A Washington, la parte più alta dell’high country può essere innevata da ottobre a giugno. E questo è vero anche in un inverno caldo come questo. Ma non importa dove cade il mercurio, c’è un posto dove allacciare gli stivali, sia che tu abbia voglia di un quadburner o di una passeggiata lungo il fiume, una veloce gita mattutina o un’avventura che dura tutto il giorno.
Ecco i nostri suggerimenti per cinque grandi escursioni invernali a Seattle.
Baker Lake Trail
Mount Baker, Baker Lake – la vista dell’uno dall’altro è spettacolare, e con un’altitudine bassa di circa 1.000 piedi, il percorso rimane senza neve quasi tutto l’anno. Questa escursione è una vera e propria raccolta del nord-ovest: abeti Douglas di vecchia data ricoperti di licheni, cedri carbonizzati da un incendio nella foresta del 1843, campeggi sulla riva, vecchi ponti di legno e lo sfondo drammatico di un vulcano ricoperto di ghiacciai. (Bonus: in inverno, con le foglie a terra, il monte Baker è ancora più visibile).
Con una navetta, si possono percorrere 14,5 miglia di sola andata; con la grinta, si può finire il tutto.
Fiume Hoh
Durante l’estate, la Hoh Rainforest è uno dei luoghi più frequentati dell’Olympic National Park, con alcuni degli alberi più grandi della terra, grandi mandrie di alci Roosevelt e muschi che gocciolano da ogni possibile ramo in uno spettro di verde, dal lime allo smeraldo. In inverno, la pioggia può essere incessante, ma la folla è sparita e la bellezza non cambia. Il sentiero è dolce e ben battuto e segue il fiume Hoh a monte per tutto quello che si vuole fare, o fino a quando non si incontra la neve (è il modo in cui gli alpinisti accedono al monte Olympus, alto 7.979 piedi). Five Mile Island, un lussureggiante punto di riferimento nel mezzo del fiume, è una perfetta inversione di marcia, e il dislivello totale è inferiore ai 1.000 piedi.
Middle Fork Snoqualmie River
Se puoi risparmiare un paio d’ore, il Middle Fork -30 miglia dal centro città- è la versione outdoor di Seattle della gratificazione immediata all’aperto. Subito dopo aver attraversato un bel ponte di legno, questo sentiero va sia a valle che a monte – e noi diciamo che la salita è la via da seguire. I boschi sono silenziosi, il fiume è rumoroso e il chilometraggio è di sei miglia. Lungo la strada, vedrete la cresta gobba di Stegosaurus Butte, dove potreste vedere degli scalatori sulle sue pareti di lastre. Alcuni attraversamenti di torrenti possono essere difficili in questo periodo dell’anno, quindi mettete in valigia uno o due bastoni da trekking.
East Peak Rattlesnake Trail, dal Rattlesnake Lake
La maggior parte delle persone che vengono a Rattlesnake, una costante salita a tornanti, finiscono alle precipitose scogliere della cengia più bassa per fare uno spuntino e poi scendere di nuovo. Quelle due miglia, con 1.100 piedi di dislivello, sono ottime per una sveltina (per te e, nei bei fine settimana, per quella che sembra mezza Seattle). Certo, con l’intero spartiacque del Cedar River e il Monte Si di fronte a te, vale la pena fare una pausa. Ma gli esperti continuano per altre 2,4 miglia superando alcune cenge lungo una cresta fino a East Peak, più che raddoppiando la salita. Se il tempo è sereno, si può sbirciare tra gli alberi per vedere il Monte Rainier.
Triangolo di Ozette
Avere un permesso estivo per campeggiare in questa parte dell’Olympic National Park non è facile, ma percorrere l’anello in un solo giorno non è solo fattibile, ma dovrebbe essere sulla lista dei desideri di ogni nord-occidentale. In sole 9,4 miglia, si possono percorrere sentieri fiancheggiati da felci enormi, attraversare passerelle su mari di cavolo puzzola, controllare un’antica fattoria, trovare petroglifi Makah e attraversare una costa selvaggia punteggiata da pozze d’acqua e dominata da aquile calve.
La parte migliore? Non importa quanta neve rimanga nelle Alpi, per te non ha importanza. Sei diretto alla spiaggia.
Il bello è che non importa quanta neve rimanga in montagna.