tänker, känner och agerar olika från varandra. Vissa människor anser att man kan lita på läkare, andra inte. Det finns filmer som vissa människor älskar och andra människor hatar. Vissa människor bäddar sin säng varje morgon, andra gör det inte. Praktiskt taget alla skillnader mellan människor har att göra med personlighet. Poliser, liksom alla människor, skiljer sig åt när det gäller hur de reagerar på situationer som de möter. När en polis ser hot och reagerar våldsamt gör en annan det inte.
De dödliga mötena med polisen under det senaste decenniet eller så har lett till upprepade krav på en reform av polisen. År 2018 inledde till exempel New York Police Department ett program för utbildning i implicita fördomar. Liknande program hade redan antagits över hela USA, även om effektiviteten av dessa program har ifrågasatts allvarligt. Senast röstade stadsfullmäktige i Minneapolis för att avfinansiera stadens polisavdelning. Även om vissa försök till polisreformer är bättre än andra är det viktigt att fråga sig om träning, utbildning och politiska reformer ens är rätt ställe att börja när det gäller att ta itu med polisbrutalitet.
I en stand-up-komedierutin som blev viral, sade Chris Rock det som många av oss redan vet. Polisarbete är svårt, riskfyllt och i sig farligt. De människor som ägnar sina liv åt att tjäna och skydda sina samhällen förtjänar den största respekt. Men, som Mr Rock också påpekar, ”i vissa jobb måste alla vara bra”. Man kan inte ha misstag. Man kan inte ha ”bara några få dåliga äpplen”. Det bästa sättet att hålla dåliga äpplen borta från tunnan är att undvika att plocka dåliga äpplen från början. Det bästa sättet att undvika polisbrutalitet är att undvika att anställa personer som sannolikt kommer att tillgripa omotiverade, våldsamma och livsavgörande taktiker när de är under press.
Personlighetspsykologi har en lång historia av att hjälpa samhällen att anställa bättre poliser. Till skillnad från gamla tiders kliniska bedömningar som användes för att diagnostisera personlighetsstörningar (t.ex. MMPI) används moderna personlighetsbedömningar för att förutsäga vardagligt arbetsbeteende, hur effektivt människor utför sina jobb och hur människor reagerar under stress. Väl utformade bedömningar främjar dessutom mångfald och integration genom att de ger en opartisk bild av en arbetskandidats lämplighet för ett visst arbete. Det innebär att män och kvinnor får samma genomsnittliga poäng och att personer av olika etnicitet får samma genomsnittliga poäng. Kort sagt, vetenskapligt validerade personlighetsbedömningar är ett korrekt och rättvist sätt att anställa bättre poliser, minska polisbrutaliteten och återskapa den respekt och beundran som poliser förtjänar.
Detta inlägg har skrivits tillsammans med Chase Winterberg, M.A., J.D.
.