La mayoría de la gente diría que Brian es un tipo fácil de llevar. Pero los que lo conocen bien te dirán que también es un tipo que puede estallar periódicamente y de repente por la más mínima razón.
Los amigos de Anne te dirán que puede ponerse en tu contra en un instante. Un minuto parece que está de buen humor y al siguiente está furiosa. Es difícil saber cuándo está de mal humor.
Puede que tengas suerte de pillar a Kate de buen humor, pero la mayoría de las veces parece que su modo negativo por defecto es algún matiz de ira, desde la irritabilidad de bajo hervor hasta la explosión de alto hervor. Si le preguntas qué le pasa, su respuesta habitual es que está enfadada.
Sam siempre parece estar al límite y puede adoptar rápidamente un comportamiento controlador y crítico. No es de extrañar que su mujer se esté hartando de esta actitud.
Rachel sabe lo que quiere y hace lo que sea para conseguirlo. Grita y chilla a sus empleados y es tiránica, incluso con sus propios hijos.
La ira nunca es sólo ira, y hay varias fuentes para ella. Éstas son algunas de las más comunes:
Resentimiento acumulado
El carácter despreocupado de Brian se debe en parte a que se guarda muchas cosas. Cuando su supervisor le fastidia el horario de trabajo es capaz de «dejarlo pasar». Lo mismo ocurre cuando su novia llega 20 minutos tarde… otra vez. Pero estos puntos de desahogo se acumulan con el tiempo, y luego, con la combinación adecuada de estrés o alcohol, todo explota, dejando a los que le rodean un poco sorprendidos y aturdidos. Él se disculpa, por supuesto, pero luego comienza el patrón de nuevo.
De cero a 60 en un instante
Este es el problema de Anne. A diferencia de Brian, que se sienta en la ira hasta que explota, Anne no lo hace. Lo que Anne no hace bien es percibir cuando su ira está aumentando.
Depresión y rango emocional limitado
Kate puede estar luchando con dos problemas. Uno es que probablemente se encuentre en un estado crónico de depresión irritable. El comportamiento irritable es obvio, pero sus pensamientos y su perspectiva son depresivos: Todo es gris, para qué molestarse, la vida es una lucha.
El otro problema que puede añadir combustible a su irritabilidad es su limitado rango emocional. La ira o la irritabilidad es lo que siente cuando está herida, cansada, triste, frustrada… lo que sea. No se trata simplemente de que no tenga la etiqueta adecuada para lo que siente, sino que también tiene verdaderos problemas para discernir sentimientos más sutiles, lo que hace que la ira y la irritabilidad sean sus emociones preferidas.
Hipervigilancia
Sam parece tener mucho en común con Kate, y puede compartir su limitada gama emocional y su depresión. Pero lo que impulsa su comportamiento es la hipervigilancia -básicamente, está ansioso, dando a los demás esa sensación de que siempre está al límite- y sus críticas y su control reflejan su forma de hacer frente a esta ansiedad subyacente.
LO BÁSICO
- ¿Qué es la ira?
- Encuentra un terapeuta para sanar de la ira
A menudo estas personas crecieron en familias caóticas donde estar hiper-alerta a lo que sucede era la única manera de tratar de mantenerse a salvo. Se ve a menudo en las personas que luchan con el trastorno de estrés postraumático, donde los eventos traumáticos, y a menudo el dolor no resuelto, los han dejado cableados para el desastre que está a la vuelta de la esquina.
El acoso y el poder
Finalmente, llegamos a Rachel. Rachel puede ser ansiosa como Sam, pero lo más probable es que sea simplemente una acosadora. Se siente con derecho, le gusta el poder y sigue haciendo lo que hace porque le sale a cuenta: consigue lo que quiere.
¿Qué hacer?
Brian
Si Brian quiere parar las explosiones que dejan a los que le rodean agitados, obviamente tiene que parar su interiorización. Esto suele implicar que frene las cosas, que se pregunte a sí mismo cómo se siente realmente sobre el desordenado horario de trabajo y que tome medidas para utilizar sus sentimientos e información para resolver el problema.
Lo que le lleva a su segundo problema subyacente: evita la confrontación. Hablar con su supervisor sobre el horario es probable que despierte los viejos sentimientos de niño pequeño de recibir un golpe: ser despedido y culpado, o la ira en respuesta. Por eso tiene que arriesgarse a hacer exactamente eso, a descubrir que su jefe no actúa como sus padres. Para ello, es posible que tenga que redactar un correo electrónico y enviarlo, en lugar de hacerlo cara a cara, para aumentar su confianza.
Anger Essential Reads
Por último, Brian está, en general, demasiado metido en su cabeza; está dirigiendo su vida en función de los «debería» en lugar de los «quiere» y es probable que sea demasiado responsable y le cueste decir que no. Esto le lleva fácilmente a un comportamiento de mártir, que a su vez le lleva a acumular resentimiento.
Anne
Anne necesita aprender a detectar sentimientos sutiles de ira, y para ello, ella también necesita ir más despacio. Para ayudar en este proceso de aprendizaje, puede hacer comprobaciones -preguntarse cada hora cómo se siente en una escala de 10 puntos- para empezar a notar los sentimientos de ira en niveles más bajos. Una vez que llega a un seis o un siete, le resulta difícil controlarlo.
Kate
Kate podría beneficiarse de una evaluación de la depresión y, a continuación, iniciar un tratamiento con una combinación de medicación y terapia.
Aunque ella, al igual que Anne, también puede beneficiarse de hacer comprobaciones, su reto es aprender a discernir sus sentimientos. Cuando llega a un cuatro o cinco necesita preguntarse qué más puede estar sintiendo además de su irritabilidad: dolor, cansancio, tristeza, hambre, etc. Cuando detecte otra emoción, tiene que actuar sobre ella diciéndole a la persona que ha herido sus sentimientos que está dolida, echando una siesta si está cansada, comiendo algo si tiene hambre. Esto le ayudará a aterrizar estas emociones.
Sam
Sam necesita tener mejores formas de manejar su ansiedad. La medicación puede ayudar; puede necesitar tratamiento profesional para el TEPT. Cuando empiece a estallar contra su mujer, ella puede ayudarle tratando de no tomárselo como algo personal y, en su lugar, preguntándole qué le preocupa, y él puede empezar a preguntarse lo mismo, todas ellas formas de llegar al origen subyacente de su comportamiento.
Rachel
Rachel nunca leería esto porque en su mente no tiene un problema, sólo lo tienen las personas que la rodean. Lo único que podría motivarla a cambiar su comportamiento es si descubriera que sus tácticas no están funcionando: que, por ejemplo, tiene una rotación de personal demasiado alta y está perdiendo dinero. Entonces podría modificar su enfoque no por compasión hacia los demás, sino, de nuevo, para conseguir lo que quiere.
Entonces, ¿se parece alguna de estas personas a alguien que conoces? ¿Eres como una de estas personas? ¿Listo para echar un vistazo a tu comportamiento y hacer algunos cambios?