Hubo una pregunta a la que los principales CEOs tuvieron dificultades para responder…
Pero primero, algo de contexto.
Durante los últimos 18 meses, tuve el privilegio de entrevistar a algunos de los principales CEOs del mundo para mi libro, The Future Leader. Hablé con directores generales de empresas como Best Buy, Audi, KPMG, Oracle, SAP, Verizon, MasterCard, Royal Caribbean, InterContinental Hotels Group y docenas de otras.
Intentaba comprender cómo está cambiando el liderazgo y qué deben hacer los líderes para adaptarse y tener éxito en el nuevo mundo del trabajo. Pregunté a estos CEOs sobre tendencias, habilidades, mentalidades, desafíos, y todo y cualquier cosa en el medio.
Todos los líderes me dieron fantásticas respuestas, maravillosas historias y profundas percepciones, todo fluyó muy fácilmente… hasta que llegamos a LA PREGUNTA.
Hubo una pregunta con la que los principales líderes empresariales del mundo lucharon más. Es la pregunta que hizo que todos ellos se detuvieran y crearan una especie de silencio incómodo. Es la pregunta que hizo que muchos de los directores generales dijeran cosas como «vaya, es una buena pregunta» o «nadie me había preguntado eso antes».
¿Cuál era la pregunta?
«Si yo viniera de otro planeta y no tuviera ningún concepto de ‘líder’ o ‘liderazgo’, ¿cómo me lo explicarías?»
Aquí es donde empezaron las pausas incómodas…
El problema es que no dedicamos suficiente tiempo a pensar en esto porque todos asumimos que sabemos qué es el buen y el mal liderazgo y cómo es. Vemos y experimentamos el liderazgo todo el tiempo: cuando vamos al supermercado, cuando nos presentamos en el trabajo, cuando ponemos las noticias o vemos una película, cuando hacemos deporte… está en todas partes.
Para muchos, tratar de explicar el liderazgo es como tratar de explicar el agua a alguien. No lo hacemos porque todos sabemos lo que es el agua y todos sabemos lo que es el liderazgo… ¿no?
Considere cómo definieron el liderazgo los siguientes directores generales cuando hablé con ellos:
«El liderazgo consiste en ayudar a los demás a desarrollar su potencial e inspirarlos a trabajar con usted para lograr una visión compartida del futuro.» – Kathy Mazzarelli, CEO, Graybar
«Garantizar que las personas tengan todo lo que necesitan para lograr las misiones de una organización. Eso es todo, todo lo demás son notas a pie de página». – Hans Vestburg, director general de Verizon Communications
«El liderazgo es una combinación de legitimidad, personalidad y capacidad de gestión que hace que los demás quieran seguir la dirección de alguien.» – Pierre-André de Chalendar, CEO, Saint Gobain
«El liderazgo es ayudar a la gente a tener éxito, inspirar y unir a la gente detrás de un propósito común y luego rendir cuentas.» – Paul Polman, Ex CEO, Unilever
«Un líder se centra tanto en la visión del futuro como en la posibilidad y las duras realidades del presente y las lecciones aprendidas del pasado, una persona que inspira a los demás, alguien que es un símbolo andante de humildad.» – Bernard Tyson, ex director general de Kaiser Permanente
«Como líder debes confiar en tus equipos y darles poder. Dales una dirección clara, explícales el propósito de la empresa y dales los medios para hacer su trabajo. Un líder también debe empoderar a las personas y ayudarlas a crecer y aprovechar sus puntos fuertes mientras practican para mejorar sus puntos ciegos.» – Isabelle Kocher, consejera delegada de Engie
«El liderazgo consiste en aparecer y dar un paso adelante en el momento en que la gente te necesita y hacer lo correcto, por muy difícil que sea. Recuerdo que mi antiguo jefe me dijo que hay una cosa correcta que hacer y otra fácil, y muy rara vez lo correcto es lo fácil.» – Keith Barr, director general de InterContinental Hotels Group
«El liderazgo consiste en la capacidad de impulsar los resultados, establecer la visión y compartirla, crear un entorno de éxito y eliminar los obstáculos.» – Judy Marks, CEO, Otis Elevator
«Un líder es alguien que puede pensar estratégicamente, simplificar la estrategia para que todo el mundo en la organización pueda entenderla y comunicar esa estrategia de forma sencilla, entusiasta y atenta.» – Ajay Banga, director general de MasterCard
«La definición más básica de liderazgo es que uno fija el destino. Planteas una estrategia para llegar a ese destino y haces todo lo posible para alinear y suministrar los recursos para que eso ocurra.» – Mark Hurd, ex director general de Oracle
«El liderazgo es ayudar a creer en un mañana mejor o en un resultado mejor que el actual». -Marissa Mayer, Ex CEO, Yahoo!
«Haz que establecer metas audaces sea una creencia fundamental. Haz las cosas, como dijo John F. Kennedy, «no porque sean fáciles, sino porque son difíciles». El liderazgo es sinónimo de progreso, potenciación, empatía y confianza. En una época de demasiados cínicos que levantan las manos y gritan «imposible», yo empleo el optimismo, el único estímulo gratuito en este mundo.» – Bill McDermott, director general de ServiceNow (ex director general de SAP)
«El liderazgo consiste en conseguir que la gente vaya voluntariamente a un lugar al que no iría por sí misma» – Tom Wilson, director general de Allstate
«Defino el liderazgo como el hecho de causar un impacto positivo en las personas; empleados, accionistas, clientes, socios comerciales y el público en general.» – Levent Çakiroglu, consejero delegado de KOC Holdings
Todos los consejeros delegados que entrevisté definieron «líder» y «liderazgo» de forma diferente. Claro que hay algunos temas comunes, pero las definiciones en sí son únicas.
Lo peor que pueden hacer usted y su organización es NO tener una definición clara de lo que es el liderazgo y lo que significa ser un líder.
Estas definiciones dictarán los filtros de liderazgo que su organización ponga en marcha.
Siempre me sorprende cómo en una misma empresa puede haber algunos líderes a los que todo el mundo admira, respeta y quiere trabajar, y en esa misma organización puede haber otros líderes a los que todo el mundo odia y huye. ¿Cómo puede suceder eso?
Es porque las personas que los promovieron tenían diferentes definiciones de liderazgo.
Si su definición se centra en los beneficios, entonces esos son los filtros que se crearán, si su definición se centra en poner a las personas en primer lugar, entonces esos son los filtros que se crearán.
El primer y más crucial paso para cualquiera que se embarque en su viaje de liderazgo es definir lo que esto significa para empezar. Tu definición y concepto de liderazgo cambiará con el tiempo. Eso está bien, pero hay que empezar por algún sitio!
¿Cuál es tu definición de «líder» y «liderazgo»? Comparta a continuación.
Para aquellos que quieran ser un líder preparado para el futuro…
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