Vlci se převážně dělí na tři druhy: Vlci etiopští, vlci červení a vlci šedí. V rámci těchto kategorií se však rozlišují odrůdy vlků, které se řadí do poddruhů. Oficiálně je uznáváno téměř 40 poddruhů vlků, z nichž největší spadají do kategorie vlků šedých.
Mnozí lidé házejí všechny poddruhy vlků šedých do jednoho pytle a označují druh vlka šedého za největší na planetě. Avšak vzhledem k tomu, že v rámci této skupiny je třeba studovat tolik různých vlků, je zde prostor pro upřesnění. Pojďme se podívat na 5 největších poddruhů vlků na světě a dozvědět se něco málo o každém z nich.
-
Vlk velkých plání – (Canis lupus nubilus)
Délka: 6,5 stopy
Pobyt: Velká planina
Odhadovaná populace: 3 900
Zdroj: wikimedia.org
Vlci z Velkých plání jsou stejně jako jejich kolegové zdatnými lovci ve smečce a hodují na různých druzích jelenů, losů, bobrů a ptáků. Průměrná velikost smečky tohoto poddruhu je pouze pět nebo šest vlků, přestože se jedná o nejrozšířenější poddruh vlka ve Spojených státech.
Populace vlků z Velkých plání byla lovem a odchytem poškozena natolik, že téměř vyhynula a zůstala jen malá roztroušená skupina přežívajících vlků u kanadských hranic. Bylo vyvinuto úsilí, aby se populace odrazila ode dna, a dnes stále stoupá.
Víte, že?“
Bylo zjištěno, že tento impozantní a rozšířený poddruh vlka zahrnuje odrůdy, jako je vlk ze severních Skalistých hor, který byl kdysi titulován jako samostatný poddruh.
-
Vlk aljašský vnitrozemský – (Canis lupus pambasileus)
Délka: 6,5 stopy
Poloha: Vlk aljašský: Odhadovaná populace: Aljaška, Kanada
Odhadovaná populace: 5 000
Zdroj: wikimedia.org
Tento poddruh, známý také jako Yukonský vlk, žije na Aljašce i na Yukonu, přičemž se snaží vyhnout nejchladnějším tundrám. Vysoce inteligentní a všímavé smečky aljašských vnitrozemských vlků uplatňují týmovou spolupráci, která jim umožňuje skolit mohutnou kořist, jako jsou bizoni, losi a losi. Svou kořist zpravidla pronásledují a obkličují, přičemž útočí ze všech stran, takže ta neví, kterou stranu má bránit. Tento způsob nejenže účinně likviduje potravu, ale snižuje riziko zranění jednotlivých členů smečky.
Víte, že?“
Zbarvení aljašského vnitřního vlka se obecně pohybuje od černé po bílou. Bylo pozorováno, že nejčastějším zbarvením je černá, spolu se vzory srsti, které se vyznačují černou barvou v kombinaci s jinými barvami.
-
Vlk tundrový – (Canis lupus albus)
Délka: 5-7 stop
Pobyt: Severní Evropa a Asie
Odhadovaná populace: 30 000-40 000
Zdroj: flickr.com
Jak lze usuzovat z jeho jména, vlk tundrový je přizpůsoben extrémně chladnému klimatu. Jeho srst roste hustá v odstínech šedé, rezavé a černé barvy a poskytuje vynikající izolaci. Tito obratní predátoři loví ve smečkách jako většina vlků. Provozují také selektivní predátorství a vybírají staré, nemocné a slabé členy stád karibu a bizonů.
Víte, že?“
Ačkoli se tito majestátní vlci kdysi pohybovali na mnohem širším území severní Evropy, jejich početnost byla ohrožena lidskými lovci. Poté, co byli loveni pro své krásné kožešiny, je zredukovaná populace vlka tundrového nejhustší především v severní části Arktidy a v boreálním Rusku.
-
Vlk euroasijský – (Canis lupus lupus)
Délka: 5 stop
Poloha: Severní Evropa
Odhadovaná populace: 25 000-30 000
Zdroj: wikimedia.org
Přestože jde o blízké srovnání, vlk euroasijský je na základě jejich průměrné hmotnosti považován za průměrně většího než vlk tundrový. I když se tito vlci vyskytují po celé západní Evropě, Skandinávii a Číně, největší z nich se nachází v Rusku. V Rusku se také nachází nejhustší populace těchto odolných vlků.
Hlavními charakteristickými znaky, které odlišují vlka euroasijského od ostatních poddruhů, jsou štíhlá postava a poměrně krátká, hrubá srst. Zbarvení jejich srsti je velmi rozmanité, kolísá mezi krémovou, červenou, černou, šedou nebo jejich libovolnou kombinací.
Víte, že?
Jídelníček přizpůsobivého vlka eurasijského je stejně rozmanitý jako jeho životní prostředí. Nejenže se živí obvyklou psovitou stravou, jako jsou jeleni a ovce – pozře i hlodavce, žáby a ještěrky.
-
Vlk z údolí Mackenzie – (Canis Lupus Occidentalis)
Místo výskytu: Aljaška a západní Kanada
Odhadovaná populace: 7 000 – 10 000
Zdroj: wikimedia.org
Vlk z Mackenzie Valley je největší vlk na světě. Tento chlupatý obr, známý také jako vlk severozápadní nebo kanadský dřevorubec, se pohybuje na severozápadě země a často navštěvuje údolí řeky Mackenzie. Řeka Mackenzie je nejdelším říčním systémem v Kanadě a vyživuje rozsáhlý ekosystém, kde se může dařit i těm největším vlkům.
Vlk z údolí Mackenzie je rozšířen také v Yellowstonském národním parku, kde hraje důležitou roli při udržování populace losů pod kontrolou. Tito chytří a impozantní vlci obvykle loví tak, že koordinují dupot, který způsobí, že nejmladší a nejslabší členové stáda zůstanou pozadu a snáze je skolí.
Víte, že?“
Tito vlci mají obzvláště robustní končetiny a velké plíce přizpůsobené dýchání ve vyšších nadmořských výškách, což jim umožňuje kralovat ve svém přirozeném prostředí. Vlci z Mackenzie Valley jsou považováni za poddruh vlka s největším tělem ve srovnání se svými vytáhlejšími bratranci. Jejich mohutná stavba těla jim dodává poněkud podsaditější a zaoblenější vzhled než ostatním druhům vlků.
.