Piercing av klitoris är i detta kulturella ögonblick ungefär vad analsex brukade vara: Du kanske vet att det finns, men det är inte så många som pratar om det i den allmänna opinionen. Medan bröstvårtsringen, trots att den också är en privat piercing som inte ses av alla, officiellt har blivit mainstream tack vare kändisar som Kendall Jenner, Rihanna och Bella Hadid, är klitorispiercingen fortfarande ganska chockerande tabubelagd.
En del av det är förstås stigmat. Världshälsoorganisationen klassificerar faktiskt klitorispiercings som en typ av kvinnlig könsstympning. Dessutom kvarstår det föråldrade antagandet att genitalpiercings är synonymt med promiskuitet. Ändå uppskattar en undersökning antalet kvinnor i USA med genitalpiercings till upp till 2 procent, vilket gör dem mindre ovanliga än man skulle kunna tro.
I själva verket är många saker om den här piercingen inte vad de verkar vara, vilket är särskilt goda nyheter för alla som inte kan höra frasen ”klitorispiercing” utan att krypa ihop i empatisk smärta. Enligt Brian Keith Thompson, kändis piercer och ägare av Body Electric Tattoo and Piercing, rapporterar kunderna om smärta i endast en bråkdel av en sekund och sedan är det över. Trots namnet, säger Thompson, piercar du faktiskt området runt klitoris. Och precis som med öronen finns det faktiskt en mängd olika sätt att få piercingar i underlivet: Det finns den vertikala hattpiercingen (VCH), som är den mest populära, den horisontella hattpiercingen (HCH), som görs tvärs över hättan med en ring, triangeln, som går bakom klitoris, och Christina, som förbinder de yttre blygdläpparna med blygdläppshögena (uppkallad efter den första personen som någonsin fick den).
Så varför gör folk det här? Några av de kvinnor jag talade med förklarade att de gjorde det som en rolig överraskning för sig själva, medan andra gör det specifikt för att ingen ska se det.
Lisa O., 27 år, hade aldrig sett sig själv som ”typen” som skulle få en klitorispiercing (hon erkänner att hon förknippade dem med porr), tills en arbetskamrat som hon beundrade berättade att hon hade en. Lisa var 19 år och gick på college vid den tidpunkten, och upptäckte att många saker i hennes världsbild förändrades på en gång – inklusive hur hon kände för kvinnor som fick klitorispiercings. Hon bestämde sig så småningom för att skaffa sig en egen, eftersom det kändes som en förlängning av den nyfunna friheten och självförtroendet. ”Jag ville göra något annorlunda och sexigt”, säger hon.
Och även om hon säger att hon till en början inte berättade för någon av rädsla för vad de skulle tycka om henne (hon väntade till och med ett helt år innan hon berättade det för sin bästa väninna), så insåg hon med tiden att det faktiskt fick henne att känna sig säkrare på sig själv än någonsin. ”Jag hittade en helt annan nivå av självförtroende när jag gick på college, och detta var en del av det”, säger hon nu. ”Det var en av de mest stärkande saker jag någonsin gjort.”
För Nicole C., 28, krockade hennes kärlek till trendiga kroppsförändringar med hennes militärtjänstgöring. ”Jag ville ha en piercing och hade begränsade valmöjligheter när det gällde vad som skulle irriteras av min uniform eller träning”, säger hon. Eftersom en klitorispiercing är lätt att dölja – hon påpekar att alla typer av piercingar eller tatueringar också måste täckas, enligt militära regler – var det rätt val för henne. Dessutom, säger hon, ger det en extra kick i sängen. ”VCH-piercingen är bokstavligen rakt över klitoris, i princip som en ’Stopp här’-skylt för förspelet.”
Natalie F., 26, som fick sin klitoris piercad när hon var 19 år gammal, håller med om att piercingen har fördelar för oralsex: Killar tänker: ”Det är något där – låt mig uppmärksamma det.”
Vad mer, vissa kvinnor rapporterar att deras klitorispiercing gör att deras orgasmer blir starkare – och den extra stimulansen hjälper förmodligen till.
På grund av att något är så privat och tabubelagt kan det vara ganska sexigt att bara veta att du har en piercing där nere.