- Asijská arowana, známá také jako dračí ryba, je nejdražší akvarijní rybou na světě.
- Ryba je pro své červené a zlaté zbarvení považována za cenné zboží – jedna se prý v roce 2009 prodala za 300 000 dolarů.
- Většina lidí, kteří si dračí ryby kupují, jsou Číňané střední třídy, kteří ryby sbírají jako symboly svého postavení.
Co se týče ryb, je arowana asijská jedním z nejdražších akvarijních druhů prodávaných v obchodě se zvířaty. Je to sladkovodní ryba, za jejíž nejvyhledávanější zbarvení lidé platí desítky tisíc dolarů.
Vypravěč: Co bys chtěl raději, nové auto, nebo tuhle rybičku? Ukázalo se, že stojí přibližně stejně. Jedna dračí ryba může vyjít na desítky tisíc dolarů. Tak co je na ní tak zvláštního? No, možná to tak nevypadá, ale tato ohrožená ryba je tak žádaná, že kvůli ní lidé skutečně šli do vězení.
Dračí ryba dostala svou přezdívku podle toho, že při plavání připomíná draka v letu. Její pravé jméno však zní arowana asijská. Je to sladkovodní ryba pocházející z jihovýchodní Asie, která vzala akvaristický trh útokem. Dnes jsou tyto ryby tak ceněné, že některé z nich mají vlastní autodromy a chovatelé chrání své chovy vrstvami betonových zdí, doplněnými hlídacími psy a hlídači. Existuje dokonce trh s kosmetickými operacemi, které pomáhají rybám, které potřebují zvednout oči nebo upravit bradu. A to může znít jako přehnané úsilí, ale ve skutečnosti tomu tak není.
Emily Voigt: Je to velmi cenná komodita, a to vedlo k obrovské kriminalitě v okolí oblastí, kde se chovají.
Vypravěč: To je Emily Voigtová, která tento svět zkoumá pro svou knihu „Drak za sklem“. Řeč je o vraždách a půlnočních krádežích ryb. Nebylo tomu tak ale vždy.
Do druhé poloviny 20. století se těmito rybami nikdo nechlubil. Místní obyvatelé je filetovali a jedli. Pak v roce 1967 jeden obchodník s akvaristikou, který cestoval po severní Malajsii, uviděl na trhu s potravinami mrtvou arowanu a shledal ji natolik atraktivní, že si ji vyhlédl jako domácího mazlíčka. V osmdesátých letech se arowana objevila na Tchaj-wanu a nakonec ji chtěli lidé v celé Asii. Zejména červené a zlaté odrůdy arowany začaly v několika asijských kulturách symbolizovat štěstí a bohatství.
Voigt: To vše vedlo ke vzniku celé mytologie o této rybě. Má přinášet štěstí a prosperitu, dokonce má vyskočit z nádrže, aby zachránila svého majitele.
Vypravěč: V dnešní době je v módě šlechtění na nové barevné kombinace. Jako například tato ryba, které se říká chilli červená a kterou si můžete pořídit za cenu kolem 1400 dolarů za kus. Nebo smaragdově fialová fúzní superčervená, která se prodává asi za 12 000 dolarů za kus. Žádná ryba však není vzácnější a cennější než albín. V roce 2009 jedna z nich údajně vytvořila rekord, když se prodala za 300 000 dolarů anonymnímu vysoce postavenému úředníkovi čínské vlády. Ve skutečnosti jsou většinou kupci dračích ryb čínští muži ze střední třídy, kteří je sbírají jako symbol svého postavení.
Voigt: Chov těchto ryb je tedy do značné míry machistickým koníčkem. Není moc žen, které by se tím zabývaly. A je to skoro jako sbírat auta nebo něco takového.“
Vypravěč: „Je to jako sbírat auta: Když se v polovině 90. let podařilo dračí ryby úspěšně odchovat v zajetí na certifikovaných farmách, byla to velká událost, protože ve volné přírodě se stávaly vzácnými kvůli nadměrnému lovu a odlovu pro obchod se zvířaty. Od té doby se zvýšila poptávka a vznikly chovné stanice po celé jihovýchodní Asii. A zatímco v této oblasti je koupě dračí ryby zcela legální, v jiných než asijských zemích tomu tak být nemusí. Například v USA se dá arowana asijská sehnat pouze na černém trhu. A ve skutečnosti ji do země nemůžete legálně dovézt, protože ji zakazuje americký zákon o ohrožených druzích. Za obchodování s touto rybou šli lidé do vězení. Takže pokud vás svrbí touha mít domácího mazlíčka podobného drakovi, možná byste měli zůstat u něčeho bezpečnějšího, například u draků vousatých.