”Dog Jesus för alla?” Kvällens fråga är en fråga som har debatterats livligt i kyrkans historia. En av orsakerna till detta är den som den person som skickade frågan angav. Hennes bekymmer är om hon i evangelisationen ska säga till människor: ”Jesus dog för dig.”
Det finns en mening där ingen förnekar att Jesus dog för alla, nämligen när det gäller värdet och lämpligheten av hans död för varje syndares frälsning. Jesu blod har tillräckligt värde för att lösa ut alla som någonsin levt från sin synd. Därför kan varje person få höra att Jesus dog för att ge dem ett gratis erbjudande om förlåtelse och acceptans hos Gud.
Saken ställs på sin spets när vi frågar om Jesus faktiskt gjorde ett försoningsoffer för alla. Bibeln klargör att alla inte är eller kommer att bli frälsta. En stor mängd icke-troende kommer att dömas av Gud för sina synder. Är detta trots det försoningsoffer som Jesus gjorde för dem, eller är det så att Jesus inte gjorde försoning för dem eftersom de inte tror?
Enligt det första synsättet, känt som allmän återlösning eller obegränsad försoning, dog Jesus för att göra försoning för alla, men hans död var inte verksam utan att de trodde på honom. Här är det som räddar människor i slutändan inte Jesu död utan deras tro; eftersom vissa människor inte tror att de är förlorade, trots att Jesus offrade sitt blod för dem. Den andra förklaringen är att även om Jesus dog för att erbjuda världen frälsning, gjorde han försoning endast för dem som tror på honom. I detta fall förgås icke-troende inte bara på grund av brist på tro utan också på grund av brist på försoning.
Det första svaret är tilltalande eftersom det tycks lägga hela skulden på människans envishet och otro. Människor som håller på det pekar på de uttalanden i Nya testamentet som talar om Kristus som världens frälsare. I 1 Johannes 2:2 står det till exempel: ”Han är försoningsoffret för våra synder, och inte bara för våra utan också för hela världens synder”. Detta visar, menar de, att Jesus gjorde försoning för alla. Problemet är helt enkelt att de med envisa hjärtan vägrar det blod som utgöts för dem.
Det finns dock problem med detta synsätt, som börjar med tolkningen av uttalandet att Jesus är världens frälsare. Det finns goda skäl att tro att Johannes inte menar alla människors frälsare utan snarare hedningars och judars frälsare. Första gången uttrycket används är i Johannes 4:42, efter att Jesus har fört evangeliet utanför judendomens gränser och till samariterna. Johannes betonar inte en allmän frälsning som omfattar icke-troende, utan en explosion av frälsningen genom alla stammar, tungor och nationer. Världens enda frälsare är Jesus från Nasaret, Guds dyrbara Son.1
Det finns flera andra övertygande skäl att förkasta idén om en allmän försoning och dra slutsatsen att Jesus endast gjorde försoning för dem som Gud gav honom. Det första är de uttryckliga uttalandena i Skriften, med början i Johannes 17:9. Där finner vi Jesus be till Fadern på kvällen då han arresterades: ”Jag ber inte för världen, utan för dem som du har gett mig”. På samma sätt sade han: ”Människosonen har inte kommit för att bli betjänad, utan för att tjäna och ge sitt liv som lösensumma för många” (Mt 20:28). Det vill säga många, inte alla. När Jesus instiftade nattvarden sade han återigen: ”Detta är mitt förbundsblod, som utgjuts för många till syndernas förlåtelse”. (Mt 26:28).
En andra anledning till att tro att Jesus gjorde försoning endast för sina egna kommer från läran om utvaldhet. Bibeln lär överväldigande att Gud valde ut vissa syndare till frälsning, oberoende av deras egna förtjänster, förbi andra syndare. Den främsta anledningen till att de flesta människor förnekar att Jesus dog endast för sina egna är att de förnekar den bibliska läran om utvaldhet. Men i Romarbrevet 8:30, till exempel, kopplar Bibeln tätt samman valet och fördelarna med Kristi försoningsdöd. Paulus skriver: ”Ty de han förutbestämde har han också kallat; de han kallade har han också rättfärdiggjort; de han rättfärdiggjorde har han också förhärligat.”
För det tredje, och kanske viktigast, är den syn som Bibeln ger oss på effektiviteten av Kristi försoningsdöd. Dog Jesus endast för att göra det möjligt för syndare att bli frälsta om de tror på honom? Om så var fallet skulle det vara tänkbart att Guds Son dog förgäves, utan att någon trodde och utan att någon blev frälst. Om vår frälsning skulle vara beroende av vårt initiativ till tro är det precis vad som skulle hända, eftersom, som Paulus säger: ”Det finns ingen som förstår, ingen som söker Gud” (Rom 3:11). Titus 2:14 säger att Jesus ”gav sig själv för oss för att frälsa oss från all ondska och för att för sig själv rena ett folk som är hans eget, som är angeläget om att göra det goda”. Det är aktiva verb som visar vad Jesu död faktiskt åstadkom. Det är en effektiv försoning som faktiskt räddar alla som drar nytta av den. Bibeln tillåter oss inte att isolera korset från den fullständiga frälsning som det ger. Sålunda skriver Paulus i Efesierbrevet 5:25-27: ”Kristus älskade församlingen och gav sig själv upp för henne för att göra henne helig, genom att rena henne genom tvätt med vatten genom ordet, och för att framställa henne inför sig själv som en strålande församling, utan fläck eller skrynkel eller någon annan fläck, utan helig och obefläckad”. Kristi död är en del av hela hans ämbete som tillhandahåller en rostfri brud åt honom själv.
För det fjärde, om Jesus gjorde försoning för dem som inte tror och är fördömda, så har Gud orättvist bestraffat synden två gånger, en gång på korset och en gång till i fördömelsen av syndare som inte tror.
För alla dessa anledningar bör vi avvisa doktrinen om den allmänna återlösningen till förmån för Bibelns doktrin om den särskilda återlösningen, även känd som den begränsade försoningen. Kristi försoningsverk är inte begränsat i sin kraft eller sitt värde – det frälser oss faktiskt till det yttersta – men det är begränsat till dem som tillhör Kristus och som därför litar på honom. Jesu död är tillräcklig för hela världen, men effektiv endast för de utvalda.
För att återgå till den ursprungliga frågan, hur påverkar denna undervisning vår evangelisation? Jag tror inte att den hindrar vår evangelisation, även om den disciplinerar den – och de flesta av oss skulle behöva lite disciplin i vårt vittnesbörd. Den säger att människor blir frälsta endast genom att tro på Jesus Kristus. Därför bör vi vara ivriga att berätta för människor att Jesus dog för att frälsa syndare och lägga till att om de vill veta att han dog för deras egna synder måste de omvända sig och tro. Utan tro har de ingen del i Kristi frälsande död; ja, de korsfäster Kristus på nytt i otro och kan inte förvänta sig att ha nytta av hans frälsningsverk.
Under tiden ger denna lära den största trösten till den räddhågade troende. Den säger till varje kristen att Jesus dog inte bara för att ge dig en chans att rädda dig själv om din tro är tillräckligt bra, utan för att faktiskt och effektivt rädda dig. Den får oss att tillsammans med Augustus Toplady sjunga: ”Ingenting i mina händer tar jag med mig, bara till korset klamrar jag mig fast.” Till det svagaste helgonet vädjar den: ”Det finns nu ingen fördömelse för dem som är i Kristus Jesus” (Rom 8:1). Även om vi tror, vilar vi inte på vår tro utan på hans fullbordade verk, och där finner vi tröst för våra själar.
1 För en mer utförlig diskussion, se B. B. Warfield, The Savior of the World, kapitel 3. Warfield konstaterar att vid historiens slut, när allt är återställt, kommer Kristus att ha räddat hela världen. Det pånyttfödda kosmos är återlöst genom hans död. Ändå är icke-troende syndare inte inkluderade i denna återlösning, precis som de inte är inkluderade i den värld som Kristus räddar i slutet.