Topp 8 intressanta fakta om Galileo

Topp 8 intressanta fakta om Galileo

Galileo Galilei är en person som vi alla har hört talas om. Den italienska astronomen, fysikern, ingenjören och matematikern föddes i Pisa den 15 februari 1564 och blev berömd för sina banbrytande astronomiska upptäckter som han gjorde med hjälp av ett teleskop.

Omgärdad av storheten i en del av hans arbete är en stor del av Galileos liv och karriär fortfarande okänd för många människor. Mer än den moderna vetenskapens och observationsastronomins fader, som han senare kallades, var Galileo en kristen man med ett privatliv värdigt en mexikansk såpopera.

Du är nyfiken, jag vet. Varför skulle du annars vara här? Så utan mer dröjsmål, här är de åtta mest intressanta fakta om Galileo!

1) Han hade starka band till kyrkan

Omvänt från vad många föreställer sig var Galileo en hängiven religiös man. Fromm romersk-katolik, han var fast besluten att följa vägen till prästerskap och ägna sitt liv åt kyrkan. Det skulle han ha gjort om det inte vore för sin far, som övertalade honom att gå med i medicinska fakulteten vid universitetet i Pisa, där han skrev in sig 1580.

När han hoppade av skolan och hittade sin väg till matematik och astronomi, lämnade Galileo inte sin tro bakom sig. Även om kyrkan var fientligt inställd till upptäckter och teorier som motsade den kristna tron uppmuntrade de ändå vetenskapliga studier som stödde Bibeln. På så sätt arbetade Galileo med kyrkans välsignelse under en riktigt lång tid.

2) Han tillbringade sina sista dagar i husarrest

Galileo inför den romerska inkvisitionen. Av
Cristiano Banti (1857)

Den katolska kyrkan förklarade i början av 1600-talet idén om att jorden roterar runt solen, som stöddes av Nicolaus Copernicus (1473 – 1543), som kättersk. Vid den tiden höll kyrkan med den grekiske astronomen Ptolemaios (ca 100 e.Kr. – ca 170 e.Kr.), som hävdade att jorden var universums centrum, och ansåg att andra tolkningar stod i strid med Bibeln.

Trots detta fick Galilei tillstånd att undersöka den heliocentriska teorin, på villkor att han inte fick försvara den offentligt. Det visade sig att Galileo var övertygad om att Kopernikus hade rätt och att han inte bara kunde hålla det för sig själv.

Teorin om tidvattnet

Enligt honom hade tidvattnet sitt ursprung i en fram- och återgående rörelse i vattnet som orsakades av jordens rotation; därför var det det det slutgiltiga beviset på jordens resa runt solen.

Inte 1616 förklarade den italienske jesuiten och kardinalen Robert Bellarmine (som helgonförklarades av kyrkan 1930) att det heliocentriska systemet inte kunde försvaras utan ”ett verkligt fysiskt bevis för att solen inte kretsar kring jorden utan att jorden kretsar kring solen”. I tron att han hade ett sådant bevis presenterade Galileo sin teori om tidvatten för kardinal Alessandro Orsini.

Det roliga är att Galileo var så desperat att bevisa jordens rörlighet att han helt – och avsiktligt – ignorerade luckorna i sin teori. Om han hade rätt skulle havet bara ha ett högvatten per dag i stället för två. Dessutom hade andra teorier redan föreslagit att det var månen som stod för dem. Det är onödigt att säga att hans teori om tidvatten förkastades och att han blev varnad för att inte diskutera eller skriva om den.

”Vehement misstänkt för kätteri”

Frontispekt (av Stefan Della Bella) och titelsida till Galileo Galileis Dialogue Concerning the Two Chief World Systems, utgiven av Giovanni Battista Landini 1632 i Florens.

År 1632 försökte Galileo, envis som han var, att överlista kyrkan. Han trodde att han inte skulle få några problem om han skrev om jordens rörlighet ur ett matematiskt perspektiv och publicerade ”Dialogen om de två viktigaste systemen i världen”, där karaktärerna, två vänner, talade om både geocentriska och heliocentriska idéer.

Påven Urban VIII, som var vän med Galileo, kände till Galileos avsikter att skriva boken och gav honom grönt ljus för att publicera den, återigen på vissa villkor: Dialogen mellan de båda karaktärerna skulle inte ha den heliocentriska teorin gynnad och Galileo skulle inkludera påvens personliga åsikter i frågan. Han uppfyllde endast det sistnämnda villkoret och boken kom ut som en satir där Simplicio, karaktären som försvarade den geocentriska teorin, ofta framstod som en idiot.

Han kallades av den romerska inkvisitionen och dömdes till livstids fängelse efter att ha befunnits ”häftigt misstänkt för kätteri”. Hans dom ändrades senare till husarrest. Han dog den 8 januari 1642, 77 år gammal, i sitt hus i Arcetri, nära Florens.

3) Han fick tre utomäktenskapliga barn

Galileo Galilei gifte sig aldrig. Ändå fick han tre barn med Marina Gamba från Venedig, med vilken han bodde några år i Padua: Virginia (1600 – 1634), Livia (1601 – 1659) och Vincenzo (1606 – 1649).

En nunna, traditionellt identifierad som Suor Maria Celeste, dotter till Galileo Galilei. Oljemålning av en oidentifierad målare. (1600-talet)

När han lämnade Padua 1610 tog han med sig sina två döttrar. Med tanke på hur svårt det skulle vara att gifta bort två oäkta döttrar placerade han dem båda i klostret San Matteo i Arcetri, där de stannade resten av sina liv. Som nunnor kallades Virginia för syster Maria Celeste och Livia för syster Arcangela.

När Galileo reste stannade Vincenzo hos sin mor. Några år senare anslöt han sig till sin far i Florens och legitimerades som Galileos arvtagare av storhertigen av Toscana.

4) Hans far och bror var skickliga musiker

Vincenzo Galileis far var en viktig lutenist, kompositör och musikteoretiker som spelade en viktig roll i den musikaliska revolutionen som innebar slutet på renässansen och början på barocken.

En del av Vincenzo Galileis kompositioner är fortfarande kända idag. Hitta dem här.

Under sin ungdom hjälpte Galilei sin far med matematiska formler för hans systematiska studier av akustik. Vissa forskare tror att det var tack vare inflytandet från faderns arbete som Galileo gick extra långt i sina matematikstudier och grävde djupare i experiment och kvantitativa beskrivningar.

Hans yngre bror Michelagnolo Galilei följde faderns steg och blev också en skicklig lutenist och kompositör, med stor berömmelse i regionerna Bayern och det polsk-litauiska samväldet.

5) Han fick aldrig någon universitetsexamen

Galileo demonstrerar de nya astronomiska teorierna vid universitetet i Padua. Av Félix Parra (1873)

Om du har känt dig misslyckad på sistone eller fortfarande inte vet vad du ska göra med ditt liv, kan detta faktum om Galileo faktiskt ge dig lite självförtroende och perspektiv: som tidigare nämnts var han, en av de största vetenskapsmännen genom tiderna, en student som hoppade av universitetet!

Varje år efter att ha skrivit in sig på läkarutbildningen skulle Galileo av misstag ha deltagit i en geometriföreläsning där han insåg att han hade en enorm preferens för matematik framför medicin. År 1585 lämnade han skolan utan examen och började studera matematik och naturfilosofi på egen hand.

1589 blev han inbjuden att undervisa i matematik vid universitetet i Pisa. År 1592, efter faderns död, flyttade han till Padua, där han undervisade i geometri, mekanik och astronomi vid universitetet i Padua fram till 1610.

6) Han skissade på flera uppfinningar

Galileo gillade inte bara att studera naturvetenskap; han gillade också att skapa saker. Hans uppfinningar drevs dock inte alltid av passion. När hans far dog kämpade han för att betala faderns skulder (som inkluderade de utlovade hemgiften till hans svågrar) och hans uppfinningar blev en källa till extrainkomster.

En av hans framgångsrika uppfinningar var en militär kompass för att sikta kanonkulor, vilket gav honom en rätt stor summa pengar. Andra uppfinningar var inte lika berömda, till exempel en termometer för att mäta temperaturvariationer, en automatisk tomatplockare, en ljusreflektor för att reflektera ljus genom en byggnad, en mångsidig fickkam som blev ett matredskap och en kulspetspenna.

Och även om Galilei är berömd för att ha studerat universum med hjälp av ett teleskop är det viktigt att betona att teleskopet inte var en av hans uppfinningar! Han hörde talas om teleskopet och bestämde sig för att sätta ihop några linser så att han kunde använda deras förstärkningskraft för att observera himlen.

7) Några av hans ben finns utställda

När Galileo dog begravdes han i ett litet rum i basilikan Santa Croce (som ligger i Florens), intill noviskapellet. År 1737 överfördes hans kvarlevor till basilikans huvuddel, bredvid hans far och andra förfäder samt Machiavelli och Michelangelo.

Galileos högra långfinger. By Jason Gessner – Flickr

Tre fingrar, en kotpelare och en tand avlägsnades från kvarlevorna. Två av fingrarna och tanden stannade i generationer hos en beundrare av Galileo och hans familj, tills de försvann helt i början av 1900-talet.

År 2009 dök de magiskt nog upp igen på en auktion och förvärvades av en florentinsk privat konstsamlare, Alberto Bruschi. När han förvärvade relikerna i en oidentifierad trälåda från mellan 1600- och 1700-talet var han fortfarande osäker på vem benen tillhörde. Florens kulturcentrum bekräftade senare att det var Galileos reliker.

Galileos femte ländkotpelare i hans vitrin med originalrulle och sigillum (till vänster). Närbild av Galileos femte ländkotpel (till höger). – Ny tolkning av Galileos artrit – Scientific Figure on ResearchGate. Tillgänglig från: https://www.researchgate.net/figure/Galileos-fifth-lumbar-vertebra-in-his-showcase-with-the-original-scroll-and-sigillum-on_fig1_272173510

Det tredje fingret – Galileos långfinger – finns på Galileomuseet i Florens, medan hans kotpelare finns på universitetet i Padua.

8) Han dog blind

Galileo Galilei. Porträtt av Ottavio Leoni. (1624) – WikiCommons

När Galileo var i början av 70-talet förlorade han helt synen. Under riktigt lång tid trodde man att orsaken till hans blindhet var hans solobservationer, eftersom solen potentiellt kan skada våra ögon om vi tittar direkt på den. Omfattande forskning har dock visat att detta kanske faktiskt inte är fallet.

Under hela sitt liv kämpade Galileo med systematiska sjukdomar. Njursten, reumatism, arytmier, hemorrojder … det finns tecken på dem alla i Galileos journaler. Ett porträtt av honom målat av Ottavio Leoni 1624 fick vissa forskare att tro att han även led av ögonproblem. Det beror på att Galileos ögon på porträttet är ojämna.

Nuförtiden är de mest accepterade förklaringarna till hans blindhet antingen en komplicerad grå starr eller ett kroniskt glaukom, men diagnoserna är långt ifrån säkra och Galileo studeras fortfarande av många forskare därute.

En sak är dock säker: vi måste tacka Galileo för en hel del av den vetenskapliga kunskap som vi har idag, och det är inte bara jag som säger det. Albert Einstein själv sa det långt före mig.