La bailarina de ballet rusa Anna Pavlova (1881-1931) fue en vida famosa en todo el mundo, y sigue siendo una figura icónica del ballet. Realizó giras por todo el mundo y por toda Inglaterra, bailando temporadas en la Ópera de Covent Garden entre 1923 y 1927.
Palova nació en San Petersburgo. Ingresó en la Escuela Imperial de Teatro en 1891 y en 1895 entabló una amistad con el coreógrafo Marius Petipa que duró hasta su muerte en 1910. Debutó en el Mariinsky en 1898 y ascendió rápidamente en la compañía, siendo nombrada bailarina en 1906. Colaboró por primera vez con el coreógrafo Mikhail Fokine en una gala benéfica de 1907 organizada por su socio Victor Dandré y ese mismo año bailó El cisne de Fokine (más tarde El cisne moribundo), que se convertiría en su papel estrella. En 1909 bailó con los Ballets Rusos de Diaghilev en París, para luego ir a Londres y hacer su primera visita a Estados Unidos en 1910. En 1912, ella y Dandré se trasladaron a Ivy House, en Golders Green, su hogar para el resto de su vida. En 1913 creó la compañía Pavlova, con la que durante las décadas de 1910 y 1920 realizó giras por todo el mundo, incluyendo Sudamérica, Egipto, India, Asia Oriental y Australia, actuando tanto en grandes ciudades como en provincias. Murió repentinamente de neumonía.
Frederick Ashton, inspirado en la danza después de verla actuar en Lima en 1917, dijo «Su nombre nunca podrá morir, ya que un espíritu tan vivo y apasionado debe seguir rondando el mundo al que dio tanto deleite e inspiración».