Feb 7
Det finns 14 miljoner nya infektioner med humant papillomvirus (HPV) varje år, men många kvinnor är fortfarande chockade när ett rutinmässigt paputstryk visar positivt resultat för HPV.
”När patienterna får ett positivt resultat vet de ofta inte vad de ska göra med det”, säger Sara Sarraf, läkare, OB/GYN som praktiserar på Virginia Women’s Center West End-kontoret. ”Verkligheten är att cirka 80 procent av sexuellt aktiva personer kommer i kontakt med HPV någon gång i livet. Och även om det är mycket vanligt kan HPV få allvarliga konsekvenser.”
Här är vad du behöver veta om en HPV-diagnos:
HPV är en av de vanligaste sexuellt överförbara infektionerna (STI). American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) uppskattar att cirka 79 miljoner amerikaner har smittats av HPV.
Vad är symptomen på HPV?
Inom män är HPV ofta oupptäckt eftersom män sällan har symtom och män inte screenas regelbundet för HPV. Kvinnor och män med HPV utvecklar ibland genitala vårtor. Hos kvinnor kan HPV också orsaka onormal celltillväxt på livmoderhalsen och livmoderhalscancer. Och, även om det är mindre vanligt, kan HPV orsaka cancer i slidan, vulvan, penis, anus, munnen och halsen.
Tänk på att HPV är en virusinfektion som du kan sprida till andra – även om du inte har några symtom.
Hur fick jag HPV?
”Ofta kan vi inte upptäcka när du utsattes för HPV”, förklarar dr Sarraf. Och det finns inget godkänt HPV-screeningtest för män. Vissa kvinnor är HPV-positiva i flera år utan att veta om det eftersom de inte har några symtom och läkarna började först för ungefär fem år sedan regelbundet testa kvinnor över 30 år för HPV.
Det är viktigt att komma ihåg att man kan få HPV även om man bara har haft en sexpartner och att man kan överföra HPV genom oralsex, direkt genital hudkontakt och andra sexuella möten (inte bara samlag).
Vad händer nu?
Ett positivt testresultat för HPV kräver noggrann uppföljning. Ibland motiverar onormala livmoderhalsceller och/eller en viss HPV-stam ett förfarande som kallas kolposkopi. ”Det låter värre än det är”, säger dr Sarraf. ”Det är egentligen en möjlighet för oss att ta en mer detaljerad titt på livmoderhalsen med ett mikroskop.” Om din läkare ser onormala celler tar han eller hon en liten biopsi som en patolog kan utvärdera.
Om din läkare upptäcker allvarligt onormala celler kan han/hon rekommendera att de avlägsnas med hjälp av ett loop electrosurgical excision procedure (LEEP). ”LEEP är ett polikliniskt ingrepp med snabb återhämtning”, förklarar dr Sarraf. ”Vi gör det på kontoret och du kan gå tillbaka till jobbet nästa dag.” Din läkare skulle följa upp något av dessa förfaranden med ytterligare Pap-utstrykningar.
Bara för att du testat positivt för HPV betyder inte att du har eller kommer att utveckla livmoderhalscancer. ”Du kanske inte ens behöver behandla ditt HPV”, förklarar dr Sarraf. ”Ofta kan kroppens immunsystem lösa HPV-infektionen och de lätt onormala cellerna på egen hand.”
Jag har inte HPV. Hur kan jag förhindra att jag får det i framtiden?
- Om du är 26 år eller yngre ska du ta HPV-vaccinet om du inte redan har gjort det. Vi rekommenderar att unga kvinnor och män får HPV-vaccinet, som är effektivt mot nio stammar av viruset (det är därför det kallas Gardasil 9). Det finns vissa bevis för att 11-12 år är den bästa åldern för att få vaccinet eftersom kroppen genererar mer av de skyddande antikropparna vid denna ålder. Med detta sagt täcker försäkringen vanligtvis kostnaden för HPV-vaccinet för personer i åldrarna nio till 26 år. Efter det har du förmodligen redan blivit utsatt för viruset så vaccinet är sannolikt inte lika effektivt. Med det sagt har vaccinet just godkänts för åldrarna 27-45 år. Försäkringen täcker dock kanske eller kanske inte denna åldersgrupp, så det är viktigt att kontrollera med ditt försäkringsbolag.
- Praktisera säkert sex. Att använda kondom kan förebygga HPV och andra sexuellt överförbara infektioner (STI).
- Begränsa antalet sexpartners. Ju fler sexpartners du har, desto större är sannolikheten att du utsätts för HPV.
- Sluta röka eller börja inte röka. Vi vet att rökning kan göra det svårare att bekämpa HPV om man utsätts för det och kan göra förändringar till dysplastiska celler mer sannolika.
De goda nyheterna är att majoriteten av HPV försvinner av sig självt under loppet av ett år. Ändå är en noggrann uppföljning ytterst viktig. Om du har frågor om HPV, eller om du vill få HPV-vaccinet, ring 804.288.4084 för att boka en tid med dr Sarraf eller en annan VWC-leverantör.
Dr Sara Sarraf praktiserar på vårt kontor i West End. Hon är certifierad i obstetrik och gynekologi och certifierad i barn- och ungdomsgynekologi. Hon brinner för HPV-prevention och för att ta hand om kvinnor i alla åldrar – särskilt tonåringar och unga kvinnor. När hon inte tar hand om kvinnor på kontoret umgås hon gärna med sin man och deras tre små barn.