Sabemos que necesitamos ponernos en forma, pero para algunas personas, la perspectiva de jugar un partido de baloncesto de competición, salir a correr o nadar en una piscina puede ser francamente aterradora. Puede hacer que tosas, resuelles y te cueste respirar.
«Todo el mundo debería hacer los 150 minutos de ejercicio recomendados a la semana, pero si experimenta sibilancias o le cuesta respirar, es posible que esto le impida hacer ejercicio con regularidad», afirma la doctora Navitha Ramesh, neumóloga de Geisinger. «Pero el ejercicio puede en realidad ayudar a su función pulmonar. La clave es encontrar un equilibrio entre el ejercicio y el control de esta afección».
El asma inducida por el ejercicio, también conocida como broncoconstricción inducida por el ejercicio (BIE), está causada por el ejercicio prolongado.
Normalmente, cuando respiramos, el trabajo de nuestra nariz es calentar y humedecer el aire. Pero durante el ejercicio, cuando respiramos más rápida y profundamente, el aire que inhalamos es más frío y seco, y las membranas que recubren los bronquios, o las vías respiratorias de los pulmones, pueden hincharse.
Estas membranas son sensibles en las personas con asma, lo que puede provocar sibilancias, tos, falta de aliento y fatiga.
Hasta el 90 por ciento de las personas con asma experimentan BIE. Este tipo de asma suele aparecer entre cinco y diez minutos después de finalizar el ejercicio; los síntomas suelen desaparecer por sí solos tras 30 o 45 minutos de descanso.
«Los síntomas varían de una persona a otra y dependen de muchos factores, como el frío que haga en el exterior, la humedad del aire, la intensidad del ejercicio y si hay polen en el aire que pueda irritar los pulmones», afirma el Dr. Ramesh.
Aunque el BIE puede complicar un poco el ejercicio físico, no debería impedirlo. Conocer los factores desencadenantes y colaborar con el médico puede ayudarle a controlar los síntomas del asma.
«Con el tiempo, hacer ejercicio o practicar deporte puede reducir los síntomas del asma y mejorar la función pulmonar», afirma el Dr. Ramesh. «Para prevenir el BIE, su médico puede prescribirle medicación»
Su médico puede recomendarle que utilice un inhalador 10 minutos antes de empezar a hacer ejercicio. Si tiene asma crónica, el control de estos síntomas con un inhalador diario también puede reducir la probabilidad o la gravedad de los síntomas.
Ciertos tipos de ejercicio y deportes pueden ser mejores para las personas con BIE que otros. Por ejemplo, la natación puede mantener los síntomas bajo control porque el aire suele ser cálido y húmedo, lo que puede facilitar la respiración.
Otros tipos de deportes o entrenamientos que implican ráfagas cortas de ejercicio también pueden ser más fáciles para alguien con BIE. Por otro lado, los deportes de resistencia, como el fútbol o las carreras de larga distancia, o los deportes de clima frío, como el hockey o el esquí, pueden no ser bien tolerados.
«Si tiene un BIE, debe esforzarse por encontrar un deporte o un régimen de ejercicio que funcione para usted mediante el método de ensayo y error», dijo el Dr. Ramesh.
Para disminuir los síntomas del asma y su gravedad, tenga en cuenta estos consejos:
- Caliente y enfríe antes de hacer ejercicio. Esto ayudará a sus pulmones a aclimatarse al aire.
- Evite hacer ejercicio durante el tiempo frío. Si lo hace, cúbrase la boca y la nariz.
- Evite hacer ejercicio cuando esté resfriado o tenga una infección vírica.
- Utilice siempre su inhalador o la medicación que le hayan recetado antes de hacer ejercicio.
«No debe utilizar el BIE como excusa para no hacer ejercicio. Es probable que sea posible siempre y cuando trabajes con tu médico, encuentres un régimen que funcione para ti y tomes la medicación que sea necesaria», dijo EXPERT.
La Dra. Navitha Ramesh es neumóloga en Geisinger Wyoming Valley. Para concertar una cita, llame al 800-275-6401.