Luke Skywalker i ”Star Wars: The Last Jedi”
Lucasfilm
Vad är Kraften?
Men medan alla Star Wars-fans förmodligen kan citera en karaktär eller beskriva den vagt finns det ingen exakt definition av Kraften. Huvudskälet är att före The Last Jedi har varje film misslyckats med att förklara den i detalj.
(OBS: Den här artikeln täcker endast vetenskapen om vad Kraften faktiskt är, inte hur den fungerar. Det finns ingen vetenskaplig förklaring till dess verkningsmekanism – Kraften är i grunden magi. Det kommer inte heller att finnas någon diskussion om midi-chlorians.)
Innan vi kommer till hur The Last Jedi äntligen hjälper till att förklara Kraften, ska vi titta på hur den nämns i tidigare filmer. Första gången den beskrivs sker i Ett nytt hopp, då Obi-Wan Kenobi förklarar för Luke Skywalker:
Kraften är det som ger en Jedi sin kraft. Det är ett energifält som skapas av alla levande varelser. Det omger oss och tränger in i oss, det binder ihop galaxen.
Så långt, så vagt. Den fysiska världen har olika energier och fält (t.ex. ett elektromagnetiskt fält), så ”ett energifält” är i praktiken meningslöst science fiction-teknobabbel. Detta borde inte vara någon överraskning eftersom Jedi, trots att de har funnits i över tusen generationer, inte studerar alla aspekter av Kraften. Jedi är trots allt en religiös orden, inte en vetenskaplig organisation. (Tänk på det så här: en expert på att utöva en kraft förstår inte nödvändigtvis vad den är – en fysiker vet hur elektroner fungerar, men om du vill installera ledningar i ett hus bör du nog ringa en elektriker.)
Obi-Wans vaghet lämnar hans ord öppna för tolkning av oss, publiken. Det kan vara avsiktligt, eftersom Star Wars-skaparen George Lucas ursprungligen ville att Kraften skulle vara ett andligt fenomen, att den helt enkelt skulle vara mystisk eller magisk. Vi skulle kunna stanna där, men det är inte bara djupt otillfredsställande, det motsägs också av frasen ”energifält”, som antyder en vetenskaplig förklaring.
I takt med att böcker, spel och tecknade serier har lagts till Star Wars-franchisen har vi fått mer information för att fylla ut luckorna. En viktig bit dyker upp i den animerade TV-serien The Clone Wars, när Qui-Gon Jinns kroppslösa ande berättar för Yoda hur han kan existera efter att ha dödats i The Phantom Menace:
Jag är en manifestation av Kraften, en Kraft som består av två delar: Levande varelser genererar den Levande Kraften, som i sin tur ger kraft åt den källa som är den Kosmiska Kraften All energi från den Levande Kraften, från allt som någonsin har levt, matas in i den Kosmiska Kraften, och binder allt.
Qui-Gons tal avslöjar att den energi som skapas av levande varelser omvandlas till en form som är skild från livet. Att dela upp kraften i dessa två kategorier – en ”levande kraft” och en ”kosmisk kraft” – är dock inte meningsfullt eftersom livet är en integrerad del av kosmos (universum sett som ett ordnat system). Intressant nog speglar dock Qui-Gons logiska fel i klassificeringen av den fiktiva Kraften den verkliga historien om hur forskare utvecklade ett koncept som förklarar hur organismer interagerar med varandra och med sin omgivning: ekosystem.
Ökosystembegreppet föreslogs 1936 av ekologen Arthur Tansley, som påpekade att levande varelser inte är de enda delarna av en miljö, och tillade att ”det finns ett konstant utbyte inte bara mellan organismerna, utan också mellan det organiska och det oorganiska”. Tansley kallade helheten av levande och icke-levande delar för ”ekosystem” och kallade dem ”de grundläggande enheterna i naturen på jorden”.
Detta leder oss till The Last Jedi. När Luke frågar Rey: ”Vad vet du om Kraften?” svarar hon: ”Det är en kraft som Jedi har och som gör att de kan kontrollera människor och få saker att flyta”. Efter att ha korrigerat henne med sin catchphrase (”Varje ord i den meningen var fel”) säger Luke:
Det är energin mellan alla ting, en spänning, en balans som binder samman universum.
Lukes förklaring är lika vag som Obi-Wans, men den här gången finns det mindre för oss att tolka eftersom Rey under The Force Awakens får erfarenhet av att använda denna energi. Så när Luke ber henne känna Kraften i The Last Jedi kan hon formulera dess sanna natur, som i filmen presenteras som ett montage av bilder som ställer levande saker mot vatten, stenar och ben. Som Rey säger:
Öarna, fåglar. Död och förfall … som ger näring åt nytt liv. Varmt, kallt. Fred, våld.
Med andra ord stämmer Kraften överens med ett ekosystem, där det sker ett kontinuerligt utbyte mellan levande och icke levande ting, vilket ger bränsle åt det ekologiska kretsloppet. Men vilka saker överförs egentligen i det kretsloppet?
Jedi’ Lucasfilm
Från Einsteins ekvation E = mc2 lär vi oss att energi och massa är ekvivalenta, och enligt lagen om massans bevarande vet vi att materia inte kan skapas eller förstöras. Detta innebär att ekologer kan studera flödet av ”biomassa” genom ett ekosystem som om det vore energi, som ständigt omvandlas från en form till en annan. Till exempel omvandlar växter ljusenergi (elektromagnetisk strålning) från solens strålar till kemisk energi, som lagras eller frigörs av ämnesomsättningen när den bygger och bryter bindningar i matmolekyler.
Som energi överförs när organismer äter organisk materia är det material som cirkulerar i ett ekosystem energi i dess olika former. I motsats till Obi-Wans beskrivning av Kraften som ”ett energifält” är det faktiskt all energi inom ett ekosystem.
Den sista saken att tänka på är var Kraften existerar. ”Ekosystem” är ett av vetenskapens mest välkända ord, men det är också ett av de mest missbrukade. Många människor, inklusive naturvårdare, säger ”ekosystem” när de menar ”livsmiljö” (en naturlig miljö som kan stödja liv). Till skillnad från livsmiljöer är ett ekosystem dock inte en plats, utan en analogi för organismer som rörliga delar i en maskin som drivs av energi.
Arthur Tansleys ekosystemkoncept var inspirerat av fysiken, som studerar allting i ett rum – hela universum i kosmologins fall – som om det befann sig inuti en förseglad låda (för energi, ett slutet termodynamiskt system). Eftersom Tansley visste att ekosystem kunde vara av olika slag och storlek noterade han att ett ekosystem kunde vara ”ett solsystem, en planet, en klimatregion, ett växt- eller djursamhälle, en enskild organism, en organisk molekyl eller en atom.”
Ett ekosystem kan vara vilken miljö som helst – från människans tarm till Amazonas regnskog – som du väljer. Det är ett bekvämt sätt för forskare att studera samspelet mellan dess delar isolerat. I verkligheten är ett ekosystem inte ett isolerat, slutet system eftersom dess delar kan korsa gränser. Fåglar flyttar till exempel mellan olika livsmiljöer för att föröka sig, och till och med jorden själv är öppen för utbyte: den solstrålning som driver nästan allt liv på vår planet kommer från solen. Den energi som utbyts mellan levande och icke-levande ting flyter därför bortom planetens eller till och med galaxens gränser och sträcker sig genom hela kosmos.
Tack vare orden och bilderna i The Last Jedi kan vi äntligen föreslå en arbetsdefinition av Kraften som är både heltäckande och kortfattad, vetenskaplig men ändå använder ett språk som alla kan förstå:
Kraften är den energi som flödar genom det kosmiska ekosystemet.
Följ mig på Twitter eller LinkedIn. Kolla in min webbplats eller några av mina andra arbeten här.