En Washington, lo más alto de la zona alta puede estar nevado en profundidad de octubre a junio. Y eso es cierto incluso en un invierno cálido como éste. Pero no importa dónde caiga el mercurio, hay un lugar para calzarse las botas, tanto si le apetece una excursión en quad como un paseo por la orilla del río, una excursión rápida por la mañana o una aventura de todo el día por la carretera.
Aquí, nuestras sugerencias para cinco estupendas excursiones de invierno en Seattle.
Baker Lake Trail
Monte Baker, Lago Baker – las vistas de uno y otro son espectaculares, y con una baja elevación del sendero de unos 1.000 pies, la ruta permanece libre de nieve casi todo el año. Esta excursión es una mezcla del Noroeste: abetos de Douglas antiguos cubiertos de líquenes, restos de cedro carbonizados por un incendio forestal de 1843, campamentos en la costa, viejos puentes de madera y el espectacular telón de fondo de un volcán revestido de glaciares. (Bonificación: en invierno, con las hojas en el suelo, el Monte Baker es aún más visible).
Con un transbordador, puede recorrer 14,5 millas de ida; con agallas, puede terminarlo todo.
Río Hoh
Durante el verano, el bosque lluvioso de Hoh es uno de los lugares más concurridos del Parque Nacional Olímpico, con algunos de los árboles más grandes del planeta, grandes manadas de alces de Roosevelt y musgos que gotean de todas las ramas imaginables en un espectro de verdes, desde el lima al esmeralda. En invierno, la lluvia puede ser incesante, pero las multitudes desaparecen y la belleza no cambia. El sendero es suave y muy transitado, y sigue el río Hoh río arriba hasta donde se quiera llegar, o hasta que se encuentre la nieve (es la forma en que los montañeros acceden al Monte Olympus, de 7.979 pies). La isla Five Mile, un exuberante punto de referencia en medio del río, es una vuelta perfecta, y el desnivel total es de menos de 1.000 pies.
Middle Fork Snoqualmie River
Si puede disponer de un par de horas, el Middle Fork -a 30 millas del centro de la ciudad- es la versión al aire libre de Seattle de la gratificación instantánea al aire libre. Justo después de cruzar un hermoso puente de madera, este sendero va tanto hacia abajo como hacia arriba, y nosotros decimos que hacia arriba es el camino a seguir. El bosque es silencioso, el río es ruidoso y el kilometraje es de seis. A lo largo del camino, verá la jorobada cresta de Stegosaurus Butte, donde es posible que vea escaladores en sus paredes de piedra. Algunos de los cruces de arroyos pueden ser complicados en esta época del año, así que lleve un bastón de trekking o dos.
East Peak Rattlesnake Trail, desde Rattlesnake Lake
La mayoría de la gente que llega a Rattlesnake , una subida constante en zigzag, acaba en los precipitados acantilados de la cornisa más baja para tomar un tentempié y volver a descender. Esas dos millas, con 1.100 pies de ganancia de altitud, son excelentes para un paseo rápido (para usted y, en los fines de semana agradables, lo que parece ser la mitad de Seattle). Por supuesto, con toda la cuenca del río Cedar y el monte Si frente a ti, vale la pena hacer una pausa. Pero los entendidos continúan otros 3,5 km pasando por unos cuantos salientes más a lo largo de una cresta hasta el East Peak, duplicando con creces la subida. Si el tiempo está despejado, puede asomarse a través de los árboles para ver el monte Rainier.
Triángulo de Ozette
Conseguir un permiso de verano para acampar en esta parte del Parque Nacional Olímpico no es fácil, pero recorrer el bucle en un solo día no sólo es posible, sino que debería estar en la lista de deseos de cualquier habitante del noroeste. En sólo 9,4 millas, podrá recorrer senderos bordeados de enormes helechos, cruzar pasarelas sobre mares de coles zorrillo, visitar una antigua granja, encontrar petroglifos Makah y atravesar una costa salvaje salpicada de pozas de marea y dominada por águilas calvas.
¿La mejor parte? No importa la cantidad de nieve que quede en los alpes, no te importa. Te diriges a la playa.