En av de saker som jag har velat skriva om i flera månader nu är en vanlig fråga eller problem om du vill kalla det, med permanenta släpvagnar & coach trailers. Vilket problem talar jag om? Tja, för att sammanfatta det mycket enkelt är det så här: släpvagnstillverkare är billiga! Exakt vad menar jag? Jag har besökt några släpvagnstillverkare och vad jag har observerat är att de inte spenderar de extra pengarna på att stämpla fordonets identifikationsnummer (VIN) på ramen. Att stämpla VIN på ramen är inte det enda sättet att sätta VIN på ramen, man kan också svetsa en förstämplad metallplatta eller, om man vill göra som vissa stora släpvagnstillverkare, bara stämpla de sista sex siffrorna i VIN.
Vad gör de flesta släpvagnsföretag för att sätta VIN på en släpvagn? De använder en etikett som klistras fast med något slags lim. Problemet med detta är att exponering för sol, smuts & vatten förstör etiketten med tiden. Det har varit fallet med flera av mina kunder att de har en mycket blekt etikett – så mycket att det ibland är omöjligt för mig att göra VIN-kontrollen. Ibland måste jag titta på etiketten i rätt vinkel för att kunna se VIN. Dessutom kan vem som helst helt enkelt ta en kniv, en metallborste och lite Goof-off eller en annan typ av lösningsmedel och ta bort klistermärket direkt.
Nu kanske du undrar varför detta har varit något som jag har velat skriva om så länge. Den främsta anledningen är för att förhindra bedrägeri & stöld. När du gör det lätt för en tjuv att byta ut eller ta bort VIN:n gör du det lätt för dem att återregistrera släpvagnen utan att brottsbekämpande myndigheter eller andra VIN-kontrollanter upptäcker det. De flesta släpvagnar sticker inte ut särskilt mycket, så det är lätt för någon att stjäla din släpvagn och köra iväg utan några större problem – eftersom de flesta släpvagnar ser likadana ut!
En annan anledning till att jag anser att släpvagnsföretag måste ta itu med den här frågan är att en ägare till en släpvagn kan vara ägare i flera år, och när han eller hon bestämmer sig för att sälja den till en ny köpare kanske försäljningen inte går igenom eftersom VIN:et inte är synligt – vilket gör att köparna är ovilliga att köpa. Det är inte en fråga som många ägare av släpvagnar tänker på direkt eftersom de inte tänker sälja den direkt, men det är något att tänka på – tänk alltid på vad som kan hända.
För en kort tid sedan verifierade jag en släpvagn på 100 000 dollar – JA – en biltransportbil på 100 000 dollar för en kund som äger ett tävlingsteam – och jag kunde inte hitta VIN:t. Jag var tvungen att kontakta tillverkaren, som berättade för mig att VIN:t finns under släpvagnen, på en metallskena, och att inte hela VIN:t fanns där, utan endast en del av det. Tänk på det i en sekund: du har en släpvagn på 100 000 dollar som lätt kan stjälas och omtituleras i en annan stat eller ett annat land genom att helt enkelt ta bort det federala märket och stämpla ett VIN på den. Det är för lätt – och släpvagnsföretag måste vakna upp till detta problem.
En annan av mina kunder som äger ett vaktmästarföretag fick sin släpvagn stulen precis framför sitt hus – utrustning till ett värde av 25 000 dollar stals tillsammans med själva släpvagnen. Ett stämplat VIN över hela släpvagnen skulle inte ha förhindrat detta brott, men det skulle definitivt inte göra det lättare för brottslingen att omregistrera släpvagnen.
Vad ska du ta med dig från detta? Tja, utanför min blogg har jag inte hört någon annan ta upp den här frågan. Det finns ingen offentlig röst som sätter press på släpvagnstillverkarna och det här är inte heller en världsomspännande fråga som behöver tas upp. Men om du läser den här artikeln och äger en släpvagn – skydda dina tillgångar. Vidta nödvändiga försiktighetsåtgärder för att förhindra stöld och göra det svårare för brottslingen. Här är några förslag: