Vaccin är vätskan som injiceras i dig eller aerosolen som du andas in; det är ett preparat av en inaktiverad mikrob eller ett inaktiverat virus som stimulerar ett immunsvar som hjälper till att skydda dig mot sjukdomar. En sjuksköterska kan till exempel säga: ”Vaccinet kom i går”. Föreställ dig en tub med vätska.
En vaccination är den spruta du får. Det är införandet av vaccinet i din kropp. Du får en vaccination när någon administrerar vaccinet till dig.
En sjuksköterska kan säga: ”Vi kan börja ge vaccinationer nu” eller ”Vi driver en vaccinationsklinik”.
I sällsynta fall kan ordet ”vaccin” hänvisa till något som behandlar en sjukdom
Vi tänker vanligtvis på en vaccination som något som skyddar dig från att bli sjuk om du stöter på en bakterie eller ett virus i framtiden – det är så influensavaccinet fungerar: det hjälper inte om du vaccineras efter att du redan har fått influensa – men ibland använder forskarna också orden ”terapeutiskt vaccin” för att beskriva en behandling som utlöser ett immunsvar efter att en person har smittats med ett virus eller fått cancer. Forskare har till exempel arbetat med ebolavacciner som kan göra både det ena och det andra – hjälpa människor att motstå infektion och reagera bättre efter att de har blivit smittade. Provenge är ett terapeutiskt vaccin som har godkänts för behandling av prostatacancer.
Varför ordet ”vaccination” är relaterat till kor
Ordet ”vaccination” användes för första gången på 1800-talet för att hänvisa till injektion av koskopporvirus för att ge människor immunitet mot smittkoppor, en allvarligare relaterad sjukdom. Faktum är att ordet ”vaccin” kommer från ett latinskt ord som betyder ”från kor”. Enligt Oxford English Dictionary var det Louis Pasteur som populariserade användningen av termen mer allmänt i slutet av 1800-talet för att hänvisa till alla formuleringar som förebygger sjukdomar på detta sätt.
Sammanfattningsvis är vaccinet själva vätskan eller preparatet, och en vaccination är handlingen att administrera vaccinet.