Obecné informace
Fenol, známý také jako kyselina karbolová, je aromatická organická sloučenina. Čistý fenol je bílá krystalická pevná látka, která je těkavá. Je mírně kyselý a vyžaduje opatrné zacházení vzhledem k jeho sklonu způsobovat chemické popáleniny.
Ačkoli jsou fenoly podobné alkoholům, mají jedinečné rozlišovací vlastnosti. Na rozdíl od alkoholů, kde je hydroxylová skupina vázána na nasycený atom uhlíku, je u fenolů hydroxylová skupina vázána na nenasycený aromatický (střídající se dvojná a jednoduchá vazba) uhlovodíkový kruh, jako je benzen. V důsledku toho mají fenoly větší kyselost než alkoholy díky stabilizaci konjugované báze prostřednictvím rezonance v aromatickém kruhu.
Průmyslové využití zahrnuje jejich přeměnu na plasty nebo příbuzné materiály. Ve výzkumných laboratořích se fenol, je-li suspendován v chloroformu, běžně používá při extrakci DNA z biologických vzorků. Při extrakci kapalina-kapalina se vodné vzorky smíchají se stejnými objemy roztoku fenol:chloroform. Po spojení se směs odstředí a vytvoří se dvě nemísitelné fáze. Méně hustá vodná fáze je nahoře a organická fáze (fenol:chloroform) je dole. Proteiny se rozdělí do spodní organické fáze, zatímco nukleové kyseliny (stejně jako další kontaminanty, jako jsou soli, cukry atd.) zůstanou v horní vodné fázi. Pokud je směs kyselá, DNA se vysráží do organické fáze, zatímco RNA zůstane ve vodné fázi, protože DNA se neutralizuje snadněji než RNA.
Zdraví a bezpečnost
Fenol a jeho výpary jsou leptavé pro oči, kůži a dýchací cesty. Žíravý účinek na kůži a sliznice je způsoben účinkem degradujícím bílkoviny. Opakovaný nebo dlouhodobý kontakt fenolu s kůží může způsobit dermatitidu a případně popáleniny druhého a třetího stupně. Vdechování par fenolu může způsobit otok plic. Fenol může nepříznivě působit na centrální nervový systém a srdce. Dlouhodobá nebo opakovaná expozice fenolu může mít škodlivé účinky na játra a ledviny.
Ačkoli neexistují důkazy, že by fenol u lidí způsoboval rakovinu, snadno se vstřebává kůží; kromě lokálních žíravých popálenin může dojít k systémové otravě. K resorpční otravě velkým množstvím fenolu může dojít i při zasažení jen malé plochy kůže, což rychle vede k paralýze centrálního nervového systému a silnému poklesu tělesné teploty. Fenol je také reprodukční toxin způsobující zvýšené riziko potratů a nízkou porodní hmotnost svědčící o zpomaleném vývoji v děloze.
Popáleniny kůže způsobené chemickými látkami lze dekontaminovat omytím polyetylenglykolem nebo isopropylalkoholem; opláchnutí velkým množstvím vody pomůže odstranit následky popálení. Je nutné odstranění kontaminovaného oděvu a okamžité ošetření v nemocnici při rozsáhlém postříkání.
Bezpečné použití
Standardní provozní postup – Procesy, které zahrnují použití fenolu, musí být podrobně popsány ve standardním provozním postupu (SOP) schváleném EH&S. Pokud vaše laboratoř v současné době nemá schválený SOP pro používání fenolu, obraťte se na EH&S. Každému výzkumnému pracovníkovi musí být poskytnuto školení o nebezpečnosti, použití a správných postupech čištění fenolu. Před prováděním prací by měl být rovněž prostudován bezpečnostní list (SDS).
Osobní ochranné prostředky – Při provádění prací s fenolem je třeba vždy nosit minimální laboratorní oblečení: dlouhé kalhoty, uzavřenou obuv a ochranné brýle (ochranné brýle nebo brýle proti stříkající vodě). Měl by se také nosit správně padnoucí laboratorní plášť a chemicky odolné rukavice. Při práci pouze s fenolem budou vhodné chloroprenové rukavice, při práci s většími objemy se doporučuje použití silnějších rukavic. Chloroprenové rukavice bohužel neposkytují dostatečnou ochranu proti chloroformu. Při práci se směsí fenolu a chloroformu je nejvhodnější použít vícevrstvou rukavici butyl/viton. Rukavice Ansell ChemTek™ Butyl/Viton poskytují vynikající obratnost při zachování chemické ochrany
.