Cómo la invención del automóvil cambió el mundo

Pocos inventos han tenido un impacto tan profundo en el mundo como el automóvil. Un invento que no sólo ha cambiado la forma de vivir de la gente, sino que ha influido en los negocios y la economía de una forma que nadie podía prever cuando Henry Ford puso en marcha una operación de producción en masa para su Modelo T. Algunos dirían incluso que la cultura americana no existiría sin los coches.
El Modelo T lo empezó todo

Por supuesto, también ha habido algunos inconvenientes en la creación del automóvil. Abróchese el cinturón para echar un vistazo informativo y entretenido a cómo el coche cambió el mundo.

Los coches ayudaron a revolucionar la producción

Henry Ford es conocido como el padrino de la industria automovilística estadounidense, aunque Carl Benz inventó el primer vehículo en 1879. Puede que no haya inventado el vehículo, pero sí revolucionó la forma de fabricarlo, lo que hizo que los coches fueran lo suficientemente asequibles para la gente de fuera de la clase alta.
La cadena de montaje hizo que los coches fueran asequibles

Ford perfeccionó la producción en cadena paso a paso utilizando piezas estandarizadas e intercambiables. A continuación, formó a los empleados en sólo uno o dos pasos para que cada persona pudiera trabajar de la forma más rápida y eficiente posible. Pero luego Ford dio un paso más al utilizar la primera cadena de montaje en movimiento para la fabricación a gran escala. Es un modelo de producción que se ha adoptado en innumerables industrias, permitiendo una producción en masa que reduce los costes. Sin el Modelo T, la industria manufacturera no sería lo que es hoy.

Los automóviles cambiaron drásticamente la economía

Es un eufemismo decir que la fabricación de automóviles ha cambiado la economía. Hoy en día, más de 4,25 millones de personas trabajan directamente en la industria del automóvil. La fabricación de automóviles no sólo se ha convertido en una de las mayores industrias del mundo, sino que también ha sido la fuerza motriz del crecimiento de la industria del petróleo y el gas. Por supuesto, a lo largo de los años los criadores de caballos y los fabricantes de calesas se han visto perjudicados.

Los coches permitieron a la gente viajar y trasladarse más fácilmente

El cambio más obvio para la gente de a pie fue que los coches les dieron una forma de desplazarse rápidamente. De repente, la gente disponía de un nuevo medio de transporte que le permitía llegar a más sitios, lo que significaba que los viajes de placer se convirtieron en algo que la gente común podía permitirse.

El lugar donde vive la gente también se ha visto influido por el automóvil. Hasta principios del siglo XX, pocas personas vivían a más de unos pocos kilómetros del lugar donde crecían. Era una cuestión de elección y logística. Antes de que se inventara el automóvil, desplazarse a una distancia corta suponía horas de viaje en calesa por caminos difíciles. El auge de las zonas suburbanas tampoco habría sido posible sin el automóvil.
También nos beneficiamos del tráfico

La tendencia a trasladarse más lejos despegó realmente después de que los programas del New Deal del presidente Roosevelt crearan miles de kilómetros de carreteras por todo EE.UU. Una vez que la gente pudo llegar fácilmente de mar a mar, más gente empezó a trasladarse. No es de extrañar que Estados Unidos sea ahora el tercer país del mundo en cuanto al número de residentes que se trasladan al año. Como hemos visto en los últimos años, mucha gente está más que dispuesta a hacer las maletas y trasladarse por motivos de trabajo.

Muerte y lesiones: el lado negativo de conducir

En la vida, hay que tomar lo malo con lo bueno. Los coches han dado a la gente libertad, ingresos y comodidad, pero los accidentes de tráfico son también una de las principales causas de muerte. En todo el mundo, 1,3 millones de personas mueren cada año en accidentes de tráfico y otros 20-50 millones resultan heridos. De hecho, es una de las razones por las que se inventaron la educación vial y la escuela de tráfico.

Desgraciadamente, los jóvenes conductores adolescentes se encuentran entre los más propensos a sufrir un accidente con resultado de muerte o lesiones. Hay que abrocharse el cinturón de seguridad.

La política de la conducción

Debido a que la fabricación de vehículos es una industria tan grande y afecta a la seguridad, la política y la regulación gubernamental son ineludibles. Los conductores adolescentes lo saben muy bien. Obtener una licencia de conducir ahora requiere un período de permiso de aprendizaje, cursos de educación de conductores y otras estipulaciones junto con las reglas de la carretera que todos deben seguir.
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Pero las regulaciones viales no son la única consideración política cuando se trata de automóviles. Muchas decisiones económicas se centran en la fabricación de automóviles. Una de las intervenciones políticas más notables en la industria del automóvil fue el rescate de 2009. El gobierno de Estados Unidos decidió ayudar a varios fabricantes de automóviles estadounidenses a mantenerse financieramente estables durante la recesión, en gran medida porque son instituciones estadounidenses que emplean a miles de personas.

Preocupaciones medioambientales y más invenciones

Los ecologistas no son los mayores fans de la mayoría de los coches. Su problema no es con los coches en sí, sino con el combustible que les proporciona energía y los subproductos nocivos. Según las estimaciones de la EPA, el transporte (sobre todo los vehículos de pasajeros) es responsable del 27% de las emisiones de gases de efecto invernadero.

Pero la preocupación por el medio ambiente ha llevado a la creación de la última tecnología automovilística. La producción de vehículos híbridos y eléctricos (VE) aumenta cada día a medida que aumenta la demanda de coches más limpios. Esto (y la normativa gubernamental) ha llevado a los fabricantes de automóviles a replantearse los motores, los sistemas de alimentación y el diseño general de los vehículos.

Tesla es una de las empresas más destacadas en la vanguardia del movimiento de los coches limpios. La empresa ha demostrado que los vehículos totalmente eléctricos pueden ser potentes y elegantes, además de energéticamente eficientes. Por supuesto, Toyota y Leonardo DiCaprio también ayudaron a establecer la industria de los híbridos con el Prius.
Los coches eléctricos son una buena alternativa para los ecologistas

El futuro de los vehículos y lo que puede significar para la sociedad estadounidense

Ahora que los vehículos totalmente eléctricos son noticia, los ingenieros automovilísticos están centrando su atención en una nueva tecnología de transporte innovadora. Los expertos de la industria están muy entusiasmados con el concepto de los vehículos sin conductor.
Los coches automatizados podrían salvar vidas

¿Recuerdas esas estadísticas de muertes y lesiones que has leído hace unos minutos? Los fabricantes de automóviles esperan que los vehículos sin conductor ayuden a aliviar el problema. Dado que prácticamente todos los accidentes se deben a un error del conductor, lo racional es que los sistemas informáticos sean capaces de tomar decisiones mejores y más rápidas. Ya se están probando varios vehículos sin conductor, pero sólo el tiempo dirá si los conductores de asiento trasero serán el camino del futuro.

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