Si eres seropositivo, es posible que la salud dental no sea lo más importante para ti. Pero las enfermedades crónicas como el VIH y el SIDA pueden ponerte en riesgo de sufrir ciertos problemas de salud bucal. Algunas de estas afecciones pueden afectar a cualquier persona, independientemente del estado del VIH, mientras que otros síntomas sólo aparecen en personas con un sistema inmunitario comprometido. Esto es lo que debes tener en cuenta y cómo puedes protegerte.
Boca seca y caries
Algunos medicamentos contra el VIH -e incluso el propio VIH- pueden estar relacionados con una disminución de la saliva. Dado que la saliva ayuda a eliminar los residuos y a combatir las bacterias dañinas, la sequedad bucal puede aumentar el riesgo de desarrollar caries.
Por suerte, este problema tan común es fácil de tratar. Beba agua con frecuencia y utilice caramelos o chicles sin azúcar para estimular el flujo de saliva. Si la sequedad bucal sigue siendo un problema, hable con su dentista sobre los productos de saliva artificial.
Lesiones orales
Si tiene el VIH, puede ser más propenso a desarrollar llagas dentro y alrededor de la boca. Este problema puede tener diferentes causas.
Las protuberancias blancas y elevadas en el interior de la boca pueden estar causadas por el virus del papiloma humano (VPH). Estas lesiones, que pueden ser lisas, rugosas o con forma de coliflor, pueden prevenirse practicando sexo seguro y reduciendo o eliminando el consumo de alcohol y tabaco. El VPH está relacionado con el cáncer oral, por lo que debe consultar inmediatamente a su dentista si observa alguna llaga que coincida con esta descripción.
Las úlceras de decúbito son otro tipo de lesión oral. Estas llagas, que aparecen como bultos poco profundos con bordes rojos, no son peligrosas pero pueden hacer que comer sea incómodo. El médico puede recetar un enjuague o un medicamento tópico para las aftas que no desaparecen por sí solas. También puede reducir las probabilidades de desarrollar aftas utilizando una pasta de dientes que no contenga lauril sulfato de sodio.
A menudo se confunden con las aftas, las ampollas de herpes (herpes labial) también son comunes entre las personas con sistemas inmunitarios comprometidos. Cuando el sistema inmunitario está debilitado, estas ampollas pueden ser especialmente grandes o dolorosas. Aparecen dentro de la boca o alrededor de los labios. El herpes labial puede tratarse con medicamentos antivirales.
Centífrico
La candidiasis oral, llamada muguet, es una infección fúngica de la boca. Es un síntoma común que indica un sistema inmunitario suprimido, por lo que debe informar a su médico si encuentra manchas blancas dentro de la boca. La candidiasis bucal suele aparecer en la lengua o en el paladar, pero también puede provocar llagas en las comisuras de los labios. La sequedad de la boca puede empeorar la candidiasis. Para tratar la afección, su médico le dará un medicamento antimicótico.
Enfermedad de las encías
Ser seropositivo le hace más propenso a desarrollar un tipo específico de inflamación de las encías. La primera etapa se denomina eritema gingival lineal (EGL) y aparece como un enrojecimiento a lo largo de la línea de las encías. Esta afección, que solía llamarse «gingivitis por VIH», es común entre las personas con un sistema inmunitario suprimido. Si no se detecta a tiempo, puede convertirse en una forma más grave de enfermedad de las encías, que puede acabar destruyendo las encías y los huesos que sostienen los dientes.
Si tiene LGE, pregunte a su dentista por un enjuague bucal antimicrobiano. Y como siempre, mantenga una rutina de higiene dental regular: Cepíllese los dientes con pasta dentífrica con flúor dos veces al día y utilice el hilo dental entre todos los dientes al menos una vez al día. Si tiene una enfermedad grave de las encías, su dentista puede recomendarle un raspado y alisado radicular u otros tratamientos para las encías.
Protéjase contra la enfermedad de las encías repasando sus habilidades de higiene dental. Visite al dentista con regularidad para ayudar a detectar la enfermedad de las encías a tiempo.
Leucoplasia lechosa
Un fuerte indicador del VIH, esta condición se muestra como una mancha blanca en los lados de la lengua. La capa blanca de aspecto peludo está formada por queratina, el mismo tipo de célula que forma la piel. La leucoplasia no causa dolor ni molestias, pero los fármacos contra el VIH y el cepillado y el uso del hilo dental con regularidad pueden ayudar a que desaparezca.
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