Estás conduciendo por la costa de California, abrazando cada una de las curvas de la tortuosa y sinuosa carretera. A un lado de la estrecha carretera hay una escarpada pared de roca salpicada de escasa vegetación, que se eleva sobre ti. Al otro, un acantilado con una pronunciada caída que se precipita hacia el majestuoso, poderoso e interminable Océano Pacífico.
Conduces a través de bosques de secuoyas y sobre puentes históricos, atravesando parches de niebla y persiguiendo destellos de luz solar dorada. Te das cuenta de que no has visto un restaurante, un escaparate, un hotel, una parada de descanso o una gasolinera en kilómetros y kilómetros… quizás no desde Monterey. Mientras tanto, las olas azules del Pacífico están justo debajo de ti, arrasando las costas rocosas.
Bienvenido a Big Sur, California.
Decir que Big Sur no es como ningún otro lugar en el que haya estado antes es tanto un cliché como un eufemismo. Es encantador, boscoso, rústico, retro y nostálgico a la vez. Los servicios son limitados; aquí no encontrará cadenas de hoteles, complejos turísticos ni albergues, sino una colección de campings, cabañas de madera, posadas y albergues, con un puñado de opciones de lujo encaramadas entre los acantilados.
De igual modo, las opciones gastronómicas tienden a caer en una de las dos categorías: restaurantes casuales y familiares, o restaurantes de lujo donde los clientes están dispuestos a derrochar por las vistas pintorescas y los cócteles fuertes.
¿Qué más encontrará en Big Sur? No mucho: una escasa selección de gasolineras y tiendas de conveniencia, un puñado de galerías de arte y tiendas de regalos, y ni un solo rastro de servicio celular. Y eso es todo… Bueno, aparte de la impresionante y virgen costa de California. Lo mejor de todo es que Big Sur es un lugar en el que puede elegir su propia aventura.
¿Le apetece una caminata entre las secuoyas, con la suave luz de la tarde filtrándose entre los antiguos árboles?
¿Qué le parece un tranquilo paseo por los acantilados, en el que puede ver cómo la niebla y la bruma llegan con la marea y envuelven el paisaje en misterio?
¿Quizás un picnic en un tramo de playa desierta, en el que pueda vigilar a las ballenas jorobadas en el horizonte azul?
¿O quizás un baño a la luz de la luna en un jacuzzi, con una copa de vino blanco en la mano y el sonido de las olas rompiendo y los leones marinos ladrando en la distancia?
Debido a la increíble diversidad natural de esta región, puede experimentar todo esto y mucho más en Big Sur.
Si quiere acampar bajo las estrellas con s’mores y cervezas baratas, acogerse en una cabaña kitsch, alojarse en una cabaña rústica entre las secoyas o derrochar en una habitación de lujo con chimenea, ventanas del suelo al techo y vistas al mar, le está esperando en Big Sur.
Es importante tener en cuenta que Big Sur no es una sola ciudad ni un parque nacional; es una zona no incorporada a lo largo de la costa que se extiende aproximadamente 70 millas de norte a sur. Dentro de esta región hay varios parques estatales, reservas naturales, playas y rutas de senderismo, todo ello unido por la emblemática carretera 1.
Son 70 millas de espeluznantes giros y vueltas a lo largo de una carretera de dos carriles, a pocos metros de acantilados rocosos que caen al agua… y muchos tramos de esta carretera carecen de barandillas. Todos ellos carecen de farolas y semáforos.
Sin hacer una sola parada, conducir por todo el Big Sur le llevará aproximadamente dos horas – y créame cuando le digo que querrá hacer paradas… muchas de ellas. Hay una razón por la que el viaje por la autopista 1 es tan emblemático.
Por esa razón, recomiendo encarecidamente pasar la noche en Big Sur durante su viaje por la costa de California… mejor aún, dos noches.
Si eso no es una opción, al menos debería dedicar un día completo a conducir lentamente y explorar las joyas ocultas de Big Sur. Créame cuando le digo que este es un lugar que simplemente no debe apresurarse.
Independientemente del tiempo que tenga, esta guía de viaje de Big Sur le mostrará las mejores zonas de senderismo, playas, restaurantes y alojamientos en Big Sur. Y si es uno de los afortunados que puede quedarse un tiempo, asegúrese de consultar también mi itinerario de 2 días en Big Sur.
La guía de viaje definitiva de Big Sur: Saltar a una sección
- Itinerario: Día 1
- Itinerario: Día 2
- Senderismo en Big Sur
- Playas en Big Sur
- Otras actividades en Big Sur
- Dónde comer &beber en Big Sur
- Dónde alojarse en Big Sur
Nota: He creado este «Itinerario de dos días en Big Sur» partiendo de la base de que los lectores viajarán de norte a sur. Sin embargo, las actividades y recomendaciones no se verán afectadas si se viaja en sentido contrario, ya que todas se encuentran en la misma zona general. Sólo hay que saber que he escrito sobre muchos de los lugares emblemáticos en un orden de norte a sur.
Día Uno
Suponiendo que las condiciones de tráfico sean ideales, el viaje desde San Francisco hasta el comienzo de Big Sur (utilizando el Parque Estatal Andrew Molera como punto final) le llevará unas 2 horas y 40 minutos. Esto es también asumiendo que usted no va a hacer ninguna parada antes de ese punto … que probablemente lo hará!
Para estar seguro, yo estimaría más de 3 horas de San Francisco, 2,5 horas de San José, y 1 – 1,5 horas de Monterey o Carmel-By-The-Sea. El tiempo total también depende de la profundidad de Big Sur a la que se dirija; nuestra estancia en Treebones añadió casi una hora más al viaje, ya que está mucho más al sur y se accede por carreteras costeras lentas y ventosas.
Pero, ¡no hay que preocuparse! Una vez que llegues a la zona de Monterey y Carmel, podrás disfrutar de increíbles paisajes oceánicos mientras sigues conduciendo.
Uno de los primeros puntos de referencia que pasarás mientras te diriges hacia el sur, hacia Big Sur, es el puente de Bixby Creek.
Los fans de la serie de HBO Big Little Lies reconocerán este puente por su aparición en la serie, pero ya era muy conocido antes gracias a su diseño único y su magnífico entorno. Hay un montón de aparcamientos disponibles cerca del puente, por si quieres parar y hacer algunas fotos.
(Nota: recomiendo aparcar y hacer fotos antes de cruzar al otro lado del puente.)
A partir de este punto, es probable que pierdas el acceso al servicio de telefonía móvil… pero sinceramente, ¡¿quién necesita estar revisando correos electrónicos o Instagram cuando estás rodeado de la belleza natural de Big Sur?
Continuando por la autopista 1, situada entre Nepethne y Deetjen’s Big Sur Inn, se encuentra la Henry Miller Memorial Library.
En realidad no entramos, aunque en nuestro próximo viaje a Big Sur (porque créeme, este no es un lugar de un solo uso) me encantaría hacerlo.
La Henry Miller Memorial Library está enclavada dentro de una pintoresca arboleda de secoyas, pero aquí encontrarás algo más que libros. Sirve como un lugar frecuente para la música en vivo y otros eventos, y es aparentemente un excelente lugar para relajarse con una bebida.
Al acercarse al Parque Estatal Julia Pfeiffer Burns, prepárese para detenerse para ver las icónicas cataratas McWay.
La zona del mirador se encuentra FUERA del parque, por lo que no hay necesidad de pagar o entrar; hay un montón de aparcamiento disponible al lado de la carretera. Sólo hay que tener cuidado al entrar o salir, sobre todo si hay que aparcar en paralelo en un espacio reducido, ya que la carretera es curva y estrecha aquí.
Las cataratas McWay son una cascada absolutamente impresionante de 80 pies que cae desde un acantilado empinado directamente en una cala prístina. Técnicamente, esto la convierte en una «cascada de marea», es decir, una cascada que desemboca en el océano.
La combinación de acantilados rocosos, agua turquesa y una poderosa cascada hace que sea un lugar magnífico para hacer fotos, pero es importante tener en cuenta que la playa en sí es completamente inaccesible.
La única forma de ver las cataratas McWay es desde el mirador de la autopista 1. Es un paseo muy corto y fácil desde la autopista hasta la zona del mirador; sólo unos pasos por un camino de tierra, y ya está allí.
A estas alturas, probablemente estará listo para registrarse en su alojamiento.
Tenga en cuenta que McWay Falls está aproximadamente a 7-12 millas al sur de la mayoría de las posadas y casas de huéspedes de Big Sur, pero todavía 25 millas al norte de Treebones (donde nos alojamos). Siéntase libre de barajar el orden de las actividades de este día en función de dónde se aloje y de la hora a la que desee registrarse.
Cenar y beber es la forma perfecta de completar su primer día en Big Sur – consulte mis sugerencias de lugares para comer en la sección titulada «Dónde comer & beber en Big Sur» más abajo.
Tenga en cuenta que cenar en Big Sur puede ser caro, y las opciones son limitadas. Pero muchas de las posadas y resorts tienen restaurantes en el lugar, lo que puede ser muy conveniente en un destino tan remoto y rústico. Además, ¡no querrás conducir por esa sinuosa carretera ni siquiera un poco achispado!
Decidimos derrochar en la cena de sushi (de la que hablaremos en un próximo post) en nuestro alojamiento, Treebones, seguida de unas cuantas copas de vino en el bar y un rápido baño en el jacuzzi.
Estábamos en la cama a las 9 de la noche de nuestra primera noche… que lo creas o no, no es una locura para Big Sur. La mayoría de los bares y restaurantes estarán cerrados a las 9 o 10 de la noche como máximo, y oscurece rápidamente.
Trae algunos juegos para jugar, libros para leer, o bebidas para beber si quieres mantenerte entretenido… o haz como los lugareños y vete a la cama. Duerma bien!
Día 2
Puede estar tentado de dormir un poco más en su acogedora cama de la cabaña, pero Big Sur es el tipo de lugar en el que es bueno levantarse con el sol y empezar el día temprano!
Siéntase libre de disfrutar de cualquier desayuno que le sirvan en su hotel, aunque le recomiendo que al menos guarde algo de espacio para una golosina horneada de Big Sur Bakery. Los bollos de queso cheddar y cebollino estaban divinos, y también probamos un pastel de té de cardamomo, pistacho y chocolate negro.
Entonces, es hora de familiarizarse con la actividad por la que Big Sur es más conocido: el senderismo.
Aunque Big Sur es un lugar enorme, en realidad sólo hay cuatro parques principales donde se puede hacer senderismo, y muchos de los senderos son de fáciles a moderados. Sólo hay un puñado de opciones largas y desafiantes para los excursionistas más experimentados, todas ellas detalladas en los sitios web de los parques estatales.
He recopilado una lista de los mejores lugares para hacer senderismo en la sección de abajo.
Decidimos ir de excursión al Sendero Bluffs en el Parque Estatal Andrew Molera. Era un sendero fácil con bonitas vistas de los acantilados y el océano; sólo 1,7 millas por trayecto, terminando en una pequeña playa accesible.
Habiendo abierto el apetito después de nuestra caminata, decidimos parar para el almuerzo en Big Sur River Inn.
Pasar el rato en este popular lugar me recuerda a un campamento de verano para adultos; está enclavado entre las secoyas, con una decoración boscosa, una chimenea rugiente, kayaks y tubos de goma apilados fuera en el césped, e incluso una tienda general en la propiedad.
Así que tal vez… ¿un campamento de verano con cerveza? Suena bastante increíble, honestamente.
Derek pidió el sándwich de pollo a la parrilla en un rollo de pretzel, y yo fui con el sándwich de cerdo tirado… ¡y una cerveza de raíz! Hubo música en vivo el día que visitamos, y si el tiempo es lo suficientemente cálido se puede enganchar una de las grandes sillas Adirondack en el río, y relajarse con una cerveza fría como el agua poco profunda baña sus pies.
Suena relajante, ¿eh? Puede que le sorprenda que la siguiente recomendación de este itinerario sea más de lo mismo: ¡relajación!
Después de pasar un rato en el Big Sur River Inn, nos dirigimos de nuevo a Treebones para simplemente sentarnos y empaparnos del ambiente. Pedimos vino y cócteles, nos acurrucamos junto a la chimenea y pasamos mucho tiempo hablando y disfrutando de la comodidad.
Después jugamos una ronda de ajedrez y disfrutamos de una cena informal de pasta en la propiedad. A decir verdad, si no estás conduciendo, haciendo senderismo, montando a caballo o haciendo yoga, no hay mucho más que hacer en Big Sur que no sea relajarse.
¡Y eso es parte del encanto!
Jugar a las cartas o a los juegos de mesa, leer un libro, contemplar el fuego crepitante o el majestuoso océano Pacífico, remojarse en el jacuzzi, escuchar música, echarse una siesta, merendar, beber, hablar… simplemente disfrutar de la experiencia de tener un breve momento de desconexión en uno de los lugares más hermosos del planeta. Ahhh.
Nota: ¿Sientes que falta algo en este itinerario? No te preocupes, ¡tengo una larga lista de sugerencias alternativas en las secciones de abajo! Aunque el itinerario anterior es el que seguimos durante nuestros 2 días en Big Sur, hay un montón de otras caminatas, playas, restaurantes y otras actividades que puedes disfrutar durante tu visita.
Senderismo en Big Sur
Creo sinceramente que cuando se trata de elegir una ruta de senderismo en Big Sur, simplemente no puedes equivocarte. Tanto si quiere ver majestuosas secuoyas, acantilados costeros, playas de arena o todo lo anterior, disfrutará de unas vistas y un paisaje natural que le dejarán sin aliento.
Sorprendentemente, la cantidad de senderos fáciles y cortos (1-4 millas) supera con creces a los largos y extenuantes. Sin embargo, también puede encontrar algunos senderos de entre 8 y 10 millas.
Todos los parques estatales que aparecen a continuación ofrecen varias rutas de senderismo; las he enumerado de norte a sur. Usted puede ver qué senderos están actualmente abiertos, sus niveles de dificultad, y el kilometraje total en los sitios web del parque.
(Milla 51) Parque Estatal Andrew Molera: Aproximadamente 20 millas totales de senderos que pasan por secoyas, praderas, acantilados y playas. Para los excursionistas que busquen algo más largo, pruebe la ruta Ridge Trail / Panorama Trail / Bluff Trail Loop de 8,7 millas.
(Mile 47) Pfeiffer Big Sur State Park: Ofrece una serie de senderos más cortos, que van de 0,5 a 3 millas. También hay un sendero de ida y vuelta de 8 millas. Explore secoyas, ríos y miradores, pero tenga en cuenta que no hay acceso a la playa o al océano dentro del parque.
(Milla 36) Parque Estatal Julia Pfeiffer Burns: Desafortunadamente, muchos de los senderos están actualmente cerrados en este parque. Pero de todos modos querrá detenerse aquí para ver el emblemático mirador de las cataratas McWay. Tenga en cuenta que no hay ningún acceso a la playa o al mar dentro del parque.
(Milla 21) Parque Estatal Limekiln: Un tranquilo paseo de 0,5 millas le lleva a los históricos hornos de cal; el resto de los senderos (sólo 2,3 millas en total) le llevarán a través de sombreadas secoyas y junto a arroyos balbuceantes.
Playas en Big Sur
Personalmente, no considero Big Sur un lugar tradicionalmente «playero». Sí, hay playas allí… pero debido a los acantilados escarpados y rocosos, muchos de los parques estatales no tienen acceso a la playa en absoluto, y bajar a las playas puede ser complicado e incómodo.
Sin mencionar que el tiempo puede ser frío y gris (incluso en el verano) y las corrientes son ásperas y poderosas. Dicho esto, creo que pasear por las playas de la zona puede ser agradable… ¡siempre que lleves un cortavientos o un jersey acogedor!
A continuación, dos de las playas más populares de Big Sur:
(Milla 46) Pfeiffer Beach: Considerada como uno de los destinos «imprescindibles» dentro de Big Sur, esta playa es más conocida por su arena de color púrpura. Según se dice, esto se debe a las rocas de granate de manganeso de los acantilados que rodean la playa.
(Milla 14) Sand Dollar Beach: Si busca el tramo de arena más largo de Big Sur, no busque más allá de Sand Dollar Beach. Con mesas de picnic y barbacoas, es una de las playas más recomendadas para las familias de la zona.
Otras actividades en Big Sur
Galerías de arte en Big Sur
- Galería Darn Glad To Be Here
- Galería Hawthorne
- Galería Coast Big Sur
Yoga en Big Sur
- Yoga en Treebones Resort – Hay clases de mañana y tarde, así como sesiones privadas. También hay varios retiros de yoga programados para 2019.
- Retiros de yoga en el Instituto Esalen – También organizan varios otros talleres de arte, movimiento, creatividad, meditación y sanación.
Actividades al aire libre en Big Sur
- Alquiler de kayak, bicicleta, o Paddleboard de Adventures by the Sea (en Monterey)
- Chaparral Ranch Horseback Riding (en Monterey)
- Randy’s Whale Watching (en Monterey)
Donde comer & Beber en Big Sur
Aviso legal: Salir a comer en Big Sur no es barato. Un combo básico de hamburguesa y patatas fritas probablemente le costará 15 dólares o más, incluso en los restaurantes familiares.
Pero bueno, ¿qué otra opción tiene? Aquí se paga por la comodidad, y los restaurantes locales lo saben. Es su elección: BYOB fideos ramen, conducir 1-2 horas para opciones más baratas fuera de Big Sur, o tirar la toalla y gastar $ 40 en un almuerzo informal para dos.
Considerando que muchos de los restaurantes vienen con un ambiente alegre y nostálgico o con un paisaje hipnotizante (o ambos) me quedo con este último cada vez. Estas son algunas de las opciones más recomendadas:
- (Milla 49) Big Sur River Inn & Restaurante
- (Milla 45) Big Sur Bakery
- (Milla 45) Sierra Mar at Post Ranch Inn
- (Milla 44) Nepenthe
- (Milla 11) Treebones Resort
Dónde alojarse en Big Sur
¡Elegir un lugar para alojarse en Big Sur es una GRAN parte de la diversión! Aquí no encontrará ninguna cadena de hoteles de corte de galletas, sino que podrá elegir entre una pequeña selección de acogedoras posadas, cabañas e incluso lugares de glamping.
Suponiendo que no vayas a acampar (lo cual es totalmente una opción, por cierto) te recomiendo que busques alguno de los siguientes alojamientos:
- (Milla 49) Big Sur River Inn
- (Milla 45) Ventana Big Sur
- (Milla 45) Post Ranch Inn
- (Milla 43) Deetjen’s Big Sur Inn
- (Milla 11) Treebones Resort
Ventana y Post Ranch Inn son las opciones de lujo; el tipo de lugar que podría derrochar durante su luna de miel. Big Sur River Inn es probablemente la mejor opción para las familias, mientras que Deetjen’s es un pequeño y bonito lugar en las secoyas que sería adecuado para parejas, familias y grupos por igual.
Treebones, donde nos alojamos, es una opción de glamping. El alojamiento consiste en su mayoría en yurtas, aunque también hay otras «habitaciones» más singulares. En una futura entrada del blog hablaré de nuestra estancia en esta increíble propiedad, así que permanezca atento.
¡Espero que mi Guía Definitiva de Viajes a Big Sur le haya resultado útil! Big Sur es sin duda uno de los destinos más impresionantes que he visitado desde que me mudé al norte de California, y estoy seguro de que volveré muy pronto.