Antiséptico

¿Qué es un antiséptico?

Un antiséptico es un agente químico que retrasa o detiene el crecimiento de los microorganismos en las superficies externas del cuerpo y ayuda a prevenir las infecciones. Los antisépticos deben distinguirse de los antibióticos, que destruyen los microorganismos del interior del cuerpo, y de los desinfectantes, que destruyen los microorganismos que se encuentran en los objetos inanimados (no vivos). Sin embargo, los antisépticos suelen denominarse desinfectantes de la piel.

La mayoría de los agentes químicos pueden utilizarse como antisépticos y desinfectantes. La finalidad para la que se utiliza viene determinada por su concentración. Por ejemplo, la solución de peróxido de hidrógeno al 6% se utiliza para limpiar heridas, mientras que las soluciones más fuertes (> al 30%) se utilizan en la industria como blanqueador y agente oxidante.

Antisépticos

Tipos de antisépticos

Los antisépticos pueden clasificarse según su estructura química. Entre los grupos de antisépticos más utilizados se encuentran los alcoholes, los compuestos de amonio cuaternario, la clorhexidina y otros diguanidos, los colorantes antibacterianos, el cloro y los hipocloritos, los compuestos inorgánicos de yodo, los metales, los peróxidos y permanganatos, los derivados fenólicos halogenados y los derivados de la quinolona. La siguiente tabla enumera algunos de los agentes dentro de estos grupos.

Alcohol

• Alcohol etílico 70%
• Alcohol isopropílico 70%
• Utilizado como desinfectante de la piel

Compuesto de amonio cuaternario

• Cloruro de benzalconio
• Cetrimida
• Cloruro de metilbencetonio
• Cloruro de bencetonio
• Cloruro de cetalconio
• Cloruro de cetilpiridinio
• Cloruro de dofonio
• Bromuro de domifeno
• Se utiliza como desinfectante de la piel, irrigación, y para conservar gotas para los ojos

Clorhexidina y otras diguanidas

• Gluconato de clorhexidina
• Acetato de clorhexidina
• Utilizado como desinfectante cutáneo preoperatorio, para tratar heridas, y para la irrigación de la vejiga

Tinte antibacteriano

• Hemisulfato de proflavina
• Trifenilmetano
• Verde brillante
• Violeta de cristal
• Violeta de genciana
• Se utiliza como desinfectante de la piel y para tratar una herida o una quemadura

Peróxido y permanganato

• Solución de peróxido de hidrógeno
• Solución de permanganato de potasio
• Peróxido de benzoilo
• Se utiliza como limpiador de heridas, gárgaras y enjuague bucal, para la irrigación y como desinfectante de la piel

Derivado fenólico halogenado

• Clorocresol
• Cloroxilenol
• Clorofeno
• Hexaclorofano/hexaclorofeno (ya no está disponible)
• Triclosán
• Se utiliza como desinfectante de la piel y en jabones y soluciones medicinales

Derivado de la quinolona

• Sulfato de hidroxiquinoleína
• Sulfato de potasio Sulfato de hidroxiquinoleína
• Clorquinaldol
• Cloruro de equalinio
• Diiodohidroxiquinoleína
• Se utiliza para tratar heridas, en pastillas para la garganta y como desinfectante de la piel

Varios

• Solución de Burow (solución acuosa de acetato de aluminio)
• Baños de lejía

Usos del antiséptico

El antiséptico se utiliza principalmente para reducir los niveles de microorganismos en la piel y las membranas mucosas. La piel y las membranas mucosas de la boca, la nariz y la vagina albergan un gran número de microorganismos (que normalmente son inofensivos).

• Cuando la piel o las membranas mucosas se dañan o se rompen en una cirugía, el antiséptico se utiliza para desinfectar la zona y reducir las posibilidades de infección.
• Las personas que tratan a pacientes con heridas o quemaduras deben lavarse las manos con una solución antiséptica para minimizar el riesgo de infección cruzada.

Los antisépticos se utilizan para:

• Lavado de manos – las soluciones de gluconato de clorhexidina y povidona yodada se utilizan a menudo en los estropajos y frotadores de manos en los entornos hospitalarios. El alcohol en concentraciones > del 60% destruirá patógenos como el virus SARS-CoV-19.
• Desinfección preoperatoria de la piel: antisépticos aplicados en el lugar de la operación para reducir la flora cutánea residente. Debe tenerse precaución en el uso facial de soluciones que contengan clorhexidina, ya que pueden lesionar el ojo causando queratitis.
• Desinfección de las membranas mucosas – pueden instilarse irrigaciones antisépticas en la vejiga, la uretra o la vagina para tratar infecciones o limpiar la cavidad antes del sondaje.
• Prevención y tratamiento de heridas y quemaduras infectadas – existen preparados antisépticos de venta libre en su farmacia para el tratamiento de pequeños cortes, abrasiones y quemaduras.
• Tratamiento de infecciones de boca y garganta – el cloruro de decualinio tiene propiedades antibacterianas y antifúngicas y es el principio activo de las pastillas antisépticas para la garganta.

¿Son eficaces y seguros los antisépticos?

La eficacia y la completa seguridad de los antisépticos han demostrado ser bastante difíciles de establecer.

Debido a la preocupación por el potencial de absorción sistémica, en diciembre de 2017, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) dictaminó que 24 ingredientes -incluido el triclosán- utilizados en productos antisépticos sin receta (de venta libre) (como lavamanos, exfoliantes/limpiadores de manos y preparados antisépticos para pacientes) destinados a ser utilizados por los profesionales de la salud en un entorno hospitalario o en otras situaciones de atención sanitaria fuera del hospital, generalmente no se reconocen como seguros y eficaces (a menudo debido a datos inadecuados). Los 24 ingredientes se clasificarán como nuevos medicamentos que requerirán la aprobación reglamentaria para su comercialización a partir de diciembre de 2018. Se ha aplazado la decisión sobre otros seis ingredientes (cloruro de benzalconio, cloruro de bencetonio, cloroxilenol, alcohol, alcohol isopropílico y povidona yodada).

Precauciones al utilizar un antiséptico

Los antisépticos fuertes deben diluirse antes de aplicarse a la piel, ya que los productos concentrados, incluida la clorhexidina, pueden causar quemaduras químicas o dermatitis de contacto irritante grave. El contacto prolongado con el antiséptico diluido también puede causar dermatitis de contacto erosiva, como se ha descrito con los apósitos impregnados de clorhexidina.

El antiséptico comprado en la farmacia no debe utilizarse durante más de una semana. Deje de usar el antiséptico y acuda al médico si:

• La zona afectada no ha cicatrizado o no ha mejorado.
• Hay una herida grande, un corte profundo, una quemadura grande o una abrasión incrustada con partículas que no se eliminan
• La lesión se debe a una mordedura humana o de un animal
• Un ojo está lesionado.

No utilice antisépticos para tratar las quemaduras solares o las infecciones profundas de la piel. Recuerde que el antiséptico sólo reduce los microorganismos en la superficie del tejido y que se necesitarán antibióticos para tratar la infección dentro de los tejidos.

Las personas con alergias de cualquier tipo deben consultar a un médico o farmacéutico antes de utilizar un producto antiséptico de venta libre. Algunos antisépticos pueden irritar la piel y causar dermatitis de contacto alérgica. Se ha informado de que la clorhexidina rara vez causa anafilaxia.

¿Qué pasa con el jabón antibacteriano?

En septiembre de 2016, la Administración de Alimentos &Fármacos de Estados Unidos (FDA) emitió una norma final que establecía que los productos de lavado antiséptico para el consumidor de venta libre (OTC) que contienen ciertos ingredientes activos ya no pueden ser comercializados. Diecinueve de ellos figuran en la lista, incluidos el triclosán y el triclocarbán. Es posible que los organismos reguladores de otros países adopten decisiones similares. Las razones son las siguientes:

• No hay pruebas científicas de que los lavados antibacterianos sean mejores que el agua y el jabón para prevenir la propagación de gérmenes
• El uso doméstico de ingredientes antibacterianos puede ser más perjudicial que beneficioso a largo plazo, por ejemplo, fomentando la resistencia bacteriana (véase MRSA).

Se puede utilizar un desinfectante de manos que contenga al menos un 60% de alcohol, si no se dispone de agua y jabón. Se recomiendan los emolientes después del uso si las manos están secas o desarrollan dermatitis de contacto debido al uso de antisépticos.