Uppdatering: Vissa erbjudanden som nämns nedan är inte längre tillgängliga. Se de aktuella erbjudandena här: Citi Premier® Card
Som flitig Delta-flygare provade TPG:s medarbetare Lori Zaino nyligen Delta Comfort+ (premium economy) för första gången, på en flygning från New York-JFK till Madrid (MAD). Här är hennes recension av upplevelsen.
Jag har flugit den här sträckan med Delta cirka 15-20 gånger under de senaste åren – vid en handfull tillfällen i business, men vanligtvis i economy, så jag ville prova Delta Comfort+ premium economy-sektionen, som bytte namn i början av 2015. Delta Comfort+-biljetter kommer med följande: Sky Priority boarding, dedikerat utrymme i bagageutrymmet, extra benutrymme, överlägsna snacks, gratis drycker och gratis premiumunderhållning.
Bokning av min biljett
Jag lyckades köpa en billig biljett – 524 dollar tur och retur, utan mellanlandning mellan New York-JFK och Madrid (MAD). Jag uppgraderade flyget till Delta Comfort+ one-way på vägen tillbaka till Europa i hopp om att få sova lite i ett bekvämare säte. Det finns särskilda regler beroende på din medallionstatus när det gäller uppgradering, och Gold Medallions (min genomsnittliga elitstatus) har tillgång till Comfort+-sätena om de inte är fulla 72 timmar före avgång. Jag ville inte vänta eftersom dessa platser ofta är fulla vid den tidpunkten, så jag köpte uppgraderingen i stället. Det kostade 100 dollar för en enkelresa, vilket verkade lite mycket med tanke på att flyget kostade bara 242 dollar per väg i ekonomi, men jag ville prova det.
Delta har ingen bonuslista, men genom att söka på nätet kan du förmodligen hitta biljetter i ekonomi för så lite som 30 000 SkyMiles i coach eller 62 500 i business. Jag kunde dock inte hitta något som var ens i närheten av detta under mina resedatum som du kan se på skärmdumpen ovan.
Tack vare det intäktsbaserade SkyMiles-programmet tjänade jag inte många miles på den här billiga biljetten. Jag fick dock en bonus på 800 SkyMiles för ”uppgraderingen” till Delta Comfort+. Jag använde mitt Citi Premier® Card för att köpa och fick tredubbla poäng på resan, eller så kan du använda Chase Sapphire Preferred-kortet för att få dubbla poäng på resan i stället.
Incheckning på New York-JFK
Efter en trafikfylld taxiresa från Manhattan anlände jag till JFK:s terminal 4 och begav mig till Sky Priority-incheckningsområdet – som faktiskt är ganska elegant. Delvis separerat från incheckningen för ekonomi med en mycket liten sittgrupp till vänster och skrivbord till höger är det trevligt att komma bort från massorna och få en något lugnare incheckningsupplevelse.
Jag väntade i kön en kort stund innan det fanns en skrivbordstjänsteman ledig för att hjälpa mig. Jag hoppades på ett leende eller annan trevlig behandling tack vare min elitstatus och/eller det faktum att jag flög med Delta Comfort+, men jag lämnades i sticket. När jag gick blev jag dock torrt tackad för att jag är Gold Medallion. (Varsågod, Delta.) Det fanns åtminstone gratis vattenflaskor på skrivbordet – men jag valde att inte ta en eftersom jag skulle gå direkt till säkerhetskontrollen.
Boarding
Jag tog mig snabbt igenom säkerhetskontrollen tack vare TSA Precheck (köerna för kvällsflyg till Europa vid JFK:s T4 är nästan alltid obscent långa, så att ha Precheck är en livräddare) och begav mig över till min gate där jag anlände precis i tid för vad som skulle bli en urusel ombordstigningsprocess.
Jag har redan Sky Priority-ombordstigning tack vare min elitstatus, så Comfort+ prioriterad ombordstigning var inte till någon nytta för mig. I slutändan spelade det dock ingen roll – eftersom ombordstigningen var en katastrof. Det hela började när en av gate-agenterna meddelade (genom att skrika, inte ens via högtalarsystemet) att alla med Delta One-, Sky Priority- eller Zone One-boarding skulle bilda en linje och att alla med Zone Two-boarding skulle bilda en annan linje. När ombordstigningen började och gate-agenterna bad dem som flög Delta One att stiga ombord, kom alla i Zone One fram (vi stod alla i samma kö) och skickades sedan iväg, vilket gjorde att ombordstigningen blev längre och oorganiserad.
Kabinen och sätena
Layouten på Deltas 767-flygplan kan variera, men den här versionen av Boeing 767-300ER-flygplanet hade följande fördelning: 26 Delta One-plattbäddsäten, 171 Economy-säten och 29 Delta Comfort+-säten. Layouten är 2-3-2.
Jag gick längtansfullt genom Delta One-kabinen och hittade min Delta Comfort+-sits, 13B, som var sektionens gångsäte i skottet.
Sätena var stilfullt utformade med ett elegant marinblått läder och röda accenter som påminde mig om att ja, jag befann mig i Delta Comfort+-sektionen och inte i vanlig ekonomi.
Jag tycker inte att utrymme i bagageutrymmet är något stort problem på internationella flygningar, och jag kunde stuva undan alla mina väskor ovanför mitt säte utan problem. Det är värt att notera att det står att Delta Comfort+ har ett eget dedikerat fackutrymme, men flera andra personer använde detta utrymme som inte satt i dessa säten, så det är inte riktigt sant – åtminstone inte på just den här flygningen. Jag såg inga flygvärdinnor som tvingade fram denna förmån.
Jag gillade att min skottplats hade gott om benutrymme och två fönster, även om min sittkamrat höll rullgardinerna stängda under större delen av flygningen. Vår sektion med två säten hade en gemensam kontakt och USB-port, och var och en av våra säten hade en kudde och filt, precis som i ekonomiklass.
Det finns ingen särskild kabin bara för Delta Comfort+-sätena, eftersom de blandas med de vanliga ekonomisätena bakom dem. Comfort+-passagerare kan använda de två toaletterna i mitten av planet (det finns ytterligare två längst bak), men de är inte uteslutande reserverade för Comfort+-passagerare. Faktum är att en av dessa toaletter var trasig på min flygning, med långa köer av passagerare som väntade på att få använda den enda fungerande toaletten i planets mittsektion.
Delta Comfort+-sätena ska ha upp till 4 tum mer benutrymme jämfört med Main Cabin, och på de flesta internationella långdistansflygningar har de upp till 50 procent mer lutning, vilket gör att sätesavståndet är cirka 35 tum. Jag noterade att mitt säte lutade sig något längre, men eftersom jag satt i skottet var det svårt att jämföra benutrymmet. Jag provade en av de andra Comfort+-sätena som inte var ett skott, och man kunde se att det fanns mer benutrymme.
Underhållning och bekvämligheter ombord
Under en internationell flygning spelar förmåner som gratis drycker, snacks och premiumunderhållning ingen roll eftersom Delta Comfort+-passagerare inte får något annat än vad en ekonomipassagerare får. Jag antar att detta skulle vara en mycket bättre förmån på inrikesflygningar när ekonomipassagerare inte också har rätt till dessa förmåner.
För både ekonomipriser och Delta Comfort+-biljetter erbjuder Delta Studio digitala underhållningssystem med pekskärm i varje säte med mer än 300 filmer, HBO, SHOWTIME, mer än 2500 låtar, 18 kanaler med direktsänd satellit-tv på vissa flygningar och spel, inklusive frågesport ombord, vilket faktiskt är ganska bra.
De delade visserligen ut små bekvämlighetskit, vart och ett med ögonmask och öronproppar, men dessa delades ut till både Delta Comfort+ och ekonomipassagerare.
Service och måltider
Och även om det inte står i Delta Comfort+-förmånerna att flygvärdinnorna ska/kommer att ge dessa passagerare specialbehandling av något slag, kan jag med bestämdhet hävda att de inte gör det. Mina flygvärdinnor var rent ut sagt bryska och erbjöd ingen extra (eller egentligen ingen) vänlig service till dem som betalade sina extra pengar för Delta Comfort+.
Maten var en stor besvikelse. Jag vet att Delta inte erbjuder förbättrad måltidsservice eller alternativ för sina Comfort+-passagerare, men eftersom jag har flugit den här rutten flera gånger brukar jag kunna räkna med att få något någorlunda ätbart. De två alternativen på min flygning var kyckling cordon bleu och lasagne.
Jag väljer alltid kyckling, men kanske gjorde jag ett fruktansvärt val eftersom det var direkt oätligt. Det verkar som om matkvaliteten verkligen har sjunkit på sistone, i motsats till många andra flygbolag som höjer sin matstandard. Jag provade några bitar av den där vita klumpen som skulle vara kyckling – och det var helt äckligt. Vid min andra tugga bet jag på något hårt och vasst och brydde mig inte om att ta reda på vad det var. (Jag har haft mardrömmar om flygplansmat ända sedan jag läste TPG:s galna inlägg om flygplansmat. Jag vill helst inte ens veta om jag har bitit på krossat glas.)
Nödvändigt att säga att jag letade efter ost och kex som en repris, men insåg sedan, sorgligt nog, att jag inte hade något. Jag märkte dock att min granne hade det, vilket betyder att Delta helt enkelt hade glömt att lägga till ost och kex till min måltid. Tack och lov hade jag valt att äta Shake Shack före ombordstigningen.
Jag tror att om Delta vill att deras Comfort+ ska bli en succé, kanske de skulle överväga några förbättrade matalternativ (som du hittar i British Airways World Traveller Premium Economy) eller åtminstone, låt oss säga, något som du faktiskt kan äta.
Jag lyckades få några timmars sovmorgon efter måltidsservicen, och jag antar att jag var något bekvämare på grund av den extra sitsen. Jag vaknade när de kom runt med frukosten, som var en liten snacklåda. Den var genomsnittlig men åtminstone ätbar och serverades med en blandning av kall och distanserad kundservice. Den kom med apelsinjuice, ost och kex (yay, eftersom jag aldrig fick dem till middagen), yoghurt, sylt, en rulle och ett Mentos-godis som ”efterrätt”.”
Som du kanske märker på fotot har utgångsraderna och skottplatserna ett brickbord som kommer ut ur armstödet och som är fastnålat på ett fast avstånd. Detta gjorde det ganska obekvämt att äta eftersom brickan är mycket nära kroppen. Faktum är att alla som är lite större i storlek kan ha problem med att äta på detta brickbord, så tänk på det när du väljer plats.
Bottom Line
Jag tycker inte att Delta Comfort+ är värt att köpa på internationella flygningar. För mig räcker de faktiska förmånerna helt enkelt inte till för prislappen på 100 dollar, särskilt med tanke på att Delta Comfort+ på internationella flygningar (och särskilt om du är Sky Priority) inte ger dig bättre snacks, drycker, underhållning eller ombordstigning än vad du redan skulle ha. Men om du är extremt lång och behöver det extra benutrymmet (som TPG själv, som är 1,80 meter) eller om du kan få det gratis tack vare Medallion-status, ska du absolut satsa på det. Jag skulle överväga att betala för att prova den här tjänsten på en inrikesflygning, eftersom förmåner som gratis drycker, snacks och underhållning kan göra det mer värt det.
Tyvärr har jag inte flugit premium economy internationellt med andra flygbolag, men det verkar som om Delta Comfort+ inte ens kan jämföras med andra flygbolag, när man betänker att British Airways erbjuder sina premiumpassagerare förbättrade matmöjligheter, ANA erbjuder tillgång till lounger, Cathay Pacific erbjuder hörlurar för brusreducering – och listan kan göras lång.
Servicen på den här flygningen (både när det gäller huvudmåltiden och flygvärdinnorna) var fruktansvärd, men i allmänhet tycker jag att Deltas service är alldeles för varierande – man vet aldrig vad man får. På min flygning från Madrid till New York hade jag till exempel en härlig pratstund med en mycket trevlig flygvärdinna i cirka 20 minuter om shopping i Europa – så jag tror att det bara beror på dagen. Delta borde dock överväga att göra vänlig service till en regelbunden sak på sina flygningar och borde uppgradera, inte nedgradera sina måltidstjänster. Du kommer inte att hitta mig som lämnar över 100 dollar för Delta Comfort+ någonsin igen på en internationell rutt.
Kontrollera de här inläggen för fler jämförelser av internationella och inhemska flygbolag som erbjuder premium economy-tjänster.
Har någon flugit den här rutten eller en liknande rutt i Delta Comfort+? Dela med dig av din kommentar och dina tankar nedan.
Redaktionell ansvarsfriskrivning: De åsikter som uttrycks här är författarens egna, inte de som kommer från någon bank, kreditkortsutgivare, flygbolag eller hotellkedja, och har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av någon av dessa enheter.
Disclaimer: Svaren nedan har inte tillhandahållits eller beställts av bankens annonsör. Svaren har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av bankannonsören. Det är inte bankannonsörens ansvar att se till att alla inlägg och/eller frågor besvaras.