A farkasokat elsősorban három fajra osztják: Etiópiai farkasok, vörös farkasok és szürke farkasok. Ezeken a kategóriákon belül azonban különbséget tesznek a farkasok fajtái között, alfajokba szervezve őket. A farkasoknak közel 40 alfaját ismerik el hivatalosan, amelyek közül a legnagyobbak a szürke farkasok kategóriájába tartoznak.
Mások a szürke farkasok minden alfaját egy kalap alá veszik, és a szürke farkasfajt a bolygó legnagyobb fajának nevezik. Mivel azonban ennyi különböző farkast kell tanulmányozni ezen a csoporton belül, van hely a pontosításra. Nézzük meg a világ 5 legnagyobb farkas alfaját, és tudjunk meg egy kicsit mindegyikről.
-
Great Plains Wolf – (Canis lupus nubilus)
Hosszúság: 6,5 láb
Lelőhely: Great Plains
Becsült populáció:
Forrás: wikimedia.org
A Great Plains Wolves farkasok, hasonlóan társaikhoz, hatékony falkavadászok, különféle szarvasokból, jávorszarvasokból, hódokból és madarakból táplálkoznak. Az átlagos falkaméret ennél az alfajnál mindössze öt-hat farkas, annak ellenére, hogy az Egyesült Államokban a farkasok leggyakoribb alfaja.
A Great Plains Wolves populációját a vadászat és a csapdázás a kihalás szélére sodorta, így a kanadai határ közelében csak egy kis elszórtan maradt fennmaradt farkas. Erőfeszítéseket tettek a populáció helyreállítására, és napjainkban is folyamatosan növekszik.
Tudta?
A farkasnak ezt a lenyűgöző és széles körben elterjedt alfaját úgy határozták meg, hogy olyan fajtákat is magában foglal, mint az északi sziklás hegyi farkas, amely egykor önálló alfajként kapott címet.
-
Alaszkai belső farkas – (Canis lupus pambasileus)
Hosszúság: 6,5 láb
Lelőhely: Alaszka, Kanada
Becsült populáció:
Forrás: wikimedia.org
Az alfaj más néven Yukon Wolf, Alaszkában és Yukonban is él, miközben mindent megtesz, hogy elkerülje a leghidegebb tundrákat. Az alaszkai belső farkasok rendkívül intelligens, figyelmes falkái olyan szintű csapatmunkát gyakorolnak, amely lehetővé teszi számukra, hogy hatalmas zsákmányállatokat, például bölényeket, jávorszarvasokat és szarvasokat ejtsenek el. Általában becserkészik és körbejárják zsákmányukat, és minden oldalról támadnak, hogy az ne tudja, melyik oldalát védje. Ez a módszer nem csak a táplálékukat intézi el hatékonyan, de csökkenti annak kockázatát, hogy a falka egyes tagjai megsérüljenek.
Tudta?
Az alaszkai belső farkas színei általában a feketétől a fehérig terjednek. Megfigyelések szerint a fekete a leggyakoribb szín, valamint olyan szőrzetminták, amelyekben a fekete más színekkel kombinálva jelenik meg.
-
Tundrafarkas – (Canis lupus albus)
Hosszúság: 5-7 láb
Lelőhely: Észak-Európa és Ázsia
Becsült populáció:
Forrás: flickr.com
Amint azt a nevéből is sejteni lehet, a tundrafarkas rendkívül hideg éghajlathoz alkalmazkodott. Szürke, rozsdás és fekete árnyalatokban pompázó, vastag bundája kiváló szigetelést biztosít. Ezek az ügyes ragadozók a legtöbb farkashoz hasonlóan falkában vadásznak. Emellett szelektív ragadozóvadászatot is folytatnak, a karibu- és bölénycsordák öreg, beteg és gyenge tagjait szedik le.
Tudta?
Míg ezek a fenséges farkasok egykor Észak-Európa sokkal szélesebb területén barangoltak, számuk az emberi vadászok miatt csökkent. Miután gyönyörű bundájukért vadásztak rájuk, a lecsökkent tundrafarkas populáció elsősorban az északi sarkvidéken és a boreális Oroszországban a legsűrűbb.
-
Eurázsiai farkas – (Canis lupus lupus)
Hossz: 5 láb
Lelőhely: Észak-Európa
becsült populáció: 25.000-30.000
Forrás: wikimedia.org
Az eurázsiai farkast átlagosan nagyobbnak tartják, mint a tundrafarkast az átlagsúlyuk alapján. Bár ezek a farkasok végig megtalálhatóak Nyugat-Európában, Skandináviában és Kínában, a legnagyobbak Oroszországban élnek. E szívós farkasok legsűrűbb populációja is Oroszországban található.
A fő meghatározó tulajdonságok, amelyek az eurázsiai farkast megkülönböztetik más alfajoktól, a karcsú testalkat és a viszonylag rövid, durva szőrzet. A bundájuk színe igen változatos, a krémszínű, vörös, fekete, szürke vagy ezek kombinációja között ingadozik.
Tudta?
Az alkalmazkodóképes eurázsiai farkas étrendje éppoly változatos, mint az élőhelye. Nemcsak a szokásos kutyafélék, szarvasok és juhok ételeivel táplálkozik – rágcsálókat, békákat és gyíkokat is megeszik.
-
Mackenzie-völgyi farkas – (Canis Lupus Occidentalis)
Hosszúság: 5-7 láb
Lakóhely: A farkasok és a farkasok közül a farkasok közül az egyik a farkas, a másik a farkas: Alaszka és Nyugat-Kanada
Becsült populáció:
Forrás: wikimedia.org
A Mackenzie-völgyi farkas a világ legnagyobb farkasa. Az északnyugati farkas vagy kanadai fafarkas néven is ismert szőrös óriás északnyugaton kóborol, és a Mackenzie folyó völgyében gyakori. A Mackenzie folyó Kanada leghosszabb folyórendszere, és olyan kiterjedt ökoszisztémát táplál, ahol a legnagyobb farkasok is virágozhatnak.
A Mackenzie-völgyi farkas a Yellowstone Nemzeti Parkban is elterjedt, ahol fontos szerepet játszik a szarvasállomány kordában tartásában. Ezek az okos, félelmetes farkasok általában úgy vadásznak, hogy a csorda legfiatalabb és leggyengébb tagjait hátráltatják a könnyebb elejtés érdekében.
Tudta?
A farkasok különösen erős végtagokkal és a nagyobb magasságban történő légzéshez igazított nagy tüdővel rendelkeznek, ami lehetővé teszi számukra, hogy természetes élőhelyükön uralkodjanak. A Mackenzie-völgyi farkasok a legnagyobb testű farkas alfajnak számítanak a vaskosabb testű unokatestvéreikhez képest. Zömök testfelépítésük kissé zömökebb és kerekebb megjelenést kölcsönöz nekik, mint más farkasfajtáknak.