Mnoho ustanovení zákona z roku 1996, kterým byl přepracován národní systém sociálního zabezpečení, vyprší na konci současného fiskálního roku, tedy 30. září. Proces opětovného schvalování pravděpodobně připraví půdu pro rozsáhlou debatu o jednom z hlavních stanovených cílů zákona, kterým je snížení počtu mimomanželských porodů, a o tom, jak ho nejlépe dosáhnout. Sociální konzervativci upřednostňují programy a politiky podporující manželství a propagující abstinenci od pohlavního styku mimo manželství pro lidi všech věkových kategorií. Jiní navrhují, že by bylo vhodnější a účinnější, kdyby se politici soustředili na hledání způsobů, jak udržet nedávný pokles těhotenství a porodnosti mladistvých, protože polovina prvních nemanželských porodů připadá na mladistvé a téměř osm z deseti těhotenství mladistvých je neplánovaných.
Poklesy počtu těhotenství a porodnosti mladistvých v posledních letech jsou působivé: Obě tyto hodnoty jsou nyní rekordně nízké. Spojené státy však stále výrazně zaostávají za ostatními vyspělými zeměmi, v nichž míra těhotenství klesla na mnohem nižší úroveň. Nové výzkumy naznačují, že do budoucna by mohl být na místě realističtější pohled na sexualitu mladých lidí a jejich potřeby při přechodu do dospělosti spolu s komplexnějšími přístupy k uspokojování těchto potřeb.
Klíčové trendy v čase
Plodnost. Míra porodnosti dospívajících ve Spojených státech od konce 50. let 20. století prudce klesá, a to z historického maxima 96 porodů na 1 000 žen ve věku 15-19 let v roce 1957 na historické minimum 49 v roce 2000 (viz graf níže). V 60. a 70. letech 20. století porodnost neustále klesala, na počátku 80. let byla poměrně stabilní a poté v letech 1988-1991 prudce vzrostla a v 90. letech 20. století klesala. V posledních letech se tento klesající trend projevuje u dospívajících všech věkových kategorií a ras.
Různé trendy
Od 50. let 20. století porodnost dospívajících v USA klesá, zatímco podíl porodů dospívajících, které nejsou manželské, se zvyšuje.
Poznámka: Údaje za rok 2000 jsou předběžné. Zdroj: Úřad pro ochranu osobních údajů: Národní centrum pro zdravotní statistiku, „Porody dospívajících ve Spojených státech v letech 1940-2000“, National Vital Statistics Report, 2001, svazek 49, č. 10.
Unmarried childbearing. Přestože počet porodů dospívajících celkově za poslední půlstoletí prudce poklesl, podíl všech porodů dospívajících, které jsou nesezdané, se stejně dramaticky zvýšil, a to z 13 % v roce 1950 na 79 % v roce 2000 (viz graf). Na tom se podílejí dva faktory. Prvním z nich je skutečnost, že sňatky v dospívajícím věku, které nebyly v 50. letech minulého století ničím neobvyklým, jsou dnes již zcela výjimečné. (V polovině 90. let se typický věk prvního sňatku ve Spojených státech zvýšil na něco málo přes 25 let u žen a 27 let u mužů). Druhým důvodem je, že se tento trend rozšířil i na těhotné teenagerky: Na rozdíl od časů „shotgun marriage“ se dnes jen velmi málo těhotných teenagerek vdává před narozením dítěte.
Potraty. Porodnost roste a klesá v důsledku změn v rychlosti otěhotnění žen nebo řešení jejich těhotenství potratem, případně kombinací obojího. Mezi dospívajícími ve Spojených státech, alespoň v posledních letech, není klesající porodnost důsledkem toho, že by se více těhotných dospívajících rozhodlo pro potrat. Potratovost mladistvých v USA poté, co v 70. letech 20. století stoupala a v 80. letech se držela na poměrně konstantní úrovni, začala trvale klesat. V roce 1997 činila míra potratů 28 na 1000 žen ve věku 15-19 let – o 33 % méně než o deset let dříve.
Těhotenství. Nedávný pokles porodnosti u mladistvých lze tedy přičíst snížení míry těhotenství. V 70. a na počátku 80. let 20. století míra těhotenství mladistvých v USA rostla. V 80. letech zůstávaly stabilní, i když sexuální aktivita dospívajících rostla, a to díky lepšímu používání antikoncepce mezi těmi dospívajícími, kteří jsou sexuálně aktivní. Míra těhotenství se snížila o 19 % ze 117 těhotenství na 1 000 žen ve věku 15-19 let v roce 1990 na 93 těhotenství na 1 000 žen v roce 1997 – nejnižší míra za posledních 20 let. Nedávný pokles je obzvláště povzbudivý, protože – stejně jako v případě poklesu porodnosti u dospívajících – všechny skupiny populace sledovaly podobný vzorec bez ohledu na věk, rodinný stav, rasu nebo etnickou příslušnost mladých žen.
Proč míry klesají
Pokud je nedávný pokles porodnosti u dospívajících výsledkem toho, že především méně dospívajících otěhotní, je zřejmá další otázka: proč? Vyhýbá se méně dospívajících těhotenství tím, že se zdržují sexu, nebo ti, kteří sex provozují, používají úspěšněji antikoncepci?
Nepřekvapivě odpověď zní: obojí. Dekonstrukce této odpovědi je však zásadní, protože se dotýká jádra řady relevantních a aktuálních otázek veřejné politiky, mimo jiné debaty o veřejném financování vzdělávání zaměřeného pouze na abstinenci a na komplexnější přístupy (viz související článek,).
V roce 1999 analyzovali výzkumníci z Institutu Alana Guttmachera (AGI) příčiny nedávného poklesu počtu těhotenství mladistvých v USA na základě údajů ze dvou srovnatelných rozsáhlých vládních průzkumů, cyklů National Surveys of Family Growth z let 1988 a 1995, a nejnovějších informací o počtu těhotenství, porodů a potratů mladistvých. Metodika AGI se řídí konsensem skupiny, kterou svolal Národní institut pro zdraví dětí a lidský rozvoj, aby prozkoumala otázky měření týkající se sexuální aktivity dospívajících a užívání antikoncepce, a která zahrnovala výzkumníky z AGI, Národního centra pro zdravotní statistiku, The Urban Institute, Child Trends a Národní kampaně pro prevenci těhotenství dospívajících.
Analýza AGI dospěla k závěru, že přibližně jedna čtvrtina poklesu těhotenství dospívajících ve Spojených státech v letech 1988 až 1995 byla způsobena zvýšenou abstinencí. (Podíl všech dospívajících, kteří někdy měli pohlavní styk, se v tomto období mírně, ale nevýznamně snížil z 53 % na 51 %). Přibližně tři čtvrtiny poklesu byly důsledkem změn v chování sexuálně zkušených dospívajících. (Míra těhotenství v této skupině klesla o 7 %, z 211 na 1 000 na 197.)
Výzkumníci zvažovali řadu změn v chování, které by mohly vysvětlit, proč v roce 1995 otěhotněla menší část sexuálně zkušených dospívajících žen než v roce 1988, včetně možnosti, že měly méně sexu. Zjistili však, že celkově došlo mezi oběma roky jen k malým změnám v tom, jak často měly sexuálně zkušené dospívající ženy pohlavní styk.
Výzkumníci naopak zjistili, že se zvýšilo celkové používání antikoncepce – ale jen mírně, ze 78 % v roce 1988 na 80 % v roce 1995. Důležitější je, že dospívající v roce 1995 volili účinnější metody. Značná část z nich přešla na dlouhodobě působící hormonální metody, které byly na americký trh uvedeny počátkem 90. let, konkrétně na injekční antikoncepci (Depo-Provera) a antikoncepční implantát (Norplant). Do roku 1995 používala dlouhodobě působící antikoncepční metodu více než jedna z osmi dospívajících uživatelek (13 %) a především díky tomuto posunu se sexuálně aktivní dospívající stále úspěšněji vyhýbali těhotenství.
USA stále zaostávají
Přes všechny tyto dobré zprávy zůstává faktem, že dospívající ve Spojených státech stále zažívají podstatně vyšší míru těhotenství a porodnosti než dospívající v jiných západních průmyslových zemích (viz graf). Míra těhotenství dospívajících ve Spojených státech je například téměř dvakrát vyšší než v Kanadě a Velké Británii a přibližně čtyřikrát vyšší než ve Francii a Švédsku. Navíc v posledních třech desetiletích klesala porodnost dospívajících ve Spojených státech méně strmě než v ostatních vyspělých zemích.
Nepříznivé srovnání
Porodnost dospívajících klesala ve Spojených státech v letech 1970-2000 méně strmě než v ostatních vyspělých zemích.
*Údaje jsou za rok 1997 v Kanadě, 1998 ve Francii a 1999 v Anglii, Walesu a Švédsku. Zdroj: Úřad pro zahraniční styky a informace (ÚZIS): Darroch JE et al., Teenage Sexual and Reproductive Behavior in Developed Countries: Can More Progress Be Made? Occasional Report, New York: AGI, 2001, č. 3, strana 14.
S cílem zjistit více informací zahájila AGI rozsáhlé šetření ve spolupráci s výzkumnými týmy v Kanadě, Francii, Velké Británii a Švédsku. V letech 1998 až 2001 připravil každý tým pro svou zemi zprávu o případové studii, která obsahovala kvantitativní údaje o sexuálním a reprodukčním chování, informace dokumentující společenské postoje a poskytování služeb a příklady příslušných politických a programových intervencí. AGI shrnula klíčová zjištění ve zprávě Sexuální a reprodukční chování dospívajících v rozvinutých zemích: Can More Progress Be Made? (Lze dosáhnout většího pokroku?),
Výzkum zkoumal roli několika klíčových faktorů, u nichž se předpokládá, že přispívají k rozdílům mezi jednotlivými zeměmi, včetně dvou běžně uváděných vysvětlení, proč je míra pohlavního chování ve Spojených státech mnohem vyšší: že v USA je míra pohlavního chování mnohem vyšší. dospívající jsou sexuálně aktivnější a že Spojené státy mají vyšší podíl obyvatel žijících v podmínkách chudoby a sociálního znevýhodnění.
Ve skutečnosti studie zjistila, že úroveň sexuální aktivity a věk, kdy dospívající zahajují pohlavní styk, se v jednotlivých zemích výrazně neliší a jsou jednoduše příliš malé na to, aby vysvětlily velké rozdíly v míře těhotenství dospívajících. Zjistili, že míra těhotenství a početí dětí dospívajícími je spíše vyšší ve Spojených státech, a to především kvůli rozdílům v používání antikoncepce. Sexuálně aktivní dospívající ve Spojených státech méně často používají jakoukoli antikoncepční metodu a zejména méně často používají vysoce účinné hormonální metody, především pilulky, než jejich vrstevníci v jiných zemích (viz graf). Americké teenagerky, které otěhotní, se také méně často rozhodují pro interrupci, ať už z důvodu nedostatečné dostupnosti interrupce, vyšší míry protipotratových nálad nebo větší akceptace mateřství teenagerů.
Dospívající a antikoncepce
Dospívající v USA méně často používají antikoncepční metodu a hormonální metodu než dospívající v jiných vyspělých zemích
*Údaje se týkají 18-19letých. †Kategorie kondomů zahrnuje všechny jiné metody než pilulky, ale kondom je převažující „jinou metodou“. †Údaje jsou za osoby ve věku 16-19 let. Poznámka: Uživatelé, kteří uvedli více než jednu metodu, byli klasifikováni podle nejúčinnější metody. Údaje se týkají počátku až poloviny 90. let. Zdroj: Darroch JE et al., Teenage Sexual and Reproductive Behavior in Developed Countries: Can More Progress Be Made? Occasional Report, New York: AGI, 2001, č. 3, strana 33.
Studie nicméně zjistila, že ve všech sledovaných zemích je u mladých lidí vyrůstajících v nepříznivých ekonomických, rodinných a sociálních podmínkách větší pravděpodobnost, že se zapojí do rizikového chování a budou mít dítě během dospívání, než u jejich lépe situovaných vrstevníků. Je tedy pravda, že těhotenství a porody jsou mezi americkými dospívajícími častější zčásti proto, že ve Spojených státech je větší podíl znevýhodněných rodin. (Spojené státy mají sice nejvyšší příjem na obyvatele ze zkoumaných zemí, ale také nejvyšší procento chudých obyvatel). Na všech socioekonomických úrovních však američtí dospívající méně často než jejich vrstevníci v ostatních studovaných zemích používají antikoncepci a častěji mají dítě. Například u amerických dospívajících v podskupině s nejvyššími příjmy je míra porodnosti o 14 % vyšší než u obdobných dospívajících ve Velké Británii a míra porodnosti je vyšší než celková míra porodnosti dospívajících ve Švédsku a Francii.
Poučení
Studie AGI také poskytuje cenné poznatky o důvodech, proč jsou těhotenství a porody mezi dospívajícími v jiných vyspělých zemích mnohem méně časté.
Rodit děti považováno za chování dospělých. V evropských zemích studie i v Kanadě panuje silná shoda v tom, že plození dětí patří do dospělosti, za kterou se obecně považuje doba, kdy mladí lidé dokončí vzdělání, získají zaměstnání a nezávislost na rodičích a žijí ve stabilních vztazích. Studie dochází k závěru, že ve Spojených státech je tento postoj mnohem méně pevný a mnohem více se liší v různých skupinách a oblastech země.
Jasná sdělení o sexuálním chování. Zatímco dospělí v ostatních zemích důrazně nabádají dospívající, aby s početím dětí počkali, dokud se neosamostatní, obecně jsou k sexuálnímu styku dospívajících vstřícnější než američtí dospělí. Zejména ve Francii a Švédsku jsou sexuální projevy dospívajících vnímány jako normální a pozitivní, ale zároveň se všeobecně očekává, že k pohlavnímu styku dojde v rámci závazného vztahu. (Ve skutečnosti jsou vztahy amerických dospívajících spíše sporadické a kratšího trvání). Stejně silné je i očekávání, že mladí lidé, kteří mají pohlavní styk, podniknou kroky k ochraně sebe i svých partnerů před těhotenstvím a pohlavně přenosnými chorobami. V souladu s tímto názorem se ve státních nebo veřejných školách v Anglii a Walesu, Francii a Švédsku a ve většině Kanady vyučuje sexuální výchova a poskytují se komplexní informace o prevenci. Kromě toho jsou média častěji využívána ve vládou sponzorovaných kampaních na podporu odpovědného sexuálního chování („Promoting Contraceptive Use and Choice:
Pro dospělé ve Spojených státech je naproti tomu skutečnost, že mladí lidé mají sex, častěji považována za „problém“ sama o sobě. Vzhledem k tomu, že dospívající jsou často považováni a zobrazováni jako neschopní účinně používat antikoncepci, je provozování sexu často ztotožňováno s otěhotněním a rodičovstvím dospívajících; slogan současné kampaně za těhotenství dospívajících v jednom státě zní „Hraješ si, platíš“. Spojené státy jsou navíc jedinou zemí s formální politikou směřující státní a federální finanční prostředky na vzdělávací programy, jejichž jediným cílem je propagace abstinence. Více než třetina (35 %) všech místních školních obvodů v USA, které mají politiku sexuální výchovy, vyžaduje, aby se abstinence vyučovala jako jediná vhodná možnost pro nesezdané osoby a aby antikoncepce byla buď prezentována jako neúčinná prevence těhotenství, nebo aby se o ní vůbec nemluvilo. Ve školních obvodech na Jihu, kde je porodnost výrazně vyšší než celostátní průměr, je tento podíl 55 %.
Přístup ke službám plánování rodiny. V zemích, které více akceptují sexuální vztahy dospívajících, mají dospívající také snazší přístup ke službám reprodukčního zdraví. V Kanadě, Francii, Velké Británii a Švédsku jsou antikoncepční služby integrovány do jiných typů primární péče a jsou dostupné zdarma nebo za nízkou cenu pro všechny dospívající. Obecně platí, že dospívající vědí, kde mohou získat informace a služby, a dostává se jim důvěrné a neodsuzující péče, uvádí studie.
Ve Spojených státech, kde jsou postoje k sexuálním vztahům dospívajících více rozporuplné, mají dospívající obtížnější přístup k antikoncepčním službám. Mnozí z nich nemají zdravotní pojištění nebo nemohou antikoncepci získat v rámci základní zdravotní péče. Velká část z nich se obrací na kliniky pro plánování rodiny, kde jsou náklady na antikoncepci nižší a kde je podle současného federálního zákona zaručena důvěrnost. (V průběhu mnoha let se objevily četné pokusy tuto politiku zvrátit.) A dokonce i záruka důvěrnosti může být dvousečnou zbraní. Chrání dospívající (výzkumy ukázaly, že důvěrnost je pro mnohé dospívající zásadní pro jejich ochotu přijít za službami), ale protože není nutně normou v „běžnější“ péči v soukromém sektoru, může také posilovat představu, že vyhledáním služeb dělají dospívající něco „špatného“.
Vývoj mládeže. Studie zjistila, že všechny ostatní zkoumané země se hlásí, i když v různé míře, k myšlence „sociálního státu“ a některé z nich poskytují mladým lidem plošně značnou pomoc, aby jim usnadnily přechod z dospívání do dospělosti. Francie, Švédsko a do jisté míry i Velká Británie a Kanada se snaží pomáhat všem dospívajícím prostřednictvím odborné přípravy a vzdělávání a pomoci při hledání práce a podpory v nezaměstnanosti. Tyto podpory podle vědců zvyšují schopnost dospívajících plánovat budoucnost – a jejich motivaci odkládat těhotenství a plození dětí.
Přístup USA naproti tomu zdůrazňuje individuální odpovědnost za vlastní blahobyt. Vzdělání, odborná příprava a zaměstnání jsou zpravidla na samotných dospívajících s pomocí jejich rodin. V souladu s touto tradicí je vládní pomoc dospívajícím ve Spojených státech zaměřena především na ty, kteří již školu opustili nebo jinak „proklouzli“. Tyto programy mohou mít zásadní význam pro blahobyt a vyhlídky do budoucna malého počtu velmi zranitelných dospívajících, ale je nepravděpodobné, že by hrály velkou roli, pokud vůbec nějakou, v reprodukčním chování a rozhodování amerických dospívajících obecně.
Policejní důsledky
Když se letos začne znovu schvalovat zákon o sociální péči z roku 1996, stejně jako během každoročního procesu přidělování prostředků, bude se hlasitě diskutovat o návrzích, nadšeně podporovaných Bushovou administrativou, na spuštění nových iniciativ na podporu manželství a na rozšíření vzdělávacích programů zaměřených pouze na abstinenci. Mnozí vědci i obhájci jsou však znepokojeni představou vlády jako „zprostředkovatele manželství“. A pochybují o tom, zda vláda může – nebo by dokonce měla – efektivně vynakládat svůj kapitál na kampaně založené na morálce, které mají přesvědčit nesezdané lidi, aby neměli sex. Zde prezentovaný výzkum totiž naznačuje, že tento přístup se řídí spíše ideologií než důkazy. Důrazně naznačuje, že vhodnějším přístupem by byl realističtější přístup k sexualitě mladých lidí a komplexnější reakce na jejich potřeby v širokém slova smyslu při přechodu z dospívání do dospělosti.
Rep. Benjamin L. Cardin (D-MD) je jedním z členů Kongresu, který to chápe. Cardin je řadovým menšinovým členem podvýboru pro lidské zdroje ve sněmovním výboru pro způsoby a prostředky, který bude hrát klíčovou roli v procesu opětovného schvalování sociálního zabezpečení. Na slyšení o těhotenství mladistvých v listopadu 2001 Cardin vyjádřil, co by podle něj měla vláda dělat, aby navázala na současný pokrok: „Řekl bych, že bychom měli pokračovat v důrazu na osobní odpovědnost; měli bychom lépe financovat nejen místní snahy v boji proti těhotenství mladistvých, ale také vyzdvihovat úspěšné programy; měli bychom zvýšit přístup k programům rozvoje mládeže a mimoškolním programům, které mladistvým poskytují produktivní aktivity; a měli bychom podporovat hodnotu abstinence, aniž bychom podkopávali náš závazek poskytovat přístup k antikoncepci a informace o ní.“
.