Siempre estoy buscando formas interesantes de ganar dinero extra con mi tiempo libre y mis recursos. Empezar y dirigir una granja de árboles de Navidad siempre me ha intrigado.
Cuando Gregory Bartels, alias «El hombre de los árboles de Navidad», se puso en contacto conmigo y vi su pasión por el negocio, supe que tenía que presentar sus consejos aquí en el blog.
Gregory ha estado en el negocio durante 40 años y comparte algunos consejos para cualquier persona que quiera iniciar su propia granja de árboles de Navidad para la diversión y el beneficio.
Intro de Gregory:
Gracias por darme la oportunidad de decirle un poco acerca de los árboles de Navidad.
Llegué aquí a Estados Unidos en 1965. Me alisté en el ejército y me licenciaron en el 68. El 68 fue el primer año que me metí en el negocio de los árboles de Navidad. Entré como minorista en California (por accidente) y esa es una historia completamente nueva/diferente.
Trabajé como minorista durante 10 años y conocí a mi chica, me casé y un día ella dijo, «¿por qué no nos mudamos a Oregón, compramos un terreno y cultivamos los árboles, entonces no tenemos que comprarlos porque serán nuestros? Deberíamos eliminar al intermediario». Resulta que me casé con una chica inteligente. Así que lo hicimos. 40 años después seguimos aquí, creciendo y vendiendo al por menor.
- ¿Cuál es la inversión mínima para iniciarse en el cultivo de árboles de Navidad si ya se tiene un terreno (es decir, cuál es el coste de comprar la semilla, trabajar el terreno, mantenerlo, etc.)?
- Si no tiene tierra para su granja de árboles de Navidad, ¿hay maneras de conseguirla gratis, muy barata, o a través de algún tipo de acuerdo de aparcería/alquiler?
- ¿Cuánto terreno se necesita para una granja de árboles de Navidad? Cuánto es lo ideal?
- ¿Se puede hacer esto (el cultivo de árboles de Navidad) en cualquier lugar o es exclusivo del noroeste del Pacífico?
- En general, ¿qué tipo de árboles de Navidad plantan ustedes y cuáles tienen que comprar?
- ¿Cómo se gana realmente dinero vendiendo árboles de Navidad? ¿Qué tipo de márgenes puedes conseguir?
- ¿Y la publicidad? ¿Cómo consigues que la gente te compre árboles de Navidad?
- ¿Cuánto se puede ganar de forma realista vendiendo árboles de Navidad en una temporada? Se agradecería un desglose de las cifras.
- ¿Cuáles son algunos de los errores que cometiste o que ves que otros cometen cuando intentan hacer una granja de árboles de Navidad?
- ¿Cuál ha sido la clave de vuestro éxito en el negocio de las granjas de árboles de Navidad?
La semilla ya ha sido extraída del cono y convertida en un plantón de aproximadamente 1′ a 1 1/2′ de altura. Diferentes plántulas de árboles tienen un precio diferente. La mayor parte de la gente aquí en el Noroeste del Pacífico cultiva abeto Noble, abeto Douglas y gran abeto.
Los plantones de árboles tienen un precio medio de 0,35 por árbol. Los compramos a los grandes como Weyerhaeuser, aunque hay algunos cultivadores «boutique» que cultivan un semillero bastante saludable.
Antes de plantar debe «arrancar y desechar» la tierra/el suelo. Si acaba de empezar y no tiene su propio tractor, un agricultor local (por lo general) limpiará/discará 20 acres por aproximadamente $1000 (10 acres por $500). Ahora está listo para plantar sus bebés.
Todavía no he encontrado tierra gratis. Sin embargo, hay muchos agricultores que compartirán sus tierras contigo. Por lo general, todos los implicados están de acuerdo en que un reparto al 50% es justo. El agricultor proporciona la tierra, el cultivador proporciona el conocimiento/la experiencia. Los costes se dividen al 50%. Los beneficios se reparten al 50%. Luego hablaré de los beneficios.
A menudo me preguntan «¿Cuánto terreno necesito?». Mi respuesta es «¿Tienes un plan de negocio, y/o tienes un comprador para tus árboles cuando llegue el momento de venderlos?» Un árbol normalmente tarda de 6 a 8 años en crecer (1 pie por año), por lo que está atando la tierra durante bastante tiempo.
Dicho esto, a la derecha alrededor de 1500 árboles por acre, una pieza de 10 acres le dará 15.000 (20 acres 30.000) árboles. Hoy en día con Internet y craigslist, etc, la comercialización de sus árboles de Navidad es mucho más fácil.
Casi todos los Estados creo que tiene un servicio de extensión o una asociación de árboles de Navidad y (como los Granges en los viejos tiempos) hay gente que estará encantada de ayudar. Todo lo que tienes que hacer es preguntar, o llamarme, estaré encantado de ayudarte y guiarte por el camino correcto.
Casi todos los estados cultivan árboles de Navidad – incluso Hawai. El noroeste del Pacífico es (¡voy a vender mi estado ahora!) genial/ideal para cultivar árboles de Navidad. Cultivamos un hermoso árbol.
Sin embargo, pregunte a la gente de Carolina del Norte o de Pensilvania, o de Michigan y le dirán que ellos «cultivan los mejores árboles». De hecho, todos los años se celebran concursos en los que cultivadores de todo el país se reúnen para «contar historias» y «hablar de árboles».
Aquí, en el noroeste del Pacífico, plantamos abetos nobles, abetos de Douglas y abetos grandes. La gente de Carolina del Norte planta el abeto Frazier, el abeto Douglas de Pensilvania y los pinos. La elevación, las condiciones, la lluvia, etc. son factores que se tienen en cuenta.
Aquí en el noroeste del Pacífico no podemos cultivar un abeto Frazier como pueden hacerlo en Carolina del Norte. Consulte la Fundación del Día del Árbol para saber cuál es el mejor árbol para plantar en «su zona».
El hombre del árbol de Navidad
Todo es cuestión de oferta y demanda. ¿Hay muchos árboles? ¿Hubo un exceso de plantación hace 6 u 8 años? ¿Hay un exceso o hay poca oferta? Oferta y demanda.
De cualquier manera el dinero se hace en la compra. No por lo que se puede vender (porque hay un precio/coste realizado del árbol en el lote) por lo que es vital saber que «el dinero se hace en la compra».
Debido a que cultivamos el árbol y no compramos al agricultor nuestros márgenes son mejores que la pareja (comprador) que tiene un lote o lotes al por menor y tiene que comprar al agricultor o corredor.
Se gana más dinero encontrando un lote de venta al público y vendiendo árboles que teniendo un lote de «elegir &cortar» o un lote de «árboles cortados en U».
Hay una regla general. Compre un árbol por 10 dólares y véndalo por 30 dólares. Esos son los márgenes mínimos. Sin embargo, (y de nuevo, todo está en la compra), usted puede típicamente comprar un árbol por $15 y con la ubicación correcta ese árbol puede venderse por $50 a $80. Eso es un gran margen. La ubicación es la clave de la venta al por menor.
La publicidad es importante. Solemos montar y vender calabazas. Creamos un divertido huerto de calabazas. La gente que viene y pasa en coche ve que hay un negocio legítimo de temporada en la esquina y entra. Tambien proveen a los minoristas de arboles de navidad empresas que venden banderas, puestos, y suministros para arboles.
Asi que pongan tantas banderas y pancartas y carteles como puedan. El año pasado tuvimos un equipo fuera de los lotes saludando a la gente que pasaba. Llevaban disfraces de pequeños elfos. Se colocan folletos en las tiendas locales, con un descuento de 2 dólares en el árbol por traer esto. La mayoría de la gente compra el árbol en 2-3 millas de sus casas.
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De 15.000 a 20.000 dólares por ubicación. Ubicación, ubicación, ubicación. Típicamente un lote de árboles de Navidad en una ubicación medio decente venderá entre 500 y 1000 árboles. Ahora todos sabemos que este es un negocio de temporada por lo que tiene que «golpear duro». No hay tiempo para estar sentado.
Si usted compró correctamente usando la regla del pulgar usted debe hacer $15 a $20 mil dólares. Por supuesto, todo depende de lo que usted pagó por ellos y lo que usted vende por.
Empezando yo sugeriría sólo hacerlo con amigos y familiares. Tener dos lotes lo suficientemente cerca como para poder manejarlos es algo bueno. No recomiendo hacer más de dos el primer par de años. Hay que mojarse los pies primero.
Cuando empecé a vender al por menor, iba a espiar a otros lotes. Todo el mundo lo hace. Ir hasta el lote, caminar alrededor y comprobar lo que el otro tipo está haciendo. Espiar al otro es siempre divertido e informativo.
Hay gente buena y gente no tan buena. Al entrar en un nuevo negocio, ya sea como productor/agricultor de árboles de Navidad o como vendedor al por menor, siempre hay gente buena que estará encantada de ayudar con consejos y asesoramiento.
Cuando necesitábamos ayuda sobre qué hacer, simplemente pedíamos ayuda a una de las muchas buenas personas y organizaciones/asociaciones. No estáis solos.
La clave de cualquier negocio de éxito es saber que hay que planificar. Si no se planifica, se puede planificar el fracaso. Trabajo duro, y de nuevo, hay mucha gente que está más que feliz de ayudar en su viaje. Diviértete haciendo dinero. Es divertido hacer dinero!
