Grace Cary/Getty Images
Om din hud ser lite blek ut (vilket kan förekomma hos personer med alla hudtoner) finns det oftast en anledning. Det kan vara allt från B12-vitaminbrist till ett symptom på anemi. Samma sak gäller när din avföring är blekare än normalt – det brukar inte hända slumpmässigt.
”Det kommer alltid att finnas en anledning”, säger Christine Traxler, MD, familjeläkare på Invigor Medical i Le Sueur, Minnesota, ”men det behöver inte nödvändigtvis betyda att du har att göra med ett allvarligt problem.”
Om blek eller lerfärgad avföring (eller acholisk avföring som din läkare kan kalla det) är resultatet av ett allvarligt hälsoproblem finns det vanligtvis andra symtom. Här är några av orsakerna till att du kan ha blek eller lerfärgad bajs. (Ta reda på de 9 vanligaste orsakerna till att din bajs är svart.)
HUIZENG HU/Getty Images
Du tar kalciumtillskott eller kalciumtillskott i antagonister
Som Dr. O’Connor påpekar kan vissa läkemedel och kosttillskott leda till att avföringen blir blek eller lerig. Familjeläkaren Susan Besser, MD, har sett blek eller lerfärgad avföring hos personer som vanligen tar kalciumtillskott och kalciumberikade antacida. Faktum är att kalciuminnehållande antacida är kända för att orsaka förändringar i avföringens färg.
Så om du märker blek eller lerfärgad avföring för första gången, fråga dig själv om du kanske oavsiktligt har tagit ett kalciumtillskott i form av en antacidatablett. I avsaknad av andra symtom är det okej att avvakta.
Du har en parasitinfektion
Parasitinfektionen, Giardia lamblia, kan göra avföringen gul – allt från ljusgul till blekgul, förklarar dr O’Connor. Symtom på Giardia kan vara magsmärta, kräkningar och feber, så om du upplever dessa symtom tillsammans med blek avföring som är gulfärgad är det en bra idé att kolla upp med din läkare. Giardia är lätt att testa för och lätt att behandla. ”De flesta mår bättre inom några dagar efter att ha tagit de mediciner som läkaren har ordinerat”, säger dr O’Connor.
Du tog ett bariumtest
Bariumtest används för att undersöka matsmältningskanalen med hjälp av ett vitt pulver som kallas bariumsulfat, som löses upp i vatten och förs in i mag- och tarmkanalen via lavemang eller genom munnen, förklarar dr Shanker-Patel. Barium absorberas inte alls av kroppen, och vad många människor inte inser är hur vanligt det är att man får blek, kritaktig och/eller lerliknande avföring i flera dagar efter att ha svalt barium. ”Det är ofarligt”, håller dr Traxler med.
Du äter fet mat
Desto fetare maten är, desto större är sannolikheten att den ger blek eller lerfärgad avföring. Det är därför som första gången du märker blek eller lerfärgad, i avsaknad av andra symtom, är det vanligtvis säkert att vänta och se om nästa återgår till det normala innan du ringer en läkare. (Missa inte dessa 12 tips för att välja den bästa primärvårdsläkaren.)
Om du äter mycket fet mat kan det överväldiga den normala matsmältningsprocessen eftersom du levererar mycket mer fett än vad din kropp är van att bryta ner med galla. Resultatet kallas steatorré, vilket är skrymmande, illaluktande och blekfärgad avföring som ofta flyter i toaletten i stället för att sjunka till botten på grund av sitt feta eller oljiga innehåll.
Om steatorré är en engångsföreteelse efter en särskilt fet måltid brukar det inte vara någon anledning till oro. Men om det är ett återkommande problem kan du ha problem med fettmalabsorption, vilket innebär att din tunntarm inte absorberar fett på det sätt som den ska.
Du kan ha celiaki
Ett av de mindre kända symtomen på celiaki (en autoimmun sjukdom där glutenproteiner i vete och andra sädesslag utlöser ett tarmskadligt immunsvar), är blek avföring, särskilt om den är illaluktande. Andra celiakisymtom är smärta, uppblåsthet, diarré, trötthet, ledvärk och andra hälsoproblem som infertilitet, undernäring och osteoporos.
Jan-Otto/Getty Images
Det kan vara gallrelaterat
När din avföring är blek, och det inte beror på något du fått i dig, kan det betyda att din kropp inte producerar tillräckligt med galla, eller att gallan av någon anledning inte når fram till din avföring. I vilket fall som helst kommer din avföring att sakna den pigmentering som gör att den ser brun ut när den lämnar din kropp.
Ett av de tre organ som utgör gallsystemet kan vara boven i dramat, enligt dr Traxler. Dessa är levern, gallblåsan och bukspottkörteln.
Problem med levern
En av leverns uppgifter är att producera galla. När den inte producerar galla, eller inte producerar tillräckligt mycket, kan blek avföring vara ett av symtomen.
Anledningar till varför levern kan ha problem med att producera tillräckligt med galla är bland annat:
- Leverskador från vissa mediciner, till exempel paracetamol: Som vi påpekar i vår grundbok om smärtstillande medel kan höga doser eller regelbunden, långvarig användning av paracetamol orsaka leverskador, särskilt om det kombineras med alkohol.
- Cirkrosskada: Levercirros, som oftast orsakas av kronisk, överdriven alkoholanvändning, leder till att ärrvävnad ersätter normal vävnad i levern.
- Fettleversjukdom: Fettleversjukdom (Fatty liver disease, FLD) är i huvudsak en inflammation i levern. Även om den kan orsakas av alkoholmissbruk orsakas den oftare av fetma. (Här finns 9 riskfaktorer för icke-alkoholrelaterad FLD.)
- Leverinfektioner: Dessa inkluderar de olika formerna av hepatit, som är leverinfekterande virus.
- Autoimmun sjukdom i levern, inklusive autoimmun hepatit
- Levercancer: Maligna tumörer i levern är sällsynta men allvarliga och kan orsakas eller påskyndas av några av de andra leversjukdomar som nämns här.
- Genetisk leversjukdom: En genetisk sjukdom, känd som alagilles syndrom, som visar sig vid två års ålder, kan påverka levern, hjärtat och andra delar av kroppen.
Symtomen på någon av dessa leverproblem kan omfatta:
- illamående och kräkningar
- mörk urin
- svullnad i fotleder eller ben
- beständig klåda
- smärta i buken och ryggen
- svullnad i magen
- viktförlust
- gulsot (gulfärgning av huden och eller de vita delarna av ögonen), som är resultatet av förhöjda bilirubinnivåer i kroppen, vilket är förenligt med gallgångsfel).
Problem med gallblåsan
Gallblåsan lagrar galla som levern har tillverkat, och gallgångarna som leder ut från gallblåsan ansvarar för att släppa ut galla i mag-tarmkanalen för att stödja matsmältningen. Om gallblåsan fungerar dåligt kan resultatet bli blek avföring. Orsakerna till att gallblåsan fungerar dåligt är bland annat:
Gallblåsans stenar (även kallade gallstenar): En gallsten är en liten stenliknande blandning av galla, kolesterol och kalcium. Gallstenar kan blockera gallgångarna eller på annat sätt hindra gallblåsans funktion. Symptomen på gallstenar är bland annat illamående, kräkningar och smärta i övre högra kvadranten, enligt dr Traxler.
Cholangit (även kallad gallblåseinflammation eller inflammation i gallblåsan): Cholangit är en bakteriell infektion i gallsystemet som ofta är förknippad med gallstenar eller annan obstruktion av gallgångarna, enligt Dr Shanker-Patel. Symtomen är bland annat gallstenar samt smärta som strålar ända till höger axel och höger sida av övre delen av ryggen.
Gallblåsecancer: Det är ovanligt, men det kan hända och kan påverka färgen på avföringen. Gallblåsecancer börjar inte alltid med gallstenar, även om det kan göra det; här är 7 andra symptom på gallblåsecancer.
Ett tillstånd som kallas skleroserande kolangit är ett allvarligt tillstånd som orsakar inflammation i gallgångarna som påverkar gallblåsan och levern. Andra tillstånd som gallstensstrikturer (förträngning av gallgångarna), gallgångscystor och medfödda strukturella defekter kan alla blockera flödet av galla.
Problem med bukspottkörteln
”Om bukspottkörteln inte fungerar, är infekterad eller inflammerad, blir det allmänna upptaget av näringsämnen dåligt”, förklarar dr Traxler. Blek avföring som är synligt fet och/eller ovanligt illaluktande kan (men behöver inte nödvändigtvis) tyda på att fetter inte absorberas ordentligt till följd av en störning i bukspottkörteln.
Pankreatit, som kan orsakas av gallstenar eller en tumör i bukspottkörteln, och bukspottkörtelcancer (en elakartad tumör i bukspottkörteln) är två möjliga orsaker till störning i bukspottkörteln.
När du ska uppsöka läkare
Som sagt, om du har haft en enda avföring med blek eller lerfärgad avföring är det förmodligen säkert att vänta och se om nästa avföring verkar normal. Följande samverkande symtom kräver dock omedelbar uppmärksamhet. Om du upplever något av dessa är det ett tecken på att du måste få omedelbar läkarvård och träffa en läkare:
- Fiber-som kan tyda på akut infektion/inflammation.
- Buksmärta-som också kan tyda på akut infektion/inflammation.
- Jaundice-det är aldrig en bra idé att ignorera ett problem som gör att huden eller det vita i ögonen blir gult.
- Oavsiktlig viktnedgång/mangel på aptit-detta kan tyda på allvarlig sjukdom när det är kopplat till blek avföring och motiverar läkarvård.
- Svår diarré med tecken på uttorkning. Diarré kan orsaka uttorkning, vilket snabbt kan bli livshotande hos vissa patienter.