1963-1967: Primeras películas y escenarioEditar
Al principio de su carrera fue acreditada como Terri Garr, Terry Garr, Teri Hope o Terry Carr. Su debut en el cine fue como extra en A Swingin’ Affair (1963). Durante su último año de carrera se presentó a una audición para el reparto de la producción de la compañía de Los Ángeles de West Side Story, donde conoció a una de las personas más importantes en el inicio de su carrera, David Winters, que se convirtió en su amigo, profesor de baile y mentor. ¡Winters la incluyó en muchas de sus primeras películas y proyectos.
Garr comenzó como bailarina go-go de fondo en papeles no acreditados en películas y programas de televisión orientados a los jóvenes y coreografiados por Winters, incluyendo Pajama Party (una película de fiesta en la playa), el T.A.M.I. Show, Shindig! Shivaree, Hullabaloo, Movin’ with Nancy, y seis películas de Elvis Presley (muchas de las cuales también fueron coreografiadas por Winters, incluida la película más rentable de Presley, Viva Las Vegas. Cuando le preguntaron en una entrevista para una revista sobre cómo consiguió trabajos en tantas películas de Presley, Garr respondió: «Uno de los bailarines del espectáculo itinerante de West Side Story (David Winters) empezó a coreografiar películas, y cualquier trabajo que conseguía, yo era una de las chicas que contrataba». Así que fue elegido para hacer Viva Las Vegas. Esa fue mi primera película».
Durante esta época apareció a menudo en televisión, actuando como bailarina go-go en varios programas de variedades musicales, junto con su amigo Toni Basil, como Shindig! y Hullabaloo. En 1966 Garr hizo una aparición en Batman (episodio 7, sin acreditar). En 1968, apareció en The Andy Griffith Show y Mayberry R.F.D. y estuvo en dos episodios de It Takes a Thief.
1968-1983: Cine y televisión; aclamación de la críticaEditar
Su primer papel hablado en una película fue una breve aparición como damisela en apuros en la película de los Monkees Head (1968), escrita por Jack Nicholson; Garr obtuvo el papel tras conocer a Nicholson en una clase de interpretación. Garr obtuvo el papel tras conocer a Nicholson en una clase de interpretación. «Él escribió el guión de Head, así que todos los de la clase obtuvimos pequeños papeles en la película», recuerda. «Yo era… ¿Quién era yo? Ah, sí, yo era la chica que se muere de una mordedura de serpiente, que se cae de la carreta conestoga y dice: «¡Rápido, chúpala antes de que el veneno llegue a mi corazón!». A principios de ese año consiguió su primer papel importante en televisión, interpretando a la secretaria Roberta Lincoln en el episodio de Star Trek «Assignment: Earth», concebido como un episodio piloto por la puerta trasera de una nueva serie que no se encargó. «Star Trek fue el primer trabajo en el que tuve un papel bastante importante (para mí)», relata Garr en sus memorias. «Interpreté a Roberta Lincoln, una secretaria con un traje rosa y naranja con una falda muy corta. Si el spin-off hubiera tenido éxito, habría continuado como agente terrestre, trabajando para preservar la humanidad. Con una falda muy corta». Esto la llevó a ser, según sus propias palabras, «a interpretar a chicas con cerebro de pájaro», en episodios de otros programas de televisión.
En 1972 consiguió un papel regular en The Ken Berry «WOW» Show, una serie de reemplazo de verano. Posteriormente, fue miembro habitual del reparto de The Sonny & Cher Comedy Hour, bailando y actuando en sketches cómicos.
Garr apareció en una serie de películas de gran éxito a mediados y finales de la década de 1970, incluyendo un papel secundario en el thriller de Francis Ford Coppola La conversación (1974). A continuación, interpretó a Inga, una asistente del Dr. Frederick Frankenstein, en la comedia de terror de Mel Brooks El jovencito Frankenstein (1974), que supuso un gran avance en su carrera. A continuación apareció en un papel dramático en la película de ciencia ficción de Steven Spielberg Encuentros cercanos del tercer tipo (1977) como esposa del personaje de Richard Dreyfuss; en ¡Oh, Dios! (1977) como la esposa del personaje de John Denver; y en el drama The Black Stallion (1979) como la madre del niño protagonista.
En 1978, Garr apareció fuera de Broadway en una producción de One Crack Out del dramaturgo canadiense David French, interpretando a la esposa de Charlie, un timador de billar en Toronto. Richard Eder, del New York Times, señaló que Garr «logra una atractiva incertidumbre y devoción como esposa de Charlie».
En 1982, protagonizó junto a Dustin Hoffman la comedia Tootsie (1982), interpretando a una actriz cuyo amigo actor (Hoffman) se disfraza de mujer para impulsar su carrera. Por su papel, fue nominada al Oscar a la mejor actriz de reparto. Luego apareció en la comedia Mr. Mom (1983) como la esposa del personaje de Michael Keaton, seguida de un papel secundario en After Hours (1985), de Martin Scorsese. En 1992, Teri interpretó a Marge Nelson en Mamá y papá salvan el mundo, una película de comedia romántica familiar de ciencia ficción.
1984-2007: Trabajos posteriores y televisiónEditar
Garr y Héctor Elizondo en el plató de Coartada perfecta con el director Kevin Meyer
Garr tuvo un papel recurrente en McCloud, y apareció en M*A*S*H, El show de Bob Newhart, La extraña pareja, Maude, Barnaby Jones y Paul Sand en Amigos y amantes. Fue presentadora de Saturday Night Live en tres ocasiones (en 1980, 1983 y 1985), y fue una visitante frecuente en The Tonight Show Starring Johnny Carson.
Como invitada recurrente en Late Night with David Letterman, Garr era famosa por sus bromas sin guión con David Letterman, quien una vez la incitó a ducharse en su oficina mientras la cámara rodaba. En 1989, apareció en Let It Ride, también junto a Dreyfuss. A finales de la década de 1990, Garr consiguió un papel como el personaje recurrente Phoebe Abbott en Friends, la madre biológica distanciada de Phoebe Buffay.
La carrera de Garr comenzó a ralentizarse a finales de la década de 1990 después de que un neurólogo le informara de que los síntomas que había estado experimentando durante muchos años eran los de la esclerosis múltiple. En el cine, apareció en papeles secundarios menores, incluyendo una bruja en la película infantil Casper Meets Wendy (1998) y la madre de Michelle Williams en la comedia política Dick (1999). A esto le siguió un papel no acreditado en Ghost World (2001), de Terry Zwigoff. También puso la voz de Mary McGinnis en dos películas de animación de Batman: Batman Beyond: The Movie (1999) y Batman Beyond: Return of the Joker (2000).
Garr volvió a los escenarios en el año 2000, apareciendo en numerosas representaciones de The Vagina Monologues en Off-Broadway ese otoño junto a Sanaa Lathan y Julianna Margulies. Posteriormente tuvo papeles secundarios menores en la película de comedia navideña Unaccompanied Minors (2006), y en las comedias independientes Expired y Kabluey (ambas de 2007).
RetiradaEditar
En 2006, Garr publicó una autobiografía, Speedbumps: Flooring It Through Hollywood, en la que detalla su carrera y sus luchas por la salud tras su diagnóstico de esclerosis múltiple. Garr apareció en la emisión de The Moth Radio Hour del 9 de diciembre de 2009 para contar una reminiscencia humorística, «Wake Up Call».
Garr actuó por última vez en televisión en 2011. Apareció en el 19º evento anual Race to Erase MS en 2012.