Scopesův opičí proces byl celostátně známý soudní případ v Tennessee, který v roce 1925 potvrdil platnost státního zákona zakazujícího výuku evoluce na veřejných školách v tomto státě.
V průběhu bouřlivých dvacátých let byli někteří obyvatelé Spojených států znepokojeni údajně nemorálním životním stylem, který vedli jejich sousedé. Mnozí odpůrci tohoto otevřenějšího a méně konzervativního životního stylu byli stoupenci pokrokového hnutí. Mnozí z nich byli náboženští fundamentalisté, lidé, kteří věří, že Bible je pravda a že je třeba ji brát doslova. Aby se vypořádali s údajně rostoucí nemorálností amerického obyvatelstva, snažili se tito lidé vštípit svým sousedům obnovenou oddanost Bohu.
Jedním ze způsobů, jak se náboženští fundamentalisté a pokrokáři snažili přimět své sousedy k větší morálce, bylo přijímání zákonů, podle kterých by se na veřejných školách měla vyučovat teorie kreacionismu. Lidé, kteří věří v kreacionismus, obvykle tvrdí, že Bůh stvořil lidský život, Adama a Evu, a že všichni lidé pocházejí z těchto dvou lidí. Tennessee bylo jedním ze států, v nichž měli náboženští fundamentalisté úspěch. V roce 1925 přijala vláda státu Tennessee zákon, který zakazoval „jakémukoli učiteli na kterékoli univerzitě, normální škole a všech ostatních veřejných školách státu vyučovat jakoukoli teorii, která popírá příběh o božském stvoření člověka, jak je vyučován v Bibli, a místo toho vyučovat, že člověk pochází z nižšího řádu zvířat“.
V roce 1925 John Scopes, učitel biologie v městečku Dayton ve státě Tennessee, tento zákon nedodržel. Vyučoval evoluční teorii, podle níž se člověk vyvinul z nižších forem života. Na Scopesovu obhajobu najala Americká unie občanských svobod Clarence Darrowa, jednoho z nejslavnějších obhájců v tomto období. Světové křesťanské fundamentalistické sdružení najalo Williama Jenningse Bryana, aby v případu pomáhal žalobci. Bryan byl bývalý ministr zahraničí a kandidát na prezidenta. Mnoho lidí uznávalo Bryana jako jednoho z největších odborníků na Bibli ve Spojených státech.
Během procesu Darrow překvapivě předvolal Bryana, aby svědčil. Darrow doufal, že vyvrátí Bibli, a využil k tomu Bryana, údajného odborníka na náboženský text. Během výslechu bylo přítomným zřejmé, že Bryan nedokáže vysvětlit velkou část Bible, včetně toho, jak mohl Bůh stvořit Evu z Adamova žebra. Jakmile si Darrow oddechl, porota rychle shledala Scopese vinným, protože jasně porušil zákon státu Tennessee proti výuce evoluce. Scopes přišel o práci a musel zaplatit pokutu sto dolarů. Nejvyšší soud státu Tennessee nakonec verdikt zrušil z technických důvodů. Zdálo se však, že Darrow vyhrál větší bitvu o to, že lidé nemohou brát Bibli doslova. Noviny po celé zemi prohlašovaly, že Darrow dokázal, že se náboženští fundamentalisté mýlí. K tomuto přesvědčení přispěla i Bryanova smrt pouhých pět dní po procesu. Náboženský fundamentalismus byl nejen mrtvý, ale i jeho největší obhájce.
Ačkoli se Scopesův proces (známý také jako Scopesův opičí proces) odehrál v Tennessee, měl dopad i na život v Ohiu. O případu informovali reportéři z celé země a obyvatelé Ohia o procesu věděli. Obyvatelé Ohia se o případ velmi zajímali také proto, že Clarence Darrow pocházel z Ohia. Stejně jako někteří lidé v Tennessee byli i někteří obyvatelé Ohia znepokojeni údajně upadající morálkou některých svých sousedů. Ve státě se objevilo hnutí za zákaz výuky evoluce, ale tato debata nedošla tak daleko jako ta v Tennessee. Ve 30. a 40. letech 20. století měly obě strany tohoto problému v Ohiu naléhavější starosti, a to velkou hospodářskou krizi a druhou světovou válku. Od těchto dvou událostí se debata o výuce kreacionismu versus výuce evoluce objevila při několika příležitostech. Vzhledem k tomu, že se soudy Spojených států snažily vytvořit úplné oddělení církve od státu, většina veřejných škol po celé zemi výuku kreacionismu zakázala. Na začátku jednadvacátého století schválilo Ohio výuku několika teorií o původu člověka, včetně evoluce a teorie nazvané „inteligentní design“. Teorie inteligentního designu tvrdí, že lidský život stvořila nějaká vyšší síla – snad nějaký bůh. Tato teorie nepodporuje konkrétní náboženské přesvědčení, ale umožňuje výuku jiné teorie než evoluce.