¿Qué es el Día de la Tortita?
El Día de las Tortitas es el día anterior al Miércoles de Ceniza y al inicio de la Cuaresma. También es tradicionalmente el día para comer panqueques, ¿te has preguntado por qué?
Tres nombres para un mismo día
El Día de las Tortitas también se conoce como Martes de Carnaval o Martes de Tortitas. Los tres son el mismo, en el mismo día pero con tres nombres diferentes.
Como el día cae en la víspera del inicio de la Cuaresma, era un día para agotar las existencias de alimentos prohibidos durante este tiempo, es decir, la leche, la mantequilla, los huevos todos los acompañamientos (mermelada y jarabe son los más populares).
La palabra «Shrove» -como en Martes de Carnaval- proviene de una antigua palabra inglesa «shrive», que significa «confesar todos los pecados», por lo que de nuevo se relaciona con el próximo periodo religioso de la Cuaresma.
La historia del Día de la Tortita
Los primeros registros de comer tortitas y el famoso lanzamiento de tortitas británico aparecieron en el siglo XV, cuando las tortitas eran un poco más gruesas que las actuales; también se les solía añadir especias para darles un toque de decadencia y hacerlas muy de su época, ya que las especias se usaban en todo tipo de comidas.
No fue hasta el siglo XVIII y la influencia de la cocina francesa y sus delgados crepes que los panqueques más como los conocemos ahora. Se volvieron más ligeros y finos y han cambiado muy poco desde entonces.
Costumbres de los panqueques en el Reino Unido e Irlanda
Hoy en día las costumbres son mucho más simples que en tiempos pasados, siendo la costumbre más estrafalaria la de las carreras de panqueques mientras se lanza un panqueque al aire desde una sartén. Inofensivo y muy divertido.
«Shroving» era una costumbre en la que los niños cantaban o recitaban poesía a cambio de comida o dinero. El «Lent Crocking» era una de las muchas costumbres del día en que los niños pasaban de casa en casa pidiendo tortitas y, si no recibían ninguna, arrojaban cerámica rota a la puerta.
Otras costumbres y supersticiones incluían la creencia de que las tres primeras tortitas cocinadas eran sagradas. Cada una se marcaba con una cruz, se rociaba con sal para ahuyentar a los espíritus malignos y se dejaba a un lado.
En Irlanda, a las chicas irlandesas se les daba una tarde libre para hacer su masa, y la mayor, soltera, lanzaba la primera tortita. El éxito significaba que se casaría en el transcurso del año.
En Escocia, se elaboraban unas tortas de avena especiales llamadas Bannocks, que se hacían con avena, huevos y sal y se cocinaban a la plancha con un amuleto añadido a la masa. Al comerlo, si una persona soltera lo encontraba, se creía que se casaría en el transcurso del año.
Gales también tenía sus propias costumbres en las que la gente pasaba de puerta en puerta pidiendo harina, manteca o mantequilla. En algunas partes de Gales, los niños pateaban latas por las calles, lo que se cree que conmemora el hecho de guardar las ollas y sartenes para la Cuaresma.
Los panqueques en otras partes del mundo
En otras partes del mundo, el Martes de Carnaval se celebra de manera diferente con el carnaval de Mardi Gras en Nueva Orleans, y uno igualmente estridente en Río de Janeiro.