Una mujer de 24 años ha lanzado una advertencia en Facebook después de quedar paralizada gracias al gas de la risa.
Olivia Golding, de Bristol, publicó un antiguo vídeo en el que aparecía respirando un globo lleno de óxido nitroso -conocido también como gas de la risa- para compartir su importante mensaje sobre los peligros de esta droga de uso frecuente.
Después de tomar 15 globos en un festival recientemente, Olivia empezó a experimentar una sensación de pinchazos en la espalda. Apenas tres días después, cada vez tenía menos movilidad y se despertó una mañana dándose cuenta de que no podía moverse ni hablar correctamente.
«Me sentía como si hubiera estado en el gimnasio durante seis horas», dijo a ITV News West Country. Al acudir al hospital, Olivia recordó lo extraña que fue la sensación. «Entraba literalmente como una mujer de 80 años», dijo.
Los médicos ordenaron inmediatamente escáneres, que revelaron que había sufrido daños en la parte superior de la médula espinal y en el sistema nervioso como resultado de la inhalación de tantos globos de óxido nitroso.
Según el NHS, cuando se inhala, el óxido nitroso puede hacer que la gente se sienta eufórica y relajada. Sin embargo, también tiene un riesgo de muerte, ya que puede producirse una falta de oxígeno al inhalar el gas. «Es probable que este riesgo sea mayor si el gas se consume en un espacio cerrado o si se utiliza rápidamente una cantidad considerable», advierte el NHS.
Olivia ha perdido toda la sensibilidad en su cuerpo desde las pantorrillas hasta los hombros. Se le ha impedido hablar y ahora está en una silla de ruedas, incapaz de caminar sin ayuda, como resultado del daño que el gas hilarante causó en su cuerpo. Los médicos no saben si se recuperará.
Debido a la gravedad de su estado, Olivia está ahora dispuesta a difundir lo peligroso que puede ser el gas de la risa. «Todo el mundo lo hace, no crees que te vaya a hacer daño», dijo a ITV News West Country. «Le puede pasar a cualquiera», añadió.
En Facebook, en un post que ha sido visto casi un millón de veces y ha sido compartido más de 14.000 veces, Olivia escribió: «Día 3 de estar en cama, quería escribir esto en las redes sociales para concienciar a todos mis amigos que también usan globos de lo que realmente hace el globo en tu cuerpo.
«Si esto hace que una sola persona deje de usarlos, creo que habré tenido éxito de alguna manera».
Olivia continuó diciendo que debido a que las bombonas de gas hilarante son tan fáciles de conseguir en los festivales, en las discotecas e incluso en las calles, la gente no se da cuenta del peligro que pueden conllevar.
«El óxido que se pone en el globo y que todos ansiamos, en realidad está privando a tu cerebro de oxígeno y carcomiendo tu sistema nervioso», escribió.
«No tengo sensibilidad en el cuerpo desde las pantorrillas hasta los hombros y no puedo usar las manos. Los médicos se van a centrar ahora en intentar revertir esto, pero quería que todo el mundo fuera consciente de que los 20 segundos de subidón de ese único globo pueden hacer que pases semanas en el hospital enseñándote a caminar correctamente de nuevo».»
En un post posterior, Olivia detalló más su experiencia. «El daño del óxido como me dejó algo llamado degeneración combinada subaguda de la médula espinal – también conocido como la enfermedad de Lichtheim», explicó.
«Mi tratamiento ha comenzado por lo que ahora es un juego de espera de la reversibilidad y la oración que es reversible.»
Olivia añadió que la gente puede leer sus posts y descartar que sea improbable que les ocurra a ellos, «pero yo pensaba eso cuando estaba sentada con mis amigos y yendo a festivales hasta que me desperté la semana pasada sin poder moverme. Realmente no vale la pena», escribió.
El NHS advierte que el óxido nitroso es una droga que ralentiza el cerebro y las respuestas del cuerpo. Los efectos, dice, varían dependiendo de la cantidad que se haya inhalado, pero advierte de que las alucinaciones y las distorsiones de sonido son reacciones comunes, siendo la inconsciencia también un efecto secundario potencial.
«Mezclar el óxido nitroso con el alcohol es especialmente peligroso, ya que puede aumentar los riesgos asociados a ambas sustancias y puede conducir a un mayor riesgo de accidentes o de muerte», aconseja el NHS.
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