Comprar vs. Alquilar el módem: Una forma fácil de recortar la factura de Internet

¿Alquilas el módem a tu proveedor de Internet? ¿Sabía que puede estar perdiendo ahorros en su factura mensual de Internet?

A algunos proveedores de Internet les gustaría que creyera que tiene que alquilarles un módem o una puerta de enlace (combinación de módem y router) cada mes para recibir un servicio de calidad. Eso no es necesariamente cierto.

En muchos casos, estas empresas simplemente insinúan que necesitas su módem con la esperanza de que pagues ciegamente sus tarifas de alquiler. A decir verdad, usted es capaz de romper este ciclo con la compra de su propio módem.

Yo mismo probé esto hace varios años y nunca he vuelto atrás. Mi factura de Internet es más baja como resultado, y soy capaz de disfrutar de una actualización de mi módem cada vez que siento que es necesario.

En este artículo, voy a tratar de explicar por qué la compra de su propio módem es una buena idea y cómo usted puede ser capaz de reducir su factura mensual de Internet en el proceso.

¿Por qué alquilar un módem de Internet cuando se puede comprar uno?

En algunos aspectos menores, hay paralelismos con el debate de comprar o alquilar una casa en la decisión del módem. No, usted no está poniendo en juego cientos de miles de dólares con la decisión más importante de su vida. Pero está sopesando algunos factores similares en una escala mucho más pequeña y menos consecuente.

Antes de convencerle de que considere la posibilidad de comprar su propio módem o puerta de enlace, quiero reconocer que -al igual que en la vivienda- a veces la respuesta correcta es alquilar en lugar de comprar.

Hágase algunas de estas preguntas antes de decidirse a alquilar o comprar un módem:

¿Va a utilizar el mismo proveedor de Internet durante un largo período de tiempo?

Si se encuentra en una situación de vivienda a corto plazo, podría tener sentido alquilar el módem de su proveedor de servicios de Internet. La compatibilidad del módem es un componente importante en la decisión de compra. Corre el riesgo de comprar un módem que es compatible ahora, pero que puede no ser compatible con su próximo proveedor de servicios de Internet.

¿Es usted lo suficientemente conocedor de la tecnología como para arreglar su propio módem si surgen problemas?

No estoy hablando de saber cómo diseñar la próxima pieza de tecnología aquí, sino que puede conseguir que su módem vuelva a funcionar después de que una mala tormenta le quite la energía?

Si no puede o no está dispuesto a invertir un poco de tiempo en familiarizarse con la resolución de posibles problemas con su módem, el alquiler puede ser la mejor solución para usted. Alquilar un módem suele proporcionarle asistencia al cliente. Podrá dejar que los expertos solucionen sus problemas, al igual que el propietario de una casa alquilada.

¿Está preparado para pagar un reemplazo si su módem se rompe mañana?

Está haciendo una apuesta calculada cuando compra su propio módem. Espera que dure desde el día en que lo saca del paquete hasta que ya no lo necesite. Pero la realidad de la electrónica es que las cosas no siempre funcionan como se pretende. Es probable que haya alguna protección de garantía limitada contra ciertos problemas con los módems nuevos, pero eso varía mucho. Tenemos que asumir que un módem estropeado supone un gasto de bolsillo para uno nuevo.

La ventaja de alquilar un módem es que su proveedor de servicios de Internet lo reemplazará si funciona mal, a menudo con poco o ningún coste para el cliente. Si su presupuesto es ajustado y no puede arriesgarse a este tipo de contratiempos, quizá alquilar el módem sea una opción.

¿Pero realmente le ahorrará dinero a largo plazo? Ese es el tema que quiero tratar a continuación.

Análisis de costes: Alquilar o comprar el módem de Internet

Es hora de sacar las calculadoras. Ahora que hemos cubierto algunos de los casos que podrían apuntar a alquilar su módem, quiero hablar de matemáticas.

Aunque el alquiler podría proporcionar algunas ventajas a corto plazo, probablemente no es el más amigable para su cuenta bancaria. Con muchos de los principales proveedores de servicios de Internet, vamos a ver un gran ahorro de la compra de un módem de nuestra propia.

En primer lugar, vamos a identificar un sólido, módem de muestra asequible que la mayoría de los usuarios de Internet podría comprar: El ARRIS SURFboard SBG6400 cuesta 70 dólares en Walmart.com.

A continuación, para los fines de este ejercicio, veamos el coste mensual aproximado del alquiler del equipo de algunos proveedores de servicios de Internet populares. Dado que muchos proveedores ofrecen paquetes en incrementos de 12 y 24 meses, he graficado los costos estimados para dos años de alquiler de un módem:

Costos mensuales aproximados de alquiler de equipos

Nota: La tabla anterior utiliza los costos aproximados de alquiler de módems al 30 de abril de 2020. Algunas ofertas promocionales incluyen el uso gratuito de un módem de alquiler, así que estudie cuidadosamente la oferta de su proveedor local de Internet.

En la forma más simple de este análisis de costes, estamos buscando el punto de equilibrio para el coste del módem comprado frente al cargo mensual del proveedor de servicios de Internet.

Resumiendo los impuestos y los posibles gastos de envío para nuestra compra de un módem de 65 dólares, llamemos al coste final 75 dólares. Como puedes ver en el gráfico, esa cifra se acercará y, en algunos casos, se superará a los seis meses del proceso de alquiler. A partir de ese momento, usted está perdiendo dinero cada mes que alquila en lugar de comprar.

Tomemos Comcast Xfinity, por ejemplo. Si están cobrando 14 dólares al mes por sus cuotas de equipo de módem, se le cobrará 336 dólares al final de un acuerdo de dos años. Podrías haberte ahorrado más de 250 dólares comprando tu propio módem. Y si puede obtener tres, cuatro o incluso cinco años del módem que compre, eso es aún mejor.

¿Qué pasa con mi router inalámbrico?

Con toda esta charla sobre el ahorro a través de los módems, es posible que se pregunte cómo encajan los routers inalámbricos en esta discusión. El router es un dispositivo que proporciona una conexión Wi-Fi para dispositivos inalámbricos como ordenadores portátiles, tabletas y teléfonos inteligentes.

Un router puede estar conectado a un módem para proporcionar acceso a Internet a los dispositivos inalámbricos, o puede estar integrado en un dispositivo dos en uno que tiene capacidades de módem y router. Estos dispositivos se denominan comúnmente puertas de enlace.

Muchos proveedores de servicios de Internet alquilan ahora dispositivos de puerta de enlace que tienen tanto el módem como el router integrados en un solo dispositivo. Por lo tanto, si estás pensando en comprar un módem en lugar de alquilar uno de estos dispositivos, tendrás que asegurarte de que el nuevo módem que compres también tenga capacidades de router. Si no adquiere una puerta de enlace, tendrá que comprar el módem y el router por separado y luego conectar los dos para proporcionar Wi-Fi en su hogar.

Si ya tiene un módem comprado y está buscando agregar un router para el acceso inalámbrico, hay un montón de opciones rentables. A partir de octubre de 2019, se puede comprar un router NETGEAR N600 por 49,99 dólares a través de Target.com.

Si está buscando comprar un nuevo módem, he visto un par de dispositivos de puerta de enlace que proporcionarán la conexión Wi-Fi deseada con una sola compra.

Los mejores valores entre los módems homologados

Las tres cosas más importantes que debe recordar cuando busque comprar su propio módem:

1. Asegúrese de que su módem es compatible con su proveedor de servicios de Internet y está homologado por él.
2. Las velocidades de descarga y subida de su módem deben coincidir o ser mayores que las velocidades que está pagando a través de su proveedor de servicios de Internet. Si no son capaces de funcionar a la máxima velocidad, no podrá disfrutar de la velocidad por la que está pagando.
3. Necesitará capacidades de router para tener Wi-Fi en su casa. Esto se puede lograr mediante la compra de una puerta de enlace, que es un combo de router y módem, o mediante la compra de un router independiente para acompañar a su nuevo módem.

Aquí está un vistazo a un par de buenos valores en el mercado de módem, ambos de los cuales son puertas de enlace con routers integrados:

ARRIS SURFboard SBG6400

• Precio: Disponible en Walmart.com por 70 dólares
• Aprobado para: Comcast Xfinity, Cox, Charter Spectrum, Bright House Networks
• Velocidad de descarga: Descarga: 343 Mbps

NETGEAR CM700

• Precio: Disponible en Amazon.com por 110 dólares
• Aprobado para: Comcast Xfinity, Cox, Charter Spectrum
• Velocidad de descarga: 500 Mbps

De nuevo, querrás asegurarte de que estos dispositivos de puerta de enlace son compatibles con tu proveedor de servicios de Internet. A continuación, echemos un vistazo a la lista aprobada de módems y pasarelas de algunos de los principales proveedores de servicios.

Módems aprobados por los principales proveedores de servicios de Internet

Comcast Xfinity

Comcast Xfinity tiene un práctico sitio web para ayudarte a determinar qué módems son compatibles con su servicio. Requiere que introduzcas tu código postal y la velocidad de Internet para obtener los mejores resultados.

Si buscas velocidades de Internet de hasta 1000 Mbps, sólo hay 11 módems compatibles. Si lo bajas hasta una velocidad de 25 Mbps, hay 87 módems compatibles. Utilice el enlace anterior para verificar, pero eso abre sus opciones bastante.

Cox

Cox proporciona una lista de opciones de módems «certificados» para el uso personal de Internet.

Charter Spectrum

Charter Spectrum tiene una lista de opciones aprobadas en su sitio web.

AT&T

He pasado por el proceso de registro en AT&T, y parece que se requiere una cuota de 10 dólares por el equipo de Wi-Fi Gateway. Si su proveedor de Internet va a exigirle que pague una cuota mensual por su módem, probablemente no tenga sentido comprar el suyo propio.

Alquilar o comprar un módem: ¿Cuál es la opción correcta para su hogar?

Entonces, ¿cree que está listo para tomar la decisión de comprar o alquilar?

Si está en un punto de la vida en el que se siente cómodo haciendo un compromiso de 24 meses con una decisión de Internet, es realmente difícil argumentar en contra de la compra de un módem.

Como encontramos en el análisis de costos, es probable que recupere su dinero gastado en la compra en el año de ahorro mensual de alquiler. Eso deja el segundo año como puro ahorro, con la posibilidad de ahorrar más en el tercer año y en los siguientes.

Si le he convencido de que debe comprar un módem, asegúrese de consultar a su proveedor de servicios de Internet para obtener una lista de módems compatibles.

Asimismo, asegúrese de comprender la cantidad de Mbps que recibirá cada mes. Usted querrá que su nuevo módem sea capaz de procesar velocidades a la par de su máxima velocidad posible, como mínimo.

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