Steve Nash

profile

Steve Nash

Nash talar vid 2018 års ceremoni i Basketball Hall of Fame.
Fullständigt namn	Stephen John Nash
Född	7 februari 1974 (47 år gammal)
	Johannesburg, Sydafrika
Nationalitet	Kanadensisk
Fysisk statistik
Angiven längd	6 ft 3 in (1.91 m)
Angiven vikt	178 lbs (81 kg)
Tränarkarriär
Brooklyn Nets
Position	Huvudtränare
Rekord	N/A
Titel	ingen
Tränarkarriär	2020-närvarande
Spelarkarriär
No. 13, 10
Position	Point guard
High school	St. Micheal’s (Victoria, Kanada)
College	Santa Clara (1992-1996)
NBA Draft	1996 / Rond: 1 / Val: 15:e
Väljs av Phoenix Suns
Spelarkarriär	1996-2015 (19 år)
Karriärhistorik
Som spelare Phoenix Suns (1996-1998) Dallas Mavericks (1998-2004) Phoenix Suns (2004-2012) Los Angeles Lakers (2012-2015 Som coach: Brooklyn Nets (2020-present)
Karriärens höjdpunkter och utmärkelser
NBA Most Valuable Player (2001) 11× NBA All-Star (2000-2010) 2× NBA All-Star Game MVP (2001, 2005) 3× All-NBA First Team (1999, 2001, 2005) 3× All-NBA Second Team (2000, 2002, 2003) All-NBA Third Team (2006) N NBA Rookie of the Year (1997) NBA All-Rookie First Team (1997) 4× NBA Scoring Champion (1999, 2001, 2002, 2005) 3× NBA-ledare för stölder (2001-2003) No. 3 pensionerad av Philadelphia 76ers Consensus First-team All-American (1996) Första laget All-Big East (1996) Första laget Parade All-American (1993)
		NBA.com profile

Stephen John Nash (född 7 februari 1974) är en kanadensisk pensionerad professionell basketspelare och huvudtränare som för närvarande är huvudtränare för Brooklyn Nets i National Basketball Association (NBA) och senior rådgivare för Kanadas herrlandslag.

Som spelare spelade han 18 säsonger i National Basketball Association (NBA). Han var åtta gånger NBA All-Star och valdes sju gånger till All-NBA. Två gånger utsågs Nash till NBA:s mest värdefulla spelare när han spelade för Phoenix Suns.

Efter en framgångsrik basketkarriär på high school i British Columbia fick Nash ett stipendium till Santa Clara University i Kalifornien. Under sina fyra säsonger med Broncos gjorde laget tre NCAA-turneringar och han utsågs två gånger till årets spelare i West Coast Conference (WCC). Nash tog sin examen från Santa Clara som lagets främsta assisterande spelare genom tiderna och togs som 15:e val i NBA-draften 1996 av Phoenix Suns. Han gjorde minimal inverkan och byttes till Dallas Mavericks 1998. Under sin fjärde säsong med Mavericks röstades han till sin första NBA All-Star Game och hade fått sitt första All-NBA-val. Tillsammans med Dirk Nowitzki och Michael Finley ledde Nash Mavericks till Western Conference Finals säsongen därpå. Han blev free agent efter säsongen 2003-04 och återvände till Phoenix Suns.

Säsongen 2004-05 ledde Nash Suns till Western Conference Finals och utsågs till ligans MVP. Han utsågs till MVP igen under säsongen 2005-06 och blev 2006-07 tvåa för en tredje MVP i rad efter Nowitzki. Nash utsågs av ESPN 2006 till den nionde bästa pointguarden genom tiderna och ledde ligan i assist och frikastprocent vid olika tidpunkter under sin karriär. Han är också rankad som en av de bästa spelarna i NBA-ligans historia när det gäller trepoängsskytte, frisparksskytte, totala antalet assist och assist per match.

Nash har hedrats för sina bidrag till olika filantropiska ändamål. År 2006 utsågs han av Time till en av de 100 mest inflytelserika personerna i världen. Han utnämndes till Order of Canada 2007 och investerades i ordern 2016, och tilldelades en hedersdoktor i juridik av University of Victoria 2008. Nash har varit delägare i Vancouver Whitecaps FC i Major League Soccer (MLS) sedan laget gick in i ligan 2011. Från 2012 till 2019 var han general manager för det kanadensiska herrlandslaget, för vilket han spelade från 1991 till 2003, gjorde ett OS-deltagande och utsågs två gånger till FIBA AmeriCup MVP.

Från början av livet

Stephen Nash föddes i Johannesburg, Sydafrika, som son till en walesisk mamma och engelsk pappa den 7 februari 1974. Hans familj flyttade till Regina, Saskatchewan, när han var 18 månader gammal, och sedan igen till Vancouver, innan han slutligen bosatte sig i Victoria, British Columbia. Även om Nash spelade både fotboll och ishockey började han inte spela basket förrän han var 12 eller 13 år. I åttonde klass sa han dock till sin mamma att han en dag skulle spela i NBA och bli en stjärna.

Nash gick ursprungligen på Mount Douglas Secondary School, men efter att hans betyg började sjunka beslöt hans föräldrar att skriva in honom på St Michaels University School, en privat internatskola. På St Michaels var han en stjärna i basket, fotboll och rugby union. När han spelade basket under sin sista säsong hade Nash nästan ett snitt på en trippeldubbel med 21,3 poäng, 11,2 assist och 9,1 returer per match. Under säsongen 1991-92 ledde han sitt lag under sitt sista år till British Columbias AAA provinsiella mästartitel och utsågs till årets spelare i provinsen.

Collegekarriär

Och trots att Nashs high school-tränare Ian Hyde-Lay skickade brev med förfrågningar och höjdpunktsrullar för Nashs räkning till över 30 amerikanska universitet, rekryterades Nash inte av något universitet förrän Dick Davey, huvudtränare vid Santa Clara University, begärde videofilmer av den unge guarden. Efter att ha sett Nash personligen sade Davey att han ”var nervös som fan och hoppades att ingen annan skulle se honom”. Det krävdes inte en nobelpristagare för att komma på att den här killen är ganska bra. Det var bara att hoppas att inga av de stora namnen skulle komma.” Davey sa dock till Nash att Nash var ”den sämsta försvarsspelare” han någonsin sett.

Nash fick ett stipendium av Santa Clara för säsongen 1992-93. Vid den tidpunkten hade det gått fem år sedan Broncos dök upp i NCAA-turneringen. Det förändrades när Nash ledde Broncos till en titel i West Coast Conference (WCC) och en överraskande seger över Arizona Wildcats, som var rankade som nummer två, i den första omgången av 1993 års NCAA-turnering i basket i division I för män. I den matchen gjorde Nash sex raka frikast under de sista 30 sekunderna av tävlingen. Även om Santa Clara besegrades av Temple University i nästa omgång ansågs 1992-93 års kampanj vara framgångsrik. Broncos misslyckades dock med att upprätthålla momentumet den följande säsongen och lyckades bara nå ett resultat på 5-7 i konferensen. Laget återhämtade sig 1994-95, där Nash utsågs till årets spelare i konferensen och Broncos toppade WCC. Med Nash som ledare för ligan när det gäller poäng och assist, återvände Broncos till NCAA-turneringen, men besegrades av Mississippi State University. Efter säsongen övervägde Nash att bli professionell, men bestämde sig för att inte göra det när han fick veta att han förmodligen inte skulle betraktas som ett förstarundsplock i NBA-draften 1995.

Under säsongen 1995-96 började Nash dra till sig uppmärksamhet från nationella medier och professionella scouter. Han hade tillbringat sommaren innan dess med att finslipa sina färdigheter, spela med Kanadas basketlandslag och träna med etablerade NBA-spelare som Jason Kidd och Gary Payton. Santa Clara tog återigen hem WCC-titeln och för andra året i rad utsågs Nash till årets spelare i konferensen, vilket var den första Bronco som gjorde det sedan Kurt Rambis. Broncos slogs ut av Kansas University i NCAA-turneringen, men Nashs prestationer såg till att han som senior utsågs till Honorable Mention All-America av Associated Press och USBWA. Han avslutade också sin karriär som Santa Claras ledare genom tiderna när det gäller assist i karriären (510), frikastprocent (.862) samt gjorda och försökta trepoängare (263-656). Han är fortfarande trea på skolans poängliga genom tiderna (1 689) och innehar Santa Claras rekord i frikastprocent för en enskild säsong (.894). I september 2006 fick Nash sin tröja (nr 11) pensionerad, vilket gjorde honom till den första Santa Clara-eleven som fick den äran.

NBA-karriär

Första gången i Phoenix

Efter att ha tagit examen i sociologi valdes Nash som 15:e spelare av Phoenix Suns i den första rundan av NBA-draften 1996. När de hörde tillkännagivandet om uttagningen buade Suns-fansen ut i missnöje med den relativt okända spelaren. Detta berodde på att Nash, trots sina imponerande prestationer på college, inte hade spelat i någon av de större collegekonferenserna. Under sina två första säsonger i NBA spelade Nash en biroll bakom NBA-stjärnans point guards Kevin Johnson, Sam Cassell och senare Jason Kidd. Under sin rookiesäsong hann han bara med 10,5 minuter per match, men under sin andra säsong ökade hans speltid avsevärt och han rankades till och med på 13:e plats i ligan när det gällde trepoängsmålsprocent. Trots detta kom kanadensarens tid i Suns inte att hålla i längden. Under sin tid i Santa Clara hade Nash träffat och blivit vän med Dallas Mavericks assisterande tränare Donnie Nelson, som då arbetade för Golden State Warriors. Efter att ha flyttat till Dallas kunde Nelson övertyga sin far, Don Nelson – som då var Mavericks tränare och general manager – att förvärva den underutnyttjade Nash. Efter NBA-draften 1998 byttes Nash från Suns till Mavericks i utbyte mot Martin Muursepp, Bubba Wells, drafträttigheterna till Pat Garrity och ett draftval i första omgången.

Dallas Mavericks

Det var i Dallas som Nash etablerade sig som en av de bästa point guards i NBA. Under sitt första år som Maverick (den lockoutförkortade säsongen 1998-99) startade han i alla 40 matcher han spelade och hade ett snitt på 7,9 poäng, 2,9 rebounds och 5,5 assist per match. Mavericks misslyckades med att nå slutspelet men under säsongen 1999-2000 förbättrades lagets utsikter avsevärt. Nash missade 25 matcher i mitten av säsongen på grund av en fotledsskada, men kom tillbaka och gjorde sex dubbeldubblingar under den sista spelmånaden. Han avslutade säsongen med ett snitt på 8,6 poäng och 4,9 assist per match. Ännu viktigare för laget var att andraårskamraten och vännen Dirk Nowitzki snabbt utvecklades till en toppspelare, att veteranen Michael Finley hade ett år av All-Star-kaliber och att lagets nya ägare, miljardären Mark Cuban, tillförde ny energi och spänning till franchise. Nash hade nu en stödjande miljö där han kunde trivas.

Under säsongen 2000-01 gjorde Nash i genomsnitt 15,6 poäng och 7,3 assist per match under en genombrottssäsong. Med Nash som styrde lagets offensiv, Nowitzki och Finley som spelade på topp och förvärvet av stjärnan Juwan Howard som kompletterade den poängstarka trion, tog Mavericks en plats i slutspelet för första gången på mer än ett decennium. Dallas förlorade i semifinalen i Western Conference med fyra matcher mot en mot San Antonio Spurs, men det markerade början på en minnesvärd karriär för Nash och Mavericks. Under säsongen 2001-02 nådde Nash karriärens toppnoteringar på 17,9 poäng och 7,7 assist per match och fick en plats i NBA All-Star Game och i All-NBA:s tredje lag. Han var nu en All-Star, uppträdde allt oftare i TV-reklamfilmer och var tillsammans med Finley och Nowitzki en del av Dallas Mavericks ”Big Three”. Dallas fick en ny resa till slutspelet men förlorade återigen i semifinalen mot Sacramento Kings med fyra matcher mot en.

Nash replikerade nära nog sina prestationer från föregående säsong under säsongen 2002-03, med ett snitt på 17,7 poäng och 7,3 assist per match, och fick återigen utmärkelser som All-Star och All-NBA Third Team. Nowitzki och Nash ledde Mavericks från en 14 matcher lång vinstsvit i början av säsongen ända fram till finalen i Western Conference, där de förlorade mot de blivande NBA-mästarna, San Antonio Spurs, fyra matcher mot två. Det var bara det andra finalspelet i deras historia. Under säsongen 2003-04 fick Mavericks ett offensivt förstärkt lag (med Antoine Walker och Antawn Jamison) men en minskning av Nashs poängbidrag. Detta resulterade i att han inte valdes ut till All-Star- och All-NBA-laget trots att han nådde nya karriärshögsta siffror när det gäller assist per match (8,8) och precision vid frikast (91,6 %). I slutspelet misslyckades femteplacerade Dallas med att göra framsteg ännu en gång då Sacramento Kings sågade dem med fyra matcher mot en.

Efter säsongen 2003-04 blev Nash free agent och försökte förhandla fram ett långtidskontrakt med Cuban. Cuban ville bygga sin franchise kring den yngre Nowitzki och ville inte riskera att skriva ett långtidskontrakt med den åldrande Nash och erbjöd Nash ett fyraårskontrakt värt cirka 9 miljoner dollar per år, med ett femte år delvis garanterat. Phoenix Suns erbjöd å andra sidan point guarden ett sexårskontrakt på 63 miljoner dollar. Nash var ovillig att lämna Dallas och återvände till Cuban för att se om han skulle matcha avtalet. Cuban gjorde inte det och Nash skrev på för Suns inför säsongen 2004-05. Kanadensaren skulle vinna två MVP-utmärkelser med Phoenix, och vid ett framträdande den 14 juni 2006 i The Late Show with David Letterman undrade Cuban högt: ”… du vet att Steve är en fantastisk kille och jag älskar honom till döds, men varför kunde han inte spela som en MVP för oss?”

Tillbaka till Phoenix

Nash anslöt sig till ett Suns-lag som hade framväxande unga spelare i Shawn Marion, Joe Johnson och Amar’e Stoudemire. Under säsongen innan Nash anlände hade Suns noterat ett resultat på 29-53 vinster och förluster, och det förutsågs att de skulle få ännu en dålig säsong. Huvudtränaren Mike D’Antoni föredrog en basketbollstil i högt tempo, vilket krävde mindre och mer atletiska spelare med förmågan att springa ifrån och skjuta sina motståndare. Nashs förtrogenhet med denna stil i kombination med sina lagkamraters atletiska förmåga gav ett NBA-bästa resultat på 62-20 och ett poängsnitt på 110,4 poäng per match, det högsta på ett decennium. Nash var katalysatorn för denna vändning och hade i genomsnitt 11,5 assist per match samtidigt som han gjorde 50,2 % av sina field goals och 43,1 % av sina trepoängare under den ordinarie säsongen. Han vann priset som NBA MVP 2004-05 mot Shaquille O’Neal och blev därmed den första kanadensaren som fick denna utmärkelse och den tredje pointguarden någonsin som utsågs till MVP, tillsammans med Magic Johnson och Bob Cousy. I slutspelet sopade Phoenix Memphis Grizzlies i fyra matcher innan de mötte Dallas Mavericks i den andra omgången. Nash ledde Suns till en serieseger med 4-2 och Suns nådde Western Conference-finalen för första gången sedan 1993, men förlorade mot de blivande NBA-mästarna, San Antonio Spurs, i fem matcher.

Den följande säsongen drabbades Stoudemire av en allvarlig knäskada och Johnson och Quentin Richardson byttes bort. Suns förväntades inte upprepa sin framgångsrika säsong 2005, men med Nash i spetsen för samma högtempooffensiv fick laget ett respektabelt resultat på 54-28 och vann divisionstiteln. Suns var återigen ligans poängrikaste lag med sju spelare som i genomsnitt gjorde tvåsiffriga poäng per match, och Nash valdes för första gången till startspelare i 2006 års Western All-Star-lag. Efter att ha noterat karriärens högsta poäng (18,8), rebounds (4,2), målprocent (.512) och frikastprocent (ligaledande 0,921), och efter att ha lett ligan med 10,5 assist per match, utsågs Nash till ligans MVP för andra året i rad. I den första omgången av slutspelet övervann Phoenix ett 3-1 underläge mot Los Angeles Lakers och vann serien med 4-3. Los Angeles Clippers var deras motståndare i konferenssemifinalen och Suns behövde återigen sju matcher för att vinna serien. För andra året i rad åkte dock Suns ut i konferensfinalen, den här gången mot Nashs tidigare lag, Dallas.

Under säsongen 2006-07 hade Nash ännu en strålande kampanj, med ett snitt på 18,6 poäng och karriärens högsta 11,6 assist per match, samtidigt som han blev den förste sedan Magic Johnson 1990-91 som hade ett snitt på 18 poäng och 11 assist per match under den ordinarie säsongen. Nash fick flest röster till första laget i All-NBA och fick sällskap av lagkamraten Stoudemire. De två var de första lagkamraterna som fick plats i första laget sedan Kobe Bryant och Shaquille O’Neal 2003-04. Nash fick 129 förstaplatsröster och 645 totala poäng av panelen bestående av 129 mediamedlemmar. Han missade knappt att bli MVP en tredje gång i rad och kom på andra plats med 44 förstaplatsröster mot 83 för Dirk Nowitzki. I slutspelet slog Suns ut Lakers i fem matcher, men kunde inte besegra Spurs i konferensens semifinal och förlorade serien med 4-2.

Nash spelade 81 matcher under ordinarie säsong under säsongen 2007-08. Under den här kampanjen var den västra konferensen särskilt konkurrensutsatt och han ledde Suns till 55 segrar och en sjätte plats i NBA-slutspelet 2008. Även om det skedde en nedgång i hans resultat under den ordinarie säsongen förblev Nashs skytte skarpt; precisionen i hans skytte var i nivå med hans MVP-kampanj 2005-06 (han sköt minst 50 % från planen, 40 % från trepoängsbågen och 90 % från frisparkslinjen). Den 31 januari 2008 fick han sin All-Star-ring för sjätte gången i sin karriär. Nash fortsatte dock att uppleva kval i slutspelet. Trots ett byte mitt under säsongen som skickade Shawn Marion till Miami Heat och som förde in den fyrfaldige NBA-mästaren Shaquille O’Neal i laget, besegrades Suns i den första slutspelsrundan av San Antonio Spurs för tredje gången på fyra år. I den avgörande femte matchen ansågs Nash ha drabbats av ”elimineringsspelets nervositet” och lämnade över bollen två gånger under de två sista minuterna av vad som var en jämn match. Trots detta utsågs Nash senare till All-NBA Second Team för säsongen 2007-08.

Internationell karriär

Men under sin studietid spelade Nash i landslaget och deltog i Canada Games och World University Games. Han vann en bronsmedalj vid Canada Games och vann en silvermedalj vid World University Games och förlorade mot Team USA, där spelare som Michael Finley och Damon Stoudamire ingick.

Nash var förbundskapten för Kanada vid de olympiska spelen i Sydney 2000. Han ledde Kanada till att vinna sin grupp med en seger över Spanien och en fantastisk 83-75 seger över det favorittippade Jugoslavien då han gjorde 26 poäng med åtta rebounds och åtta assist. Kanada slogs ut i kvartsfinalen med en förlust mot Frankrike och Nash lämnade planen i tårar. Nash uttryckte sin besvikelse över resultatet och sade: ”Det gör väldigt ont. Det känns som om jag svek alla. Vi kunde ha varit med i mästerskapsmatchen. Vi var tillräckligt bra.” Trots detta såg han en möjlig ljuspunkt och sade: ”Förhoppningsvis kommer barnen att inspireras till att spela – det är vad jag verkligen hoppas.” En seger i turneringens sista match, en placeringsmatch mot Ryssland, gjorde det möjligt för Kanada att rädda en sjundeplats. Nashs olympiska prestationer gjorde honom känd i Kanada och han hamnade på femte plats i omröstningen om 2000 års Lionel Conacher Award, som delas ut till årets kanadensiska manliga idrottsman.

Nash ledde återigen Team Canada under kvalet till de olympiska sommarspelen 2004 vid Americas Olympic Qualifying Tournament i San Juan, Puerto Rico. Han utsågs till turneringens MVP, men Kanada slutade fyra och missade därmed de tre tillgängliga OS-platserna. Det var sista gången Nash spelade för Kanada. I december 2007 sade han: ”I mitt sinne just nu kommer jag inte att spela för Kanada längre.”

Spelarprofil

Nash är mest känd för sitt spelupplägg, sin förmåga att hantera bollen och sitt skytte. Han ledde ligan i assist under tre år, med ett snitt på 11,5 assist per match 2004-05, 10,5 2005-06 och 11,6 2006-07, och vann 2005 NBA All-Star Skills Contest. I slutet av säsongen 2007-08 har han ett snitt på 89,7 % i frisparksskytte (tredje bäst i NBA:s historia), ett snitt på 43,1 % i karriärens trepoängsskytte (femte bäst i ligans historia) och hans totala antal assist, assist per match och gjorda trepoängsmål rankar honom som en av de 20 bästa spelarna i ligans historia. Under säsongen 2005-06 blev Nash den fjärde spelaren i NBA:s historia att skjuta bättre än 50 % från planen, 40 % från trepoängslinjen (43,9) och 90 % från linjen, tillsammans med Larry Bird, Reggie Miller och Mark Price; detta var en bedrift som han skulle upprepa två säsonger senare under säsongen 2007-08.

Nash är två gånger NBA MVP och är bara den andra pointguarden (tillsammans med Magic Johnson) som vunnit MVP-priset flera gånger och den tredje guarden i NBA:s historia som vunnit MVP-priset i två omgångar (tillsammans med Johnson och Michael Jordan). Endast åtta andra NBA-spelare har vunnit MVP-utmärkelser i två omgångar: Johnson, Jordan, Bill Russell, Wilt Chamberlain, Kareem Abdul-Jabbar, Moses Malone, Larry Bird och Tim Duncan. Den 11 maj 2006 rankade ESPN.com Nash som den nionde bästa point guarden genom tiderna, och i en undersökning av nba.com 2007 fick Nash 85 % av rösterna från ligans general managers som bästa point guard i ligan. I en kommentar till att Nash förlorade mot sin tidigare lagkamrat Dirk Nowitzki i valet av NBA MVP 2007, sade Boston Celtics center och Hall Of Famer Russell: ”Jag tycker att han är en av våra bästa idrottare i alla sporter på världsscenen… Jag är ett stort fan. De två MVP han fick förtjänade han. En del av anledningen till att han är så bra och så effektiv är att killarna gillar att spela med honom. Han skapar en atmosfär där de vinner matcher.”

När det gäller specifika färdigheter är Nash särskilt effektiv när han spelar pick and roll, särskilt med Nowitzki när han var i Dallas och senare med Suns Amare Stoudemire och Shawn Marion. När Nash återvände till Phoenix 2004 hjälpte han Suns att förbättra sig från 29-53 under 2003-2004 till 62-20 under 2004-2005 och nådde Conference Finals för första gången på 11 år, vilket gav honom sitt första MVP-pris. Säsongen därpå ledde han Suns till Conference Finals, trots att alla tre stora män (Stoudemire, Kurt Thomas och Brian Grant) var skadade. Dessutom var Nash ansvarig för att sju av hans lagkamrater uppnådde karriärens högsta poängantal under säsongen.