5 beneficios para la salud de los humidificadores

El tiempo de sudor puede traer brisas frescas y aire fresco, pero también es la temporada de los senos paranasales secos, los labios agrietados y otros síntomas irritantes.

El hecho es que el aire frío no mantiene tanta humedad como el aire caliente, que es una de las razones por las que los labios, las fosas nasales y la piel tienden a secarse cuando las temperaturas bajan. Sin embargo, añadir vapor de agua al aire de su hogar puede ayudar a aliviar este malestar estacional. Los síntomas de otros problemas de salud que tienden a agudizarse cuando el aire se vuelve más frío o seco, como la sequedad ocular o los eczemas, también pueden mejorar cuando hay más humedad en el aire. El uso de un humidificador puede ayudar, siempre y cuando lo utilice de forma inteligente.

Tenga en cuenta que hacer que el aire de su casa sea demasiado húmedo puede ser contraproducente, ya que puede generar moho y bacterias potencialmente perjudiciales. Saber cómo y cuándo utilizar un humidificador correctamente puede ayudarle a encontrar el equilibrio adecuado y obtener algo de alivio.

Cómo puede ayudar un humidificador

Como su nombre indica, un humidificador es una máquina que simplemente añade humedad al aire de su hogar.

Al humedecer el aire seco que puede irritar las vías respiratorias, los humidificadores pueden ayudar a aliviar los siguientes problemas de salud:

Congestión nasal

La baja humedad podría aumentar la supervivencia del virus de la gripe y su capacidad para infectar a las personas, no sólo en el exterior sino también en el interior. Y aunque un humidificador no ayudará a tratar un resfriado o una gripe, un entorno más húmedo también podría facilitar a algunas personas la tos o el soplado de la molesta mucosidad acumulada en las vías respiratorias. Esa mucosidad puede ser consecuencia de un resfriado u otra enfermedad vírica o de una infección bacteriana. Incluso durante el invierno, los alérgenos de interior, como el polvo, el moho y la caspa de las mascotas, pueden desencadenar brotes de alergia.

Sangrados nasales

La nariz está recubierta de vasos sanguíneos que ayudan a calentar y humedecer el aire que se respira. Pero el aire seco o el sonarse y frotarse constantemente la nariz pueden hacer que las fosas nasales se llenen de costras, se agrieten y sangren. El uso de un humidificador puede ayudar a proteger las fosas nasales y prevenir las hemorragias nasales.

Piel seca y con picores

Cuando el aire es más frío y seco, la piel también puede resecarse, descamarse y picar. En los casos más graves, la piel puede agrietarse y empezar a sangrar. Una condición de la piel en particular, llamada eczema, también puede empeorar cuando el aire muy seco y las calefacciones interiores quitan la humedad de la piel. Un humidificador podría ayudarle a encontrar algo de alivio.

Ojo seco

Millones de adultos en Estados Unidos se ven afectados por el ojo seco. Además de las temperaturas más frías y el clima ventoso y seco, la edad avanzada, el uso de lentes de contacto y ciertas condiciones médicas o deficiencias nutricionales pueden conducir al ojo seco. El uso de un humidificador es una forma de ayudar a aliviar el enrojecimiento, el ardor, la picazón o la sequedad de los ojos.

Cuándo no usar un humidificador

Por otro lado, demasiada humedad en el aire puede ser riesgosa, ya que promueve el crecimiento de moho y bacterias. Esto puede tener efectos perjudiciales para la salud, sobre todo para quienes tienen alergias y un sistema inmunitario debilitado.

Los ambientes húmedos, que son caldo de cultivo para los gérmenes, pueden provocar problemas como infecciones y alergias. Los ácaros del polvo -plagas microscópicas parecidas a los insectos que pueden desencadenar reacciones alérgicas y asma- también prosperan en ambientes húmedos, absorbiendo la humedad del aire.

Si tiene alergias o asma, es una buena idea hablar con su proveedor de atención médica (HCP) antes de usar un humidificador para discutir los posibles riesgos y beneficios.

Las personas con sistemas inmunitarios comprometidos -incluidos los que se han sometido a ciertos tratamientos contra el cáncer, están infectados por el VIH o se han sometido a una cirugía de trasplante- también deben consultar a su HCP antes de utilizar un humidificador, ya que corren un mayor riesgo de infección.

Utilizar un humidificador de forma segura

Si decide utilizar un humidificador en su casa o espacio personal, es importante seguir algunas precauciones para prevenir infecciones y reducir ciertos riesgos para la salud.

Utilice un humidificador de vapor frío

Esto es especialmente importante si la máquina se coloca dentro de la habitación de un niño. El contacto cercano con los modelos de niebla caliente puede causar quemaduras.

Mantenga el nivel de humedad entre el 30 y el 50 por ciento

Compruebe el nivel de humedad de la habitación con un higrómetro y asegúrese de ajustar la máquina a estos niveles.

Cambie el agua diariamente

Las bacterias pueden crecer en el agua estancada. Debe cambiar el agua de su humidificador todos los días. Primero, desenchufe la máquina. A continuación, vacíe su depósito, seque las superficies interiores y rellene el depósito con agua limpia.

Utilice sólo agua pura o destilada

Evite utilizar agua del grifo, que contiene minerales que pueden liberarse en el aire y causar problemas respiratorios. Estos minerales, que pueden favorecer la proliferación de bacterias, también pueden dañar la propia máquina.

Limpie la máquina (con un desinfectante) cada 3 o 5 días

Asegúrese de desenchufar el humidificador. A continuación, utilice peróxido de hidrógeno o el desinfectante recomendado por el fabricante de la máquina para limpiar el depósito y cualquier parte de la máquina por la que pase el agua.

Cambie el filtro regularmente

Si su máquina tiene un filtro, siga las instrucciones del fabricante sobre la frecuencia con la que debe cambiarlo.

Mantenga una distancia segura

Si utiliza un humidificador en un dormitorio, coloque la máquina a varios pies de la cama.

Evite hacer funcionar un humidificador durante periodos prolongados

Si las superficies de la habitación están constantemente mojadas o húmedas, puede favorecer la aparición de moho.

Mantenga su humidificador

Si se utiliza y mantiene adecuadamente, un humidificador puede durar varios años. Durante los meses más cálidos o cuando sepa que no va a utilizar la máquina durante un periodo prolongado de tiempo, desenchúfela y deseche el agua que quede en el depósito. Limpie y seque la máquina como se indica y retire y deseche el filtro. A continuación, devuelva el humidificador a su caja original y guárdelo en un lugar fresco y seco.

Este artículo apareció originalmente en Sharecare.com.