Serbien gräver upp massgrav från Kosovokriget

KIZEVAK, Serbien (Reuters) – Mänskliga kvarlevor som tros vara kropparna av över ett dussin etniska albaner som dödades under Kosovokriget 1998-99 har hittats strax innanför Serbien, sade en serbisk tjänsteman på fredagen.

Mer än två decennier efter att konflikten i Kosovo avslutades är sökandet efter offren fortfarande ett stort hinder för att förbättra relationerna mellan Belgrad och Pristina.

Undersökarna använde sig av satellitbilder för att hitta massgraven i ett avlägset dagbrott i Kizevak i Serbiens södra del.

I deras resultat antyddes att det kunde finnas upp till 17 kroppar, sade Veljko Odalovic, chef för Serbiens kommission för saknade personer, till reportrar.

Den kriminaltekniska experten Suzana Matejic sade att ytterligare undersökningar skulle hindras på kort sikt av den snabbt annalkande vintern och koronavirusbegränsningar.

Mer än 13 000 personer tros ha dött under kriget i Kosovo, Serbiens tidigare södra provins. Striderna upphörde 1999 efter Natos luftangrepp mot det numera nedlagda Jugoslavien. De flesta av offren var etniska albaner och hundratals saknas fortfarande.

Ibrahim Makolli, Kosovos representant för de saknade personerna, sade att det borde vara en prioritet att hitta de ansvariga för dödsfallen och tillade: ”

Undersökningen som ledde till upptäckten var en insats av Serbien, Kosovo, Internationella rödakorskommittén och Eulex, EU:s rättsliga och polisiära uppdrag i Kosovo.

Den största massgraven från kriget som hittills hittats, som innehöll kropparna av mer än 800 kosovoalbaner, hittades 2001 i en polisförläggning i närheten av Belgrad.

Kosovo förklarade sig självständigt 2008 men Belgrad vägrar att erkänna det. Serbien har ansökt om att bli medlem i Europeiska unionen och Kosovo vill också bli en del av EU, men de två måste normalisera banden innan någon av dem kan ansluta sig.