La primera vez que probé el colinabo -o eso creía- fue cuando empecé a pasar Acción de Gracias y Navidad con la familia de mi prometido. Los tazones de puré de colinabos, sazonados con sal y pimienta y un poco de mantequilla, son un elemento básico de su mesa navideña, aunque algunos de los primos lo rechazan. Con una textura parecida a la de la calabaza de invierno y un sabor ligeramente parecido al de la col, el plato me parece bastante agradable pero poco emocionante.
Me puse a buscar otras formas de preparar esta hortaliza de raíz, que resulta ser un cruce entre una col y un nabo. También resulta que mucha gente lo llama nabo, por lo que no me había dado cuenta de que lo había probado antes, aunque triturado con patatas, cuando pasé una temporada en Escocia. Neeps and tatties, o puré de colinabo y patatas, es un plato clásico escocés.
Aquí hay otras preparaciones interesantes de colinabo que he encontrado:
1) Haz lo que hacen los suecos y los finlandeses. En Inglaterra, el colinabo se llama swede, o nabo sueco. A los suecos les gustan los colinabos como a mis futuros suegros: hervidos y triturados, a veces con zanahorias. Pero en el siguiente país escandinavo, los finlandeses preparan una versión un poco más alegre, llamada Lanttulaatikko. Este guiso añade leche, huevos, nuez moscada, melaza y pan rallado al colinabo. Para animar las cosas (sin añadir una tonelada de grasa), me gusta la idea de Kevin Weeks de aromatizar el puré de raíces con jarabe de arce y bourbon.
2) Añadir fruta. Con su sabor ligeramente dulce y ligeramente terroso, podría ver que el colinabo combina bien con la fruta, especialmente con las que más se asocian con el otoño, las manzanas y las peras. Al parecer, la gente de Bon Appétit (a través de Epicurious) está de acuerdo; tienen una receta que suena deliciosa para puré de colinabos con peras asadas con jengibre. Sandy Smith, que tiene un blog en Eat Real, mezcla los colinabos con cebollas caramelizadas y manzanas.
3) Gratinarlos. Las verduras con almidón -bien, la mayoría de las verduras- saben bien bañadas en crema y horneadas con una cobertura crujiente. Sin embargo, suelo evitar este tipo de preparación porque tiene un alto contenido de grasa, calorías y colesterol. Pero Cooking Light (a través de myrecipes.com) tiene una versión baja en grasas del gratinado de chirivías, nabos y colinabos que sigue pareciendo deliciosa.
4) Ponerlo en una sopa. Si buscaba formas más picantes de preparar el colinabo, las encontré en la categoría de sopa. En The Kitchn, Kathryn Hill ideó una sopa cremosa de colinabo con chipotle que parece ser de mi agrado. Requiere una gran cantidad de nata espesa, pero sospecho que también estaría bien con un poco menos. Chow hace algo parecido, pero con pimentón ahumado en lugar de chipotle, en este bisque de colinabo.
5) Hacer patatas fritas. He oído hablar de las patatas fritas de boniato y las de zanahoria. Al parecer, también se pueden hacer patatas fritas de colinabo. Stephen Smith, un diabético al que le encanta cocinar, ideó una receta saludable de «patatas fritas» de colinabo al horno con romero, ajo y aceite de oliva, u otros sabores (la versión con garam masala suena especialmente bien).