V poslední době slýchám nové zprávy, které znějí strašně podobně jako pseudověda: že půst po delší dobu, dva dny nebo déle, může resetovat váš imunitní systém a poskytnout další zdravotní výhody. Poprvé jsem o tom slyšel, když mi jeden můj přítel a kolega ze Stanfordovy univerzity oznámil, že se chystá na třídenní půst. Na vysvětlenou poukázal na nedávnou studii, kterou jsem si nyní přečetl.
Dietní rady, včetně diet založených na půstu, lze najít všude na internetu a většina z nich jsou nesmysly, takže jsem byl k těmto nejnovějším tvrzením velmi skeptický.
Tentokrát však na tom možná něco bude. Vědeckou studii, o které mi kolega řekl, publikoval v červnu Valter Longo z USC, který se zabývá stárnutím a dlouhověkostí. Longo a jeho kolegové v této práci popsali pozoruhodné metabolické změny, k nimž došlo v důsledku dlouhodobého půstu. Zjistili, že třídenní nebo delší půst – kdy pijete pouze vodu a jíte méně než 200 kalorií denně – může skutečně „resetovat“ některé složky imunitního systému.
Výzkum se týkal jak myší, tak lidí. (Je samozřejmě mnohem snazší provádět pokusy na myších, ale nemůžeme vždy věřit, že se stejné účinky projeví i u lidí). U obou druhů hladovění snížilo počet bílých krvinek, což následně nastartovalo imunitní systém, aby začal produkovat nové bílé krvinky. Bílé krvinky (neboli lymfocyty) jsou klíčovou složkou imunitního systému vašeho těla.
Longova hypotéza zní, že půst (nebo hladovění) nutí tělo „recyklovat spoustu imunitních buněk, které nejsou potřeba“, což vysvětluje pokles počtu bílých krvinek. Dvěma klíčovými mechanismy jsou enzym zvaný PKA a hormon zvaný IGF-1, které se při hladovění snižují. Jakmile začnete opět jíst, kmenové buňky se opět rozjedou na plné obrátky, aby doplnily buňky, které byly recyklovány.
Lidská část studie byla mnohem omezenější: skupina pacientů s rakovinou se před chemoterapií postila 1, 2 nebo 3 dny. Představa je taková, že půst by mohl snížit škodlivé vedlejší účinky chemoterapie, zejména imunosupresi způsobenou některými chemoterapeutiky. Tyto výsledky jsou velmi předběžné: pacienti se účastní klinické studie fáze I, která je určena k posouzení bezpečnosti, nikoliv účinnosti. Nicméně výsledky naznačují, že třídenní půst (ale nikoliv jednodenní) byl pro tyto pacienty prospěšný.
Klíčovým zjištěním tohoto výzkumu je, že abyste dosáhli nějakého prospěchu, musíte se postit několik dní: v podstatě musíte zcela vyčerpat své energetické zásoby (ve formě glykogenu), a to tělu trvá nejméně 24 hodin a pravděpodobně 48 hodin nebo více. To je mnohem těžší než jednodenní půst, který mnoho lidí běžně drží.
Na druhou stranu Valter Longo srovnával účinky pravidelného půstu s dlouhodobým kalorickým omezením, které prokazatelně prodlužuje délku života u myší a dalších zvířat. V samostatném přehledovém článku Longo napsal:
„Půst má potenciál oddálit stárnutí a pomoci při prevenci a léčbě nemocí a zároveň minimalizovat vedlejší účinky způsobené chronickými dietními zásahy.“
Kalorické restrikce je pro člověka nesmírně obtížné dosáhnout: musíte téměř hladovět po celé roky. V porovnání s tím by měl být občasný třídenní půst hračkou.
Caveats: Půst může být škodlivý, zejména pro lidi, kteří mají jiné zdravotní problémy. Pokud vážně uvažujete o tom, že to zkusíte, měli byste se nejprve poradit se svým lékařem. A tyto předběžné důkazy, ačkoli jsou povzbudivé, jsou založeny především na myších, nikoli na lidech. Je možné, že časem zjistíme, že přínosy půstu jsou převáženy jinými problémy. Půst delší než dva dny také není jednoduchý: budete mít opravdu velký hlad.
Je třídenní půst skutečně resetem imunitního systému? No, možná ne úplný reset, ale alespoň mírné osvěžení. Věda naznačuje, že pokud to zvládnete, může delší půst po dobu 2-3 dnů nebo déle přimět vaše tělo, aby vyčistilo některé staré imunitní buňky a zapnulo produkci nových. Zůstaňte s námi.
.