Když máme na dosah ruky žehličky na vlasy, fény a kulmy, snadno přehlédneme jeden ze základních nástrojů v našem arzenálu péče o vlasy – kartáč na vlasy. Většina z nás ho používá každý den, ať už k rychlému rozčesání nebo pečlivému stylingu, ale kartáč na vlasy, jak ho známe, neexistoval vždy.
Historie kartáče na vlasy začíná u hřebenu. Hřebeny, které archeologové našli na paleolitických vykopávkách po celém světě, sahají až k počátkům nástrojů vyrobených člověkem. Vyřezávané z kostí, dřeva a mušlí se původně používaly k úpravě vlasů a jejich ochraně před škůdci, jako jsou vši. S rozvojem hřebenů se však z nich stala dekorativní ozdoba vlasů, která se v zemích, jako je Čína a Egypt, používala k demonstraci bohatství a moci. Právě z tohoto projevu bohatství se zrodil příbuzný hřebenu – kartáč na vlasy.
Ve starověkém Egyptě až po bourbonskou Francii se v historii používaly propracované účesy, které zahrnovaly zdobené čelenky a paruky, k demonstraci bohatství a společenského postavení. Vzhledem k tomu, že se kartáče na vlasy používaly primárně jako nástroj k úpravě účesu (namísto k péči o tělo), byly požitkem vyhrazeným výhradně těm, kteří měli peníze na jejich nákup. Ještě v 80. letech 19. století byl každý kartáč jedinečný a pečlivě ručně vyrobený – což zahrnovalo vyřezávání nebo kování rukojeti ze dřeva nebo kovu a ruční prošívání každé jednotlivé štětiny. Z tohoto důvodu se štětce obvykle kupovaly a darovaly pouze při zvláštních příležitostech, jako byly svatby nebo křtiny, a opatrovaly se po celý život. S rostoucí oblibou kartáčů však museli výrobci kartáčů vytvořit běžnější výrobní postup, aby udrželi krok s poptávkou.
V roce 1777 založil William Kent v anglickém Hertfordshiru společnost Kent Brushes, která se stala prvním známým výrobcem kartáčů na vlasy. Společnost vytvářela své kartáče ze dřeva a štětin – nejčastěji ze zvířecích chlupů nebo peří – přičemž na výrobě každého kartáče pracovalo až 12 osob. Po 230 letech si společnost Kent Brushes stále drží titul „nejstaršího výrobce kartáčů na vlasy na světě“.
Po dosažení významných vývojových výšin v Anglii pokračovaly úpravy klasických kartáčů na vlasy v zámoří ve Spojených státech. K vývoji vlasového náčiní přispělo více podnikatelů, včetně Hugha Rocka, designéra, který si v roce 1854 nechal patentovat své zdobené kartáčové soupravy, a také Samuela Fieryho, jehož patentované kartáče pocházejí z roku 1870 a obsahovaly nejen přírodní štětiny, ale také pružné drátěné zuby.
V září 2017 vyjde Susanin nový román Já, ELIZA HAMILTONOVÁ
A existuje ještě jeden důvod, proč byly kartáče s přírodními štětinami nesmírně důležité a hřebeny z rohoviny se v 18. a 19. století staly ještě důležitějšími, tvrdí Susan Holloway Scottová, autorka historické beletrie, která má na svém kontě více než 50 knih a o historii píše také blog na TwoNerdyHistoryGirls.com. Scottová říká, že „místo mytí šamponem si ženy čistily vlasy každodenním kartáčováním. Nejprve si do vlasů vmasírovaly voňavé pomatum na bázi tuku, aby je vyživily, a poté je poprášily práškem bohatým na bílkoviny z rozemletých kostí, který absorboval přebytečný olej a nečistoty jako moderní suchý šampon. Pak následovala nejdůležitější část procesu: intenzivní kartáčování nebo česání, aby se smetl přebytečný prášek a nečistoty a aby se pomatum dostalo i ke konečkům vlasů. Výsledkem pro tyto předchůdce hnutí „no-poo movement“ byly lesklé, upravené vlasy, které držely tehdejší propracované účesy.
Trvalo více než 100 let a průmyslovou revoluci, než byl v roce 1885 vynalezen automatický kartáčovací stroj, který umožnil vyrábět kartáče na vlasy s větší rychlostí, než bylo možné prodávat. V témže roce také Mason Pearson vytvořil „originální kartáč s gumovým polštářem“, jehož design byl zdokonalen ve 20. letech 20. století a který je dodnes oblíbený u většiny moderních kartáčů na vlasy.
Kartáče, jak je známe dnes, se však skutečně zformovaly až s příchodem Lydy Newmanové. V roce 1898 Newmanová, afroamerická vynálezkyně, kadeřnice a aktivistka za práva žen, upravila a patentovala kartáč na vlasy tak, aby obsahoval odolné syntetické štětiny a také větrací komoru, která umožňuje snadnější čištění, spolu s úložným prostorem pro veškeré nečistoty vytažené z pokožky hlavy nebo vlasů. Pro ty, kdo používají fény, jsou varianty ventilačního kartáče Lydy Newmanové pravděpodobně základem koupelny. Za vznik kulatého stylingového kartáče je však zodpovědný francouzský stylista Patrick Alès, který se v roce 1965 rozhodl „oprostit od úpravy vlasů horkými válečky“ ve prospěch vytvoření „vyfoukaného“ účesu pomocí kulatého kartáče vlastního vynálezu.
Dnes existuje téměř stejně velká škála kartáčů na vlasy, jako je škála typů vlasů. Některé kartáče, jako například kartáče Kent, jsou stále vyráběny ručně z pečlivě vybraného dřeva a štětin, zatímco jiné jsou vyráběny výhradně z plastu a gumy. Některé kartáče jsou určeny pro styling, zatímco jiné zůstávají jednoduchými nástroji pro rozčesávání a úpravu vlasů.
Až tedy příště vezmete do ruky svůj oblíbený kartáč, zastavte se na chvíli a obdivujte čas a inovace, které byly vynaloženy na zkrocení vašich kadeří!