Sökt av: Anthony Wyvill, Harrogate
Möjligen beror det på att de flesta människor nu äter mycket mer nötter och jordnötter (som inte är riktiga nötter utan baljväxter) än tidigare. Det finns en genetisk grund för många allergier, men en del måste vara primitiva innan de har någon verklig effekt. En teori är att mödrar i utvecklade länder nu äter mer nötter och jordnötter när de är gravida. Detta innebär att deras barn är förberedda för allergin redan innan de föds.
Ett annat förslag är att föräldrarna nu använder mycket mer fuktgivande krämer och lotioner på sina barn på grund av oron för solexponering. Dessa innehåller ofta lågkvalitativ jordnötsolja som kan ge upphov till allergi. Det skulle kunna förklara sambandet mellan eksem och jordnötsallergi hos barn, eftersom sådana lotioner appliceras för att lindra klådan.
En del forskning visar dock att en tidig exponering för jordnötter kan förebygga senare allergiska reaktioner. Barn i länder där man äter mycket nötter från barnsben uppvisar inte de höga nivåer av allergi som är vanliga i västvärlden.
Prenumerera på tidningen BBC Focus för fascinerande nya Q&As varje månad och följ @sciencefocusQA på Twitter för att få en daglig dos roliga vetenskapliga fakta.