BackgroundEdit
En tidigare organisation, Mensa International, grundades av Roland Berrill och Lancelot Ware, som redan vid sitt första samtal märkte att även om de kom från olika bakgrunder kunde de kommunicera och hade mycket gemensamt. De antog att det de hade gemensamt var intelligens och beslutade att se om ett samhälle av människor som valts ut efter intelligens (med hjälp av det enda medel som då fanns tillgängligt, IQ-tester) också skulle ha mycket gemensamt.
De bestämde sig för att fokusera på människor vars IQ-testresultat skulle placera dem på eller över 98:e percentilen.
Bortom 98:e percentilenRedigera
I slutet av 1930-talet undersökte Leta Stetter Hollingworths forskning människor med ovanligt höga Stanford-Binet IQ-poäng. Med början i början av 1960-talet, när det numera nedlagda MM startades, gjordes försök att bilda hög-IQ-sällskap för personer med liknande poäng på då aktuella tester. International Society for Philosophical Enquiry och Triple Nine Society grundades på 1970-talet och existerar fortfarande idag. Deras krav på medlemskap var avsedda att acceptera en person på tusen från den allmänna befolkningen. Det var svårt att begränsa tillträdet ytterligare; inga tester har någonsin på ett tillförlitligt sätt diskriminerat mellan testdeltagare med större selektivitet. De få uppgifterna om personer med ovanligt höga IQ-värden gjorde det per definition mycket svårt att garantera tillförlitligheten hos sådana värden. Höga IQ-poäng är mindre tillförlitliga än IQ-poäng som ligger närmare befolkningens median.
TestningssvårigheterRedigera
Det fanns två möjliga sätt att övervinna detta hinder. Antingen kunde man få tillgång till rådata från standardiserade tester och avgöra om de kunde normaliseras till Hollingworths nivåer, eller så kunde nya tester utformas och normaliseras. I slutet av 1970-talet var det det senare tillvägagångssättet som följdes. Kevin Langdon och Ronald Hoeflin utvecklade båda test med hög räckvidd och utan tidtagning. Langdon hävdade att hans Langdon Adult Intelligence Test hade ett tak på nivån en på miljonen (176 IQ , eller 4,75 standardavvikelser över genomsnittet). Hoeflin hävdade ett betydligt högre tak, men Langdons och Hoeflins test är nära jämförbara, och Hoeflins test har ett tak som bara är en eller två punkter högre än Langdons. Dessa test gavs till en grupp på cirka trettiotusen testdeltagare, rekryterade via tidningen Omni, och de resulterande uppgifterna användes för att utveckla normer. Langdon likställde medelvärden och standardavvikelser; Hoeflin använde sig av equipercentile-jämförelse. Med hjälp av dessa tester och normer grundade Ronald Hoeflin Prometheus Society 1982. Det var det andra sällskapet som valde ut den bästa av trettiotusen, det första var Kevin Langdons Four Sigma Society, som grundades 1976.
Senaste ändringarnaRedigera
Medlemspoolen var alltid begränsad av antalet personer som hade gjort Langdon- och Hoeflin-testerna, och den begränsades ytterligare när svaren på vissa testfrågor under 1990-talet lades ut på Internet. Det fanns dock en stor pool av potentiella medlemmar eftersom tiotals miljoner människor hade tagit standardiserade prov som SAT, som i själva verket var IQ-tester. Problemet var att normalisera dem. År 1999 bildade Prometheus en kommitté bestående av tio medlemmar, varav många var experter på psykometri, för att försöka sig på denna uppgift. Kommittén utarbetade en lång rapport där man undersökte alla välrenommerade intelligenstester och fastställde vilka tester som kunde ge resultat på 4-sigmanivån (fyra standardavvikelser över medelvärdet i en normalfördelning), över 99,9966 %, och vilka poäng som skulle vara lämpliga. I rapporten rekommenderades att medlemmarna skulle väljas ut på grundval av resultat i flera allmänt kända och undersökta standardiserade tester, däribland SAT, GRE, Wechsler Adult Intelligence Scale, Cattell Culture Fair III och andra. Detta utökade avsevärt antalet möjliga medlemmar. I dag svävar antalet medlemmar runt hundra.