MEDLINE es un índice de la literatura de revistas biomédicas producido por la Biblioteca Nacional de Medicina. Se leen casi 5.000 revistas y sus artículos individuales se indexan y se añaden a la base de datos MEDLINE, que contiene información sobre más de 12 millones de artículos de revistas.
MEDLINE es un gran recurso para la investigación médica porque es autorizada, revisada por pares y completa (en la medida de lo posible, al menos). MEDLINE es fidedigna porque permite ver quién realizó exactamente la investigación, quién escribió los resultados e incluso dónde se realizó la investigación. Las revistas incluidas en MEDLINE deben dirigirse a los profesionales de la salud y a los investigadores como su público y publicar investigaciones originales.
Toda la investigación en MEDLINE es revisada por pares. Los revisores tratan de asegurarse de que la investigación ha sido bien diseñada, que las estadísticas están representadas con precisión y que la investigación es digna de ser compartida, es decir, autorizada.
MEDLINE también es completa. No está completa en el sentido de que no queda nada por añadir. Pero, es completa en el sentido de que se remonta a través de las décadas para que usted pueda ver cómo la investigación sobre un tema ha progresado.
La información introducida para cada cita de artículo de revista en MEDLINE incluye:
- Título del artículo
- Autor(es)
- Nombre de la revista
- Volumen y número
- Año
- Números de página
- Un resumen/abstract (normalmente)
Los indexadores también proporcionan información adicional sobre el contenido de un artículo añadiendo etiquetas de verificación, tipos de publicación y Medical Subject Headings (MeSH) a cada registro de la base de datos.
Las etiquetas de comprobación ayudan a identificar los sujetos y el idioma de los estudios de investigación como:
- Grupos de edad (ancianos, adultos, niños, bebés, etc.)
- Humano o animal
- Hombre o mujer
- Idioma (inglés o no inglés)
Los tipos de publicación identifican el tipo de artículo presentado como:
- Editorial
- Carta
- Ensayo clínico
- Guía de práctica
- Revisión
Cabezamientos de materia médica (MeSH)
Los encabezamientos de materia médica (MeSH) describen el contenido real de un artículo y proporcionan detalles sobre la información tratada en el mismo. Normalmente se asignan entre 10 y 12 encabezamientos a cada registro. Por ejemplo, un artículo titulado «Lesiones maxilofaciales asociadas a la violencia doméstica» incluiría los siguientes términos MeSH:
- Bebida de alcohol
- Contusiones
- Violencia doméstica
- Las lesiones faciales
- Laceraciones
- Las lesiones maxilofaciales
- Fracturas de cráneo/etiología
- Heridas, Nonpenetrating
- Wounds, Penetrating
Una de las ventajas de utilizar términos MeSH es que cuando se busca utilizando términos MeSH se obtienen todos los artículos sobre un tema, independientemente del término que hayan utilizado los autores. Por ejemplo, una búsqueda de infarto de miocardio (el término MeSH para ataque al corazón) le dará todos los artículos sobre ataques al corazón, independientemente de si los autores utilizaron el término infarto de miocardio o ataque al corazón. Esto es diferente de los motores de búsqueda de Internet como Google, que sólo buscan las mismas palabras.
Acceso a MEDLINE
La Biblioteca Nacional de Medicina (NLM) proporciona acceso gratuito a MEDLINE a través de PubMed. Para saber más sobre PubMed, vaya al tutorial de PubMed de la NLM.
La NLM también licencia el contenido de MEDLINE a proveedores de bases de datos comerciales. A cambio de una cuota, estos proveedores proporcionarán el contenido de la base de datos a través de su propia interfaz, que puede tener características y capacidades de búsqueda diferentes a las de PubMed. Himmelfarb está suscrito a OVID MEDLINE, que ofrece una interfaz de búsqueda mejorada.
Algunas ventajas de buscar en MEDLINE a través de la interfaz de Ovid son:
- La interfaz gráfica es fácil de navegar.
- El mapeador de términos MeSH ayuda a identificar la terminología correcta/MeSH.
- Enlaces de texto completo.
- Indicación de qué revistas están disponibles en la Biblioteca Himmelfarb en formato impreso y/o electrónico.