Decirle a una persona deprimida que se motive es como decirle a una roca que baile. Obtendrá el mismo resultado.
No es porque las personas deprimidas no quieran motivarse. Es porque motivarse es una tarea abrumadora cuando se está deprimido. ¿Es imposible la motivación? Definitivamente no. Sólo tienes que encontrar un proceso que funcione para ti.
Hay un dicho: «El viaje de mil millas comienza con un solo paso». Pero muchas personas deprimidas no pueden salir de la cama, y mucho menos hacer un viaje de mil millas. Para muchos enfermos, la medicación es el primer paso.
Hay quienes se burlan de la idea de la medicación como respuesta. Pero para quienes padecen una depresión clínica grave, la vida es un lugar oscuro lleno de dolor, desesperanza e inseguridad.
A veces se puede culpar a la química del cerebro. Los neurotransmisores no funcionan bien, y las sustancias químicas del cerebro como la serotonina, la norepinefrina y la dopamina -las sustancias químicas que te hacen sentir bien- a menudo no van a donde se supone que deben ir. Los medicamentos tratan los desequilibrios químicos. Si encuentras el adecuado, podrás volver a sentirte como antes. Como te sientes mejor, motivarte se vuelve un poco más fácil.
Un buen terapeuta va de la mano con la medicación. Uno sin el otro es una especie de solución a medias. Al hablar con un profesional capacitado, te sentirás mejor porque estás hablando con alguien que sabe escuchar.
Los buenos amigos escuchan, claro, pero no renuncies a un terapeuta por un amigo. Los amigos bienintencionados pueden decirte que lo superes o que te pongas las pilas. Esto da lugar a un círculo vicioso. Puedes sentirte inútil y estúpido porque te cuesta cepillarte los dientes, y mucho más tirar de ti mismo. Esto lleva a una depresión cada vez más profunda, que lleva a más comentarios «útiles», que llevan a una depresión aún mayor. Desgraciadamente, las gruesas y feas cicatrices de la depresión no son visibles por fuera, y cuando tus heridas no son visibles, la simpatía de tus amigos es difícil de conseguir.
Hay un método utilizado en Alcohólicos Anónimos que funciona para algunos, y es el de actuar como si algo ya fuera cierto. Por ejemplo, todas las mañanas cuando te levantes, levántate con todo el vigor que puedas reunir. No te des tiempo para reflexionar. Vístete inmediatamente. Puede ser para ir al gimnasio o para pasear al perro o alguna otra forma de ejercicio. O vístete para ir al centro comercial, a la librería o al teatro.
Sólo vístete. Arréglate el pelo. Arréglate de forma atractiva, y hazlo rápido. No te des tiempo para convencerte de que no lo hagas. En otras palabras, actúa como si ya te sintieras bien y supieras a ciencia cierta que vas a salir de casa y que lo vas a pasar bien. Por lo menos, vestirse y tener un aspecto decente puede contribuir en gran medida a darte un impulso mental. Incluso puede darte la motivación suficiente para ir al gimnasio y hacer ejercicio, lo que es estupendo para aliviar la depresión.
Sin embargo, si todavía no estás en la fase de gimnasio, pasea al perro o ve al jardín y arranca las malas hierbas durante 20 minutos al día (suponiendo que sea primavera o verano). Esto te da el beneficio añadido de la luz del sol. Según las investigaciones, 20 minutos de sol al día te levantan el ánimo. Si es invierno y vives en un clima frío, invierte en una caja de luz, que simula la luz solar de espectro completo.
Aunque no encuentres la motivación para hacer nada, no te reprendas por ello. Estás levantado y listo para el día, ¿no? Haz sólo lo que puedas hacer, y deja de lado las grandes expectativas. Si te has lavado los dientes, eso es positivo. No seas duro contigo mismo, o motivarte para hacer algo se convierte en otra tarea a evitar.
La depresión te susurra cosas malas al oído sobre tus capacidades. Escuchamos: «No puedes hacer nada bien. Mira el desastre que has hecho en tu vida. ¿Por qué no estás más avanzado en tu carrera? ¿Por qué no tienes una carrera a tu edad?». Al sustituir conscientemente las palabras de estas bandas sonoras por palabras positivas, podremos cambiar nuestra forma de pensar. El cerebro es capaz de crear nuevas vías neuronales. Cambia tu forma de pensar durante un periodo de tiempo, y se crea una nueva vía neuronal.
Usa pensamientos positivos sobre ti mismo para crear nuevas vías neuronales. Con el tiempo, las vías viejas, malas y no utilizadas se marchitan, mueren y caen, como las ramas de un árbol viejo. Con un poco de determinación para permanecer en el camino positivo, creas una nueva vía sonora, llena de esperanza, que te da más motivación para seguir avanzando.
La misma premisa se aplica a la autoconversación en el espejo. Cada vez que te veas en el espejo, di algo positivo sobre ti. Algunas personas llevan tarjetas de memoria para recordar sus buenos rasgos cuando se sienten especialmente mal. Se trata de un método de psicología conductual para conseguir sustituir los malos pensamientos por los buenos. Al poco tiempo, te recuerdan todas las cosas maravillosas que tienes que ofrecer, y te sientes lo suficientemente motivado como para dar un paso más en el proceso de curación hacia la reincorporación al mundo.
La socialización es importante. Haz una cita permanente para que un amigo o familiar te recoja para salir. De esta manera te responsabilizas ante otra persona. Si no hay amigos o familiares disponibles, no lo uses como excusa. Es preferible ir a la librería y observar a la gente en la cafetería que sentarse solo en casa. ¿Quién sabe? Puede que hagas un nuevo amigo. Eso sí que es motivador.
Da crédito a los progresos realizados, aunque parezcan minúsculos. Ponte metas pequeñas. Haz lo que puedas hacer y nada más. ¿Hay siete cargas de ropa para doblar? Dígase que va a doblar la ropa durante cinco minutos y hágalo. Te sorprenderá cómo el hecho de lograr una cosa que dijiste que ibas a hacer puede levantarte el ánimo y motivarte.
Del mismo modo, no te predispongas al fracaso diciéndote que vas a hacer algo que sabes que no puedes hacer. Porque, cuando fracasas, tu motivación para seguir adelante se detiene. Intenta hacer sólo una cosa a la vez, un poco cada vez. Cinco minutos aquí, 10 minutos allí – cada éxito hace que sea más fácil mantenerse motivado para el siguiente paso en su viaje para sentirse bien consigo mismo.
Muchas personas luchan con la depresión; no estás solo. Da ese primer paso. Encuentra lo que funciona para ti, y la motivación para seguir adelante vendrá. No es fácil, pero no es imposible.