Har du någonsin tittat på när en servitör – eller en god vän – häller upp vin till dig och några andra personer? Du är törstig, så du ser hur nivåerna i varje glas stiger. Kanske är du riktigt törstig – eller bara ärrad från den gången din lillebror fick mer glass än du i femte klass – så du lägger märke till att vissa personer har lite mer, andra lite mindre. Vi är här för att säga att du ska slappna av: du kan lita på att din servitör, sommelier eller kära, kära vän försöker göra en ”standardhällning”, det lyckliga medlet mellan smaksnittets stränghet och fylld-till-gränsen-för att-varför-inte-vad-är-vansinnigt.
Men vad är egentligen en ”standardhällning” och varför existerar den? För det första finns det faktiskt inte någon ”standardhäll”. I alla fall inte juridiskt sett. I USA finns det ingen lagstadgad reglering av vad som är en acceptabel hällning på en restaurang eller vinbar. (Om så vore fallet skulle alla servitörer, sommelierer och bartenders använda någon form av statligt utfärdad utrustning för att se till att de inte bryter mot lagen genom att hälla för mycket. Och vi skulle alla vara lite mer ledsna för det.) På ett sätt är det trevligt att det inte finns någon reglering av standardhällning, åtminstone inte i lagarna. Det betyder att din bartender kan ha lite medlidande med dig efter en lång dag (eller om du har gett bra dricks) och slänga in ett extra uns eller två. Det betyder också att du kan bli förvirrad av vad som verkar vara standard på ett ställe jämfört med ett annat.
I själva verket är det inte så komplicerat. Eftersom vinglas finns i många former – så väldigt många former och storlekar – är det svårt att avgöra hur mycket vin man får från restaurang till restaurang, från vinbar till vinbar, från glas till glas. Men tumregeln är att en häll är någonstans runt 5 ounce. Varför 5 ounce när ett vanligt glas vatten eller iste är 8 ounce? För det första är det vin. För det andra, nej, det räcker med nummer ett. Eftersom du dricker en alkoholhaltig dryck kommer ett ”glas” vin aldrig att vara samma sak som ett ”glas” vatten eller mjölk eller till och med ett glas whiskey, som med en högre alkoholhalt skulle ha en mycket mindre ”standard” häll.
Standardutskänkning är faktiskt ett sätt att ta hand om två flugor i en smäll: den begränsar den mängd alkohol som du får i dig, vilket gör det möjligt för dig att uppskatta det som finns i glaset, och den gör det också möjligt för sommeliern eller värden att få ut ungefär fem glas av en 750 ml vinflaska, vilket gör att både kunderna och företagen kan hålla sig på fötter. (Vi kommer inte att prata om vinstpåslag här, det är en annan historia.)
Och hur snålt det än kan verka ibland – och det finns ställen som håller sig till en standardhällning på 4 oz, några av dem med riktiga streck på glasen – är standardhällningen ett måste när det gäller vin. Och den bör inte bara finnas på restaurangen. Ta med den hem. Vi har alla sett (eller varit) den där personen som fyller ett glas vin till brädden och dricker ner det precis så, bara för att vi ska kunna fortsätta strutta/dansa/gestikulera vilt. Och det var roliga, men generellt sett hänsynslösa och socialt improduktiva dagar.
När du dricker vin för vinets skull, ett ackompanjemang till (men inte bränsle för) din personlighet, spelar standardhällningen verkligen roll. Inte minst eftersom studier visar att vi alla tenderar att hälla för mycket (ca 12 %) hemma och hälla mer om glaset är bredare, om vinet är vitt eller om vi håller vinglaset i handen (i stället för på bordet). Om det här är din personliga standardinhällning kommer allting att göra dig besviken, inklusive den straffande baksmälla du kommer att få i morgon.
Vi pratar inte bara om måttlighet – även om det också är det. En standardhäll förhöjer din upplevelse av vilket vin som helst. Det gör att syre kan stanna kvar i glaset (en massa syre, om du dricker ur något sådant här) för att ytterligare öppna upp vinet och ge dig ett rikt aromatiskt intryck innan vinet ens når din gom. Man sätter klassiska vuxenmål som njutning före gammaldags mål som berusning.
Så nästa gång du ser en servitör hälla upp ditt glas vin, oroa dig inte om du får mindre. Tacka honom eller henne till och med. Du har fått en perfekt visuell metafor för den typ av måttlighet som gör vin njutning faktiskt (minnesvärt, ahem) njutbar.